Vietnam tiene muchas ventajas en la producción de créditos de carbono de alta calidad.

PV: Señor, a través de su visita a Vietnam a fines de noviembre de 2023, desde la perspectiva de alguien con mucha experiencia en consultoría sobre la implementación de soluciones de respuesta al cambio climático basadas en la naturaleza en muchos países, ¿cuáles cree que son las fortalezas de Vietnam?

Sr. Patrick Suckling: Vietnam tiene un potencial extraordinario para asumir el liderazgo en la aplicación de soluciones basadas en la naturaleza, como lo ha hecho en la agricultura y otros campos durante los últimos 20 años.

Vietnam es uno de los 10 centros más ricos en biodiversidad de la Tierra, con vastos bosques y el mayor nivel de biodiversidad marina del mundo. Vietnam también cuenta con extensos bosques de manglares y praderas marinas, lo que lo hace especialmente adecuado para proyectos de soluciones NBS de alto impacto. Este tipo de proyectos de “carbono azul” almacenan carbono 40 veces más rápido que la reforestación y también lo almacenan durante más tiempo.

Esto significa que Vietnam tiene un gran potencial para implementar soluciones basadas en la naturaleza (SBN) para obtener créditos de carbono, una herramienta que están desarrollando activamente empresas internacionales y regionales como Singapur, Japón y Corea del Sur para satisfacer la demanda global. Observamos que Vietnam es el primer país de la ASEAN en firmar un Memorando de Entendimiento (MOU) con Singapur para coordinar el desarrollo de proyectos de créditos de carbono.

La historia ha demostrado que los agricultores pueden adaptarse rápidamente y aprovechar nuevos cultivos y métodos de cultivo. Las soluciones de NBS pueden verse como una extensión de esta actividad, es decir, convertir el uso de la tierra hacia la reducción/eliminación/almacenamiento de emisiones de gases de efecto invernadero para generar ingresos a partir de créditos de carbono. Además, Vietnam tiene una gran necesidad de conservación de la biodiversidad, ya que es una de las regiones con la mayor tasa de especies en peligro de extinción del mundo.

En las próximas décadas, el mundo está preparado para asegurar la financiación global para crear el máximo impacto necesario para acelerar la descarbonización y revertir la pérdida de biodiversidad. Vietnam tiene ambas condiciones. Lo que hay que hacer en el próximo período es garantizar que las empresas vietnamitas y el Gobierno puedan recibir asesoramiento y apoyo profesional para que puedan aprovechar las oportunidades.

PV: Las actividades de respuesta al cambio climático deben crear simultáneamente un impulso al desarrollo económico, que sirva a los objetivos de desarrollo comunes del país, los sectores económicos o las empresas. ¿Cómo pueden las soluciones basadas en la naturaleza satisfacer estas necesidades, señor?

Sr. Patrick Suckling: La aplicación de soluciones basadas en la naturaleza ayudará a Vietnam y a otros países de la región a construir una economía orientada al futuro. Esto significa garantizar objetivos de crecimiento sostenible y al mismo tiempo mantenerse al día con la tendencia mundial hacia emisiones netas cero y ser respetuoso con el medio ambiente.

A medida que la descarbonización se acelera a nivel mundial, Vietnam también tendrá que centrarse en alejar su economía de las actividades con altas emisiones. El sistema energético de Vietnam también necesita descarbonizarse si quiere mantener su competitividad global como país productor de energía.

En el futuro, las inversiones vendrán acompañadas de la exigencia de aumentar las soluciones respetuosas con el clima y la naturaleza. Éste también será un nuevo ámbito que muchas grandes empresas e inversores estarán buscando. Los ajustes para crear condiciones adecuadas para la explotación de las inversiones dependen de cómo Vietnam establezca su primer mercado de carbono para facilitar el comercio internacional de créditos (cuyo inicio se espera en 2028). Además, es la forma en que Vietnam implementa el Artículo 6 del Acuerdo de París. El reglamento está determinando cómo los países abordan a los emisores, para garantizar que ambas partes cumplan con sus compromisos de reducción de gases de efecto invernadero y creen oportunidades para exportar créditos de carbono, evitando la doble contabilización de las reducciones de emisiones.

Es importante centrarse en producir créditos de alta calidad, ya que una parte integral de este tipo de proyectos es tener un impacto a largo plazo en las comunidades locales. Los beneficios de estos proyectos permanecerán en Vietnam, en forma de infraestructura, creación de capacidad o nuevos ingresos, incluso si los créditos de carbono del proyecto se exportan al exterior.

Las soluciones basadas en la naturaleza pueden generar nuevos empleos y habilidades, conectarse con la próspera escena de innovación de Vietnam y atraer nuevas aplicaciones tecnológicas y recursos de nuevos donantes internacionales a Vietnam. A partir de ahí, establecer relaciones para tener un flujo multidimensional con diferentes impactos.

PV: Aunque es una solución natural, todavía requiere un cierto nivel de intervención humana. ¿Puedes compartir tus experiencias en otros países que consideres adecuados para Vietnam?

