Selon un rapport récent, les produits en plastique, des emballages alimentaires aux jouets pour enfants en passant par les équipements médicaux... contiennent plus de 16 000 produits chimiques toxiques - Illustration : AFP
Ce chiffre effrayant a été révélé dans un rapport récent, financé par le Conseil norvégien de recherche, qui représente 3 000 décès de plus que l'estimation précédente du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE).
Selon Mme Jane Muncke, directrice exécutive du Forum suisse à but non lucratif sur l'emballage alimentaire, pour résoudre complètement le problème de la pollution plastique, le monde doit réellement prendre en compte l'ensemble du cycle de vie du plastique et s'attaquer au problème chimique.
Elle a déclaré que les chercheurs ont trouvé des centaines, voire des milliers, de produits chimiques provenant du plastique dans le corps humain, et que certains d'entre eux ont été liés à des problèmes de santé car les produits chimiques contenus dans le plastique peuvent s'infiltrer dans l'eau et les aliments.
Il est à noter qu’un quart des produits chimiques identifiés ne disposaient d’aucune information de base sur leur nature chimique, et seulement 6 % des produits chimiques présents dans les plastiques sont réglementés au niveau international.
Faisant référence à l’impact de la pollution par les déchets plastiques sur la santé humaine, notamment en provoquant des problèmes de reproduction et des maladies cardiovasculaires, le rapport souligne que s’attaquer au problème des déchets plastiques à lui seul ne suffit pas à protéger les populations.
Il est plutôt nécessaire d’avoir une plus grande transparence sur les produits chimiques – y compris les additifs, les auxiliaires de fabrication et les impuretés – qui entrent dans la composition des plastiques, y compris les produits recyclés.
Martin Wagner, responsable du rapport et environnementaliste à l'Université norvégienne des sciences et technologies, a déclaré que les fabricants ne savent pas vraiment combien de produits chimiques sont présents dans leurs produits. Par conséquent, a-t-il déclaré, sans réglementation obligatoire, les entreprises ne seraient pas incitées à divulguer les produits chimiques contenus dans leurs plastiques.
400 millions de tonnes de déchets plastiques/an
Le rapport est publié alors que les négociateurs gouvernementaux s'efforcent d'élaborer le premier traité mondial visant à lutter contre le problème croissant de la pollution plastique, avec des déchets plastiques annuels atteignant 400 millions de tonnes.
Les négociations sur un traité de lutte contre les déchets plastiques devraient se poursuivre le mois prochain à Ottawa, au Canada, dans le but de finaliser le pacte lors d'une conférence en décembre à Busan, en Corée du Sud.
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