Selon leur évaluation, il s’agit de l’une des explosions les plus lointaines et les plus puissantes jamais détectées.
En radioastronomie, un sursaut radio rapide est une impulsion radio transitoire d'une durée comprise entre une milliseconde et trois secondes, provoquée par un processus astrophysique de haute énergie mal compris. Le premier sursaut radio rapide a été détecté en 2007 et depuis lors, des centaines de sursauts radio rapides (FRB) ont été détectés à partir d'endroits éloignés à travers l'univers.
De nombreux sursauts radio rapides émettent des ondes radio extrêmement brillantes qui durent au plus quelques millisecondes avant de disparaître, ce qui rend les sursauts radio rapides très difficiles à observer.
Un mystérieux sursaut radio datant d'il y a 8 milliards d'années a été transmis à la Terre. (Photo : Live Science)
Selon Live Science, ce signal est 1,5 fois plus ancien et plus éloigné que le précédent sursaut radio ayant détenu le record. L'explosion, nommée FRB 20220610A, a été détectée par l'Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), un réseau de radiotélescopes situé en Australie occidentale. En quelques millisecondes, le signal FRB semble libérer autant d’énergie que le Soleil en 30 ans. L'équipe de recherche a annoncé la découverte sur Live Science le 19 octobre.
Cette fois, les scientifiques connaissent son origine : une violente collision entre trois anciennes galaxies. Grâce à cette découverte, les astronomes peuvent expliquer le mystère de l’absence de matière dans l’univers et peuvent utiliser le signal pour « peser » efficacement l’univers.
L’équipe a suivi l’explosion avec ce qui semblait être deux ou trois galaxies en train de fusionner, d’interagir et de former de nouvelles étoiles. Ces résultats coïncident avec les hypothèses proposées suggérant que les ondes radio rapides pourraient provenir de magnétars ou d’objets énergétiques générés par des explosions stellaires.
Près de 50 sursauts radio rapides ont été suivis depuis sa découverte, et la moitié d'entre eux ont été détectés à l'aide du télescope ASKAP. Les astronomes espèrent que les futurs radiotélescopes, actuellement en construction en Afrique du Sud et en Australie, seront capables de détecter des milliers d’autres sursauts radio rapides à de plus grandes distances.
Quoc Thaï (Source : Live Science)
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