Sr. Patrick Suckling: Las soluciones basadas en la naturaleza ofrecen una gama de acciones para proteger, gestionar y restaurar los ecosistemas para abordar otros problemas sociales. En el centro de las soluciones basadas en la naturaleza se encuentran los beneficios para la salud humana y la biodiversidad. Esta es también la base para definir el concepto de SbN de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y este concepto ahora se ha vuelto popular.

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Si una solución sólo promueve actividades que benefician a la naturaleza pero causan daños a los humanos, o por el contrario, una solución que promueve beneficios humanos y causa daños a la naturaleza, no es consistente con los criterios establecidos para las SbN.

La intervención y las actividades humanas en la implementación de soluciones NBS juegan un papel muy importante y deben planificarse cuidadosamente. En muchos casos, esta intervención implica modificar el entorno biofísico a nivel específico del sitio, a través de la gestión humana de paisajes naturales, paisajes marinos y ciudades. La diversidad de soluciones incluidas en las SbN se caracteriza por estar centradas en las personas, desde la plantación de árboles y la restauración de humedales hasta la conservación de arrecifes de coral y ríos mediante la construcción de barreras, la sensibilización y la promoción de la educación, mejorando el conocimiento de las autoridades locales y las comunidades.

Las personas juegan un papel clave en las NBS. Sin embargo, basándose en la experiencia de muchos proyectos en Asia y en todo el mundo, Pollination identifica factores a tener en cuenta al implementar SbN, como cuándo y cómo involucrar a las partes interesadas, además de determinar qué soluciones requieren intervención humana. La participación temprana y continua de las comunidades locales aumenta las probabilidades de éxito de los proyectos de restauración, lo que garantiza la mejor restauración posible del estado natural y los objetivos que NBS está trabajando para alcanzar en el futuro.

Son los actores locales quienes están más conectados con la naturaleza y mejor posicionados para decidir qué SbN es apropiada para una ubicación particular, ya sea en Vietnam o en otro lugar.

Vietnam es un país con un gran número de pequeños agricultores y trabajadores rurales. Movilizar esta fuerza popular es un desafío, pero al mismo tiempo también trae grandes oportunidades. Pollination ha observado condiciones similares mientras trabajaba en un proyecto de carbono azul en la región del Delta del Indo en Pakistán. El proyecto involucra a miles de personas locales en la plantación, monitoreo y cuidado de los bosques de manglares. Esto ayudará a reducir 250 millones de toneladas de emisiones de CO2 en 60 años y creará 21.000 puestos de trabajo. El proyecto también genera créditos de carbono de alta calidad que están siendo comprados por empresas internacionales como Microsoft y Respira.

PV: Señor, ¿qué debería hacer Vietnam ahora mismo para prepararse para implementar soluciones basadas en la naturaleza?

Sr. Patrick Suckling: Las soluciones basadas en la naturaleza requieren que la entidad implementadora tenga la capacidad de gestionar y utilizar de manera sostenible las herramientas naturales, así como el proceso de abordar una serie de cuestiones ambientales y sociales como el cambio climático, la seguridad hídrica, la contaminación del agua, la seguridad alimentaria, la salud humana y la pérdida de biodiversidad.

La realización plena del potencial de las NBS dependerá de cómo Vietnam y sus vecinos establezcan marcos de políticas para gobernar y dar forma a los mercados ambientales emergentes. Por ejemplo, Singapur promulgó regulaciones que permiten a las empresas nacionales utilizar créditos de proyectos de carbono extranjeros para reducir el impuesto al carbono que pagan en el país.

Al aumentar su participación en proyectos de créditos de carbono, Vietnam es plenamente capaz de alcanzar más rápidamente sus objetivos del Acuerdo de París y también puede exportar créditos de carbono a países que necesitan comprarlos, como Singapur.

Las empresas vietnamitas también tienen el potencial de invertir en dichos proyectos para reducir las emisiones en industrias clave, garantizando al mismo tiempo que la transición energética se lleve a cabo de manera sostenible. Si observamos las industrias en las que Vietnam tiene fortalezas, como la manufactura y la agricultura, todos vemos la necesidad de cambios en los procesos y modelos de negocio en el futuro.

Si bien la descarbonización de estos sectores es absolutamente necesaria para crear motores económicos competitivos a nivel internacional, los costos de implementación no son pequeños. Los mercados de carbono serían una nueva fuente de ingresos que podría ayudar a facilitar esa transición. Además, también es una oportunidad para que Vietnam gane una posición de liderazgo en un mercado en rápido crecimiento. Se estima, en particular, que el mercado voluntario mundial de carbono se quintuplicará en tamaño de aquí a 2030 y alcanzará un valor total de 40.000 millones de dólares al año.

Tanto en Vietnam como en los países vecinos, necesitamos comprender mejor cómo gestionar las exportaciones de créditos de carbono. Cabe señalar que estos créditos de exportación no se “contabilizan doblemente”, lo que significa que cuando se comercializan en el exterior, no se contabilizan para el objetivo de reducción de emisiones al que Vietnam se comprometió al adherir al Acuerdo de París.

Vietnam es uno de los muchos países del mundo con gran potencial para contribuir al campo de las soluciones basadas en la naturaleza, sin embargo, se necesitarán mecanismos apropiados para garantizar que se fomente la inversