Les machines de lithographie High NA EUV de la taille d'un camion, coûtant plus de 300 millions d'euros chacune, sont indispensables aux plus grands fabricants de puces du monde pour construire des processeurs plus petits et plus puissants au cours de la prochaine décennie.
ASML, la plus grande entreprise technologique d'Europe, est leader sur le marché de la lithographie, un maillon clé du processus de fabrication des semi-conducteurs dans lequel des faisceaux de lumière focalisés sont utilisés pour créer des circuits électriques.
« Certains fournisseurs de composants ont eu du mal à répondre à notre demande de qualité technologique constante, ce qui a entraîné des retards », a déclaré Wennink. « Mais en réalité, l’entreprise assure toujours la livraison des premières expéditions cette année. »
À ce jour, seuls TSMC, Intel, Samsung, le fabricant de puces mémoire SK Hynix et Micron sont équipés de l'équipement de lithographie avancé (EUV) de la société néerlandaise. Ces appareils ont la taille d'un bus et valent 200 millions d'euros chacun.
Sous la pression du gouvernement américain, les Pays-Bas n'accordent actuellement pas de licences ASML pour exporter des machines EUV aux fabricants de puces chinois.
Pendant ce temps, la Chine a envoyé des signaux indiquant qu'elle faisait encore des progrès dans le domaine des semi-conducteurs sans les machines ASML.
Huawei et SMIC, deux sociétés technologiques leaders sur le continent, ont lancé le modèle de smartphone Mate 60 Pro utilisant une puce produite localement sur un processus de 7 nanomètres (nm), à seulement deux générations des derniers processeurs actuels.
Cependant, les experts affirment que la Chine a atteint un plafond dans le développement des semi-conducteurs car elle est incapable d'accéder à des équipements de fabrication de semi-conducteurs plus avancés. Par exemple, la puce de l'iPhone 14 d'Apple est fabriquée selon un procédé de 4 nm, tandis que la génération d'iPhone 15 est réduite à 3 nm. Les puces d'Apple sont toutes fabriquées avec des équipements ASML.
(Selon Reuters, Bloomberg)
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