Une « armure » qui entourait la Terre il y a 3,7 milliards d'années a été découverte au Groenland

(NLDO) - Un événement extrêmement important pour notre existence sur Terre a été enregistré sur d'anciennes tablettes de pierre.

Selon Sci-News, une équipe de géologues dirigée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT - USA) et l'Université d'Oxford (Royaume-Uni) a trouvé la plus ancienne preuve de la formation du champ magnétique terrestre dans des roches anciennes de la ceinture de supercroûte d'Isua, dans l'ouest du Groenland.

Des géologues forent des roches anciennes dans l'ouest du Groenland à la recherche de preuves de la plus ancienne magnétosphère de la Terre - Photo : MIT NEWS

La ceinture de supercroûte d'Isua, dans l'ouest du Groenland, a connu trois événements thermiques au cours de son histoire géologique.

Le premier de ces événements fut le plus important : les roches furent chauffées à 550 degrés Celsius il y a environ 3,7 milliards d’années. C'est ainsi que l'ancienne Terre générait son propre champ magnétique.

Le champ magnétique terrestre est créé lorsque le fer en fusion du noyau externe se mélange au liquide, entraîné par la flottabilité tandis que le noyau interne se solidifie, créant une « dynamo » géante.

Ce processus a donné à la Terre initialement nue une couche d’armure invisible appelée magnétosphère.

La magnétosphère protège la surface de la planète du vent solaire, qui a augmenté au fil du temps. Grâce à cette couche protectrice, la nouvelle vie a pu se déplacer vers les continents et quitter la protection des océans.

Par exemple, une planète proche de nous, Mars, bien que située dans la « zone habitable » du système solaire, possède une magnétosphère trop fine et trop faible pour bloquer les rayonnements cosmiques nocifs. Mars n’abrite donc actuellement aucune vie semblable à celle de la Terre.

Les données paléomagnétiques des roches de l'ouest du Groenland ont également révélé un champ magnétique il y a 3,7 milliards d'années avec une intensité d'au moins 15 microteslas. À titre de comparaison, le champ magnétique terrestre a actuellement une intensité de 30 microteslas.

Ces résultats fournissent l’estimation la plus ancienne de l’intensité du champ magnétique terrestre dérivée d’un échantillon de roche entière, fournissant une évaluation plus précise et plus fiable que les études précédentes utilisant des cristaux individuels.

« Il s’agit d’une étape vraiment importante dans notre tentative de déterminer le rôle des anciens champs magnétiques lors de l’apparition de la vie sur Terre », a déclaré le professeur Claire Nichols de l’Université d’Oxford (Royaume-Uni), membre de l’équipe de recherche.

L’un des défis majeurs de la reconstruction de l’ancien champ magnétique terrestre est que tout événement qui chauffe la roche peut altérer les signaux précédemment préservés.

Les roches de la croûte terrestre ont également souvent une histoire géologique longue et complexe, effaçant les informations magnétiques précédentes.

Cependant, la ceinture supracruste d'Isua possède une géologie unique, reposant sur une épaisse croûte continentale qui la protège d'une activité tectonique et d'une déformation importantes, préservant ainsi des données paléomagnétiques intactes.

Les données proviennent de grains de fer dans la roche, qui agissent efficacement comme de minuscules aimants capables d'enregistrer à la fois la force et la direction du champ magnétique tandis que le processus de cristallisation les verrouille en place.

Les résultats fournissent également de nouvelles perspectives sur le rôle des champs magnétiques dans l’évolution de l’atmosphère terrestre.

La magnétosphère aide à réguler l'atmosphère de la planète en poussant certains gaz dans l'espace et en empêchant la perte de gaz essentiels, contribuant ainsi à maintenir l'équilibre atmosphérique, qui est une autre nécessité pour la vie.

Source : https://nld.com.vn/ao-giap-bao-boc-trai-dat-37-ti-nam-truoc-lo-dien-o-greenland-196240501085048816.htm