La Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW) a été adoptée par les Nations Unies en 1979 et est entrée en vigueur en 1981. L’Australie a adhéré à la convention en 1980.
En adhérant à la CEDAW, l’Australie s’engage à devenir une société qui promeut des politiques, des lois, des institutions, des structures et des attitudes garantissant aux femmes les mêmes droits qu’aux hommes.
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L’Australie promeut activement l’égalité des droits pour les femmes dans le cadre de la Convention CEDAW. (Photo : Shutterstock)[/caption]Les droits énumérés dans la CEDAW couvrent de nombreux aspects de la vie des femmes et concernent le droit à la participation à la politique, à la santé, à l’éducation, à l’emploi, au logement, au mariage, aux relations familiales et à l’égalité devant la loi.
Les mesures visant à mettre en œuvre la convention comprennent la modification des lois, réglementations, coutumes et pratiques existantes qui sont discriminatoires à l’égard des femmes et l’adoption de lois et de politiques tenant compte des questions de genre. En vertu de la CEDAW, les gouvernements ont également la responsabilité de veiller à ce que les citoyens et les entités privées ne pratiquent pas de discrimination à l’égard des femmes.
Partout dans le monde, certains pays ont choisi d’émettre des réserves lorsqu’ils signent une convention. Cette réserve permet à un pays d’accepter une partie de la Convention mais de ne pas être lié par ses dispositions. Les États peuvent retirer leurs réserves à tout moment, et les Nations Unies et d’autres organisations de défense des droits de l’homme recommandent régulièrement aux États de le faire.
En conséquence, l’Australie a émis deux réserves à la CEDAW concernant les femmes dans les forces armées et les dispositions relatives au congé de maternité payé.
Depuis 2009, l’Australie a signé un Protocole facultatif à la CEDAW. Le Protocole permet aux individus de saisir le Comité CEDAW en cas de violations présumées des droits garantis par la CEDAW. Parallèlement, grâce au Protocole, le Comité CEDAW est habilité à enquêter sur les plaintes pour violations graves ou systématiques.
Loi australienne sur la discrimination sexuelle
Depuis la signature de la CEDAW, l’Australie a mis en place un certain nombre de mécanismes pour mettre en œuvre les droits énoncés dans la Convention. Parmi ceux-ci, la loi de 1984 sur la discrimination sexuelle (SDA) est l’un des mécanismes les plus importants.
La SDA est une loi fédérale interdisant la discrimination sexuelle en Australie, adoptée en 1984 et applicable à de nombreuses agences en vertu de la CEDAW.
Avec pour mandat de promouvoir l'égalité des sexes, la SDA est commissaire à la discrimination sexuelle, l'un des sept commissaires de l'organisme national australien des droits de l'homme, la Commission australienne des droits de l'homme.
Le rôle du commissaire consiste notamment à traiter les plaintes pour discrimination illégale en vertu de la SDA, à mener des recherches, à mettre en œuvre des programmes éducatifs, à conseiller le gouvernement et à collaborer avec les employeurs pour promouvoir l’égalité des sexes.
L’organisme est également chargé de mener des enquêtes publiques sur des questions d’importance nationale, de fournir des avis consultatifs indépendants, d’assister le pouvoir judiciaire dans les affaires relatives aux droits de l’homme et de conseiller le parlement et le gouvernement sur l’élaboration de lois, de programmes et de politiques.
Tous les États et territoires d’Australie ont également adopté des lois anti-discrimination qui interdisent la discrimination sexuelle. Ces lois sont administrées par des agences d’égalité ou de lutte contre la discrimination dans chaque État.
Le gouvernement australien travaille avec les gouvernements des États et des territoires pour préparer des rapports réguliers au Comité CEDAW sur la mise en œuvre de la CEDAW en Australie.
Au cours de la période 2008-2009, un certain nombre d'ONG impliquées dans les droits de l'homme et les questions relatives aux femmes ont collaboré pour produire un rapport d'ONG et un rapport sur les femmes aborigènes et insulaires du détroit de Torres.
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La promotion de l’égalité des sexes est l’une des principales priorités de l’Australie dans son adhésion et sa mise en œuvre de la Convention CEDAW. (Photo : Direct Selling News)[/caption]Autres réalisations
En plus de promulguer la SDA et de créer le bureau du Commissaire à la discrimination sexuelle, l’Australie a développé au fil des ans un programme national de congé parental payé. Cela permettra aux employées admissibles au congé parental de bénéficier d’un congé payé pouvant aller jusqu’à 18 semaines. En outre, l’Australie exige également que l’Agence pour l’égalité des sexes sur le lieu de travail et les employeurs rendent compte chaque année de leurs progrès en matière d’égalité des sexes.
Une autre réussite de l’Australie dans la promotion de la CEDAW est sa stratégie d’aide étrangère, avec au moins 80 % des fonds d’investissement pour le développement consacrés aux questions de genre, notamment la prévention de la violence à l’égard des femmes et l’autonomisation des femmes.
Et malgré son refus antérieur, l’Australie a ratifié le Protocole facultatif à la CEDAW, qui prévoit que les plaintes alléguant des violations de la CEDAW peuvent être déposées auprès du Comité de la CEDAW et habilite le comité à enquêter sur les allégations de violations graves ou systématiques.
L’Australie a notamment pris de nombreuses mesures pour garantir l’accès des femmes à l’avortement. Il s’agit d’un domaine important dans la promotion de l’égalité des sexes et il est régi principalement par la législation des États et des territoires.
Tous les États et territoires d’Australie ont adopté des lois visant à empêcher le harcèlement ciblé des personnes fréquentant les cliniques proposant des services d’avortement. Bien que des obstacles à la légalisation du droit à l’avortement subsistent, l’avortement a été légalisé à l’échelle nationale et est de plus en plus considéré comme une question de santé et d’égalité des sexes plutôt que comme une question de droit pénal.
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