El viaje por mar desde Libia o Túnez a través del Mediterráneo hasta Europa es la ruta migratoria más peligrosa del mundo, según la Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas. He aquí un vistazo a la situación en el Mediterráneo y algunos detalles de la última tragedia.
Un barco lleno de inmigrantes naufragó el miércoles cerca de Grecia. Foto: ABC News
¿Qué pasó?
La guardia costera, la marina, buques mercantes y aviones griegos lanzaron una operación de búsqueda y rescate a gran escala después de que un barco pesquero que transportaba migrantes volcara y se hundiera la madrugada del miércoles, a unos 75 kilómetros al suroeste de la península del Peloponeso.
Hasta el momento se han recuperado 79 cadáveres y 104 personas han sido rescatadas. No está claro cuántas personas están desaparecidas, pero algunos informes iniciales sugieren que podría haber cientos a bordo. Este podría ser el accidente ferroviario más catastrófico desde principios de año.
La guardia costera griega dijo que el barco había rechazado varias ofertas de ayuda tanto de la guardia costera del país como de barcos mercantes el día anterior. La agencia indicó en un comunicado que el capitán del barco "desea continuar hacia Italia".
Sin embargo, Alarm Phone, una red de activistas que gestiona una línea directa para barcos de inmigrantes en peligro, dijo que los pasajeros informaron que el capitán había abandonado el barco por un bote pequeño antes de que el barco volcara.
Muchos inmigrantes intentan evitar Grecia y llegar a Italia, donde pueden continuar fácilmente su viaje hacia el norte. Si las autoridades griegas rescatan a los migrantes, tendrán que atravesar los Balcanes para llegar a Europa occidental o septentrional. La ruta desde el norte de Italia es más cercana y generalmente más accesible.
La política migratoria de Grecia
La mayoría de los inmigrantes que llegan a Grecia viajan desde Turquía y llegan a las islas cercanas del este de Grecia en pequeñas embarcaciones o cruzando el río Evros, que corre a lo largo de la frontera terrestre.
Estos cruces fronterizos han disminuido drásticamente en los últimos años debido a que Grecia ha incrementado las patrullas marítimas y construido una valla fronteriza a lo largo de Evros. Pero el país ha enfrentado acusaciones de inmigrantes, grupos de derechos humanos y funcionarios turcos de que ha estado rechazando a solicitantes de asilo. Atenas lo ha negado repetidamente.
Alarm Phone culpó a la política migratoria de Grecia por el naufragio, diciendo que Atenas se había convertido en el “escudo de Europa” para detener la migración. La guardia costera griega dijo que acompañó al barco incluso después de que se le negó asistencia y luego lanzó una operación de búsqueda y rescate después de que el barco volcara.
Tendencias migratorias en el Mediterráneo
Italia ha registrado un número “inusualmente alto” de inmigrantes llegados a Europa este año, con 55.160 hasta ahora. Esta cifra supone más del doble de las 21.884 llegadas del mismo periodo de 2022 y de las 16.737 de 2021. Los migrantes proceden principalmente de Costa de Marfil, Egipto, Guinea, Pakistán y Bangladesh, según datos del Ministerio del Interior italiano.
La ruta y ubicación del barco de migrantes que volcó en el mar Mediterráneo el miércoles. Foto gráfica: AP
El aumento se produce al tiempo que funcionarios de refugiados de la ONU señalan que el número total de inmigrantes que intentan llegar a Europa de esta manera está disminuyendo, con un promedio de alrededor de 120.000 al año.
Además de la mortífera ruta del Mediterráneo central, la ruta del Mediterráneo occidental también es utilizada por inmigrantes que intentan llegar a España desde Marruecos o Argelia. La ruta del Mediterráneo Oriental es utilizada tradicionalmente por inmigrantes procedentes de Siria, Irak y Afganistán, cuando quieren dirigirse a Turquía y luego intentar llegar a Grecia u otros destinos en Europa.
¿Qué tan peligroso es el Mediterráneo?
Incluso antes del accidente del miércoles, se creía que al menos 1.039 personas habían desaparecido mientras intentaban cruzar el Mediterráneo este año. Se cree que la cifra real es mucho mayor debido a la posibilidad de que algunos naufragios no hayan sido encontrados y registrados. En total, la Organización Internacional para las Migraciones ha contabilizado más de 27.000 migrantes desaparecidos en el Mediterráneo desde 2014.
El 18 de abril de 2015 se produjo el naufragio más mortal del Mediterráneo, cuando un barco abarrotado de inmigrantes chocó frente a las costas de Libia con un buque de carga que intentaba acudir a su rescate. Sólo sobrevivieron 28 personas. Los expertos forenses concluyeron en 2018 que había 1.100 migrantes a bordo del barco.
El 3 de octubre de 2013, un barco pesquero que transportaba a más de 500 personas, en su mayoría procedentes de Eritrea y Etiopía, se incendió y volcó frente a la isla de Lampedusa, al sur de Italia. Los pescadores locales se unieron rápidamente al rescate. En el accidente sobrevivieron 155 personas y 368 murieron.
Otro naufragio ocurrió apenas una semana después, el 11 de octubre de 2013, frente a la costa sur de la isla italiana de Lampedusa. Hasta 60 niños se encontraban entre las más de 260 personas que murieron en este desgarrador accidente relacionado con el tráfico de migrantes en el mar Mediterráneo.
Quoc Thien (según AP, ABC)
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