Anunciada en la Cumbre del G20 celebrada en la India en septiembre de 2023, la ambiciosa iniciativa internacional de infraestructura que conecta India, Oriente Medio y Europa (Corredor Económico IMEC) se considera tanto una alternativa potencial como un “contrapeso” directo a la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China (BRI).
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| Los tres líderes de India, la UE y EE. UU. en la cumbre del G20, el 9 de septiembre. (Fuente: Reuters) |
La ambiciosa iniciativa de Estados Unidos
Se sabe que la idea de un Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa surgió después de que el presidente estadounidense Joe Biden visitara Arabia Saudita en julio de 2022. Durante su visita, el presidente Biden destacó la necesidad de una integración económica regional más profunda.
En un memorando de entendimiento para coordinar la implementación de la iniciativa, Arabia Saudita, la UE, India, los Emiratos Árabes Unidos, Francia, Alemania, Italia y los EE. UU. se comprometieron a apoyar la cooperación para establecer el IMEC, un corredor económico que se espera estimule el desarrollo económico a través de una mayor conectividad e integración económica entre Asia, el Golfo Pérsico y Europa.
El IMEC está diseñado para incluir dos corredores de transporte separados en tierra y en mar. El Corredor Oriental conecta la India con el Golfo Pérsico y el Corredor Norte conecta el Golfo Pérsico con Europa.
Se espera que el corredor IMEC incluya una línea ferroviaria que, una vez completada, proporcionará una red transfronteriza de tren a ferrocarril de bajo costo para complementar las rutas de transporte terrestre y marítimo existentes, permitiendo que bienes y servicios se trasladen hacia y desde la India, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Jordania, Israel y Europa.
Al evaluar el enorme potencial del proyecto IMEC, el experto independiente del mercado mundial Mijail Belyaev dijo que detrás de este proyecto se esconde un esfuerzo total de Estados Unidos para mantener a una región que poco a poco se está saliendo de su órbita.
Mientras tanto, el experto Alexey Kupriyanov, del Instituto Primakov de Economía Mundial y Relaciones Internacionales (IMEMO) de la Academia de Ciencias de Rusia, evaluó que el nuevo esfuerzo de EE.UU. es crear un cinturón euroasiático, como una solución competitiva directa, en sustitución del Belt and Road de China en esta región.
Sin embargo, desde que Israel lanzó ataques contra Gaza en respuesta a una incursión el 7 de octubre por parte de militantes de Hamas, la zona ha estado agitada y los combates se han convertido en los más letales de las cinco guerras de Gaza.
“Ahora nos enfrentamos al riesgo de que esta guerra se extienda a una región más amplia y eso es una verdadera prueba para los países IMEC”, dijo Chintamani Mahapatra, fundador del Instituto Kalinga de Estudios del Indopacífico en Nueva Delhi. “En el contexto de este conflicto, existe el riesgo de que poco a poco se pierda toda la idea del IMEC”.
El conflicto entre Israel y Hamás sirve como recordatorio de que el proyecto IMEC implica atravesar algunas de las zonas más volátiles de Oriente Medio. Los analistas dicen que la pelea es una “campana de advertencia” sobre la escala del desafío que enfrentará el IMEC.
“Esta nueva guerra es un recordatorio de lo difícil que será construir un nuevo corredor”, dijo Michael Kugelman, director del Instituto del Sur de Asia en el Centro Wilson en Washington. No se trata solo de desafíos financieros, sino de estabilidad y cooperación diplomática. La guerra deja dolorosamente claro que estos elementos siguen siendo difíciles de alcanzar.
"Cuando el polvo se asiente en Asia Occidental", el IMEC desarrollará
Cuando se anunció el IMEC, los esfuerzos de Washington para normalizar las relaciones entre Arabia Saudita e Israel estaban progresando, y había esperanzas de que esto cambiara la rivalidad de larga data en el Medio Oriente. El vínculo de confianza entre Arabia Saudita e Israel es un elemento clave del proyecto.
Un acuerdo entre Israel y Arabia Saudita seguiría los Acuerdos de Abraham negociados por Estados Unidos, que vieron a Israel establecer relaciones diplomáticas con tres estados árabes en 2020.
“Este proyecto se lleva a cabo bajo la premisa de que habrá paz y estabilidad en la región. Pero incluso si no se produce un conflicto más amplio en los próximos días y meses, el futuro sigue siendo incierto”, declaró Manoj Joshi, investigador principal de la Observer Research Foundation (ORF) en Nueva Delhi.
El proyecto requeriría una inversión de miles de millones de dólares, señaló Joshi: «Implica la construcción de entre 2.000 y 3.000 km de vías férreas. Con la región sumida en la inestabilidad política actual, la pregunta es quién invertirá».
Los analistas dicen que el corredor IMEC respaldado por Occidente no está concebido simplemente como una ruta comercial, sino que tiene motivos geopolíticos. El proyecto es visto como un “contrapeso” a China, un país con creciente influencia en Oriente Medio.
Kugelman dijo que el proyecto también tiene como objetivo generar confianza y “capital político” para normalizar las relaciones entre Israel y Arabia Saudita. Pero “ese plan está ahora congelado”, aunque podría completarse en el futuro, dijo Kugelman.
Según este experto, Arabia Saudita e Israel tienen fuertes motivaciones estratégicas para normalizar las relaciones, pero para Riad, el precio político a pagar mientras Israel lleva a cabo una campaña militar en la Franja de Gaza es demasiado alto.
Mientras tanto, Nueva Delhi ha dicho que el actual conflicto entre Israel y Hamás no afectará los planes para el corredor comercial. India, una economía en desarrollo, sería uno de los principales beneficiarios de la ruta propuesta. El primer ministro indio, Narendra Modi, ha descrito al IMEC como “la base del comercio mundial para los próximos cien años”.
En su intervención en la Reunión de Ministros de Finanzas del G-20 celebrada la semana pasada en Marruecos, la ministra de Finanzas de la India, Nirmala Sitharaman, prometió: «El IMEC es a largo plazo. Si bien los contratiempos a corto plazo pueden preocuparnos, seguiremos trabajando con todas las partes interesadas».
Para Nueva Delhi, la nueva ruta comercial reduciría los costos de envío y aceleraría el acceso a los mercados de Medio Oriente y Europa. Las relaciones de la India con países como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Egipto e Israel han mejorado considerablemente en los últimos años. El comercio con estos países está creciendo y la UE es el tercer socio comercial más importante.
A medida que se desarrollaba el conflicto entre Israel y Hamás, Nueva Delhi tendió sus brazos tanto a Israel como a Palestina. En una muestra de solidaridad con Israel, el Primer Ministro Modi condenó el ataque de Hamas como un ataque terrorista. La India también reiteró su apoyo de larga data al establecimiento de un Estado palestino independiente y envió ayuda humanitaria a Gaza.
Sin embargo, incluso si Nueva Delhi puede lograr un equilibrio en sus relaciones con los países árabes e Israel, el futuro del proyecto dependerá de cómo se configuren las relaciones entre los países de la región.
“El IMEC no será enterrado, no voy a escribirle un obituario. Cuando se calme la situación en Asia Occidental, probablemente crecerá. Pero en el contexto actual de intenso conflicto, no hay posibilidad de presentar una propuesta cooperativa y positiva a los países involucrados”, declaró Chintamani Mahapatra, experto.
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Fuente
![[Foto] El primer ministro Pham Minh Chinh se reúne con representantes empresariales de Estados Unidos.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/5/13/5bf2bff8977041adab2baf9944e547b5)
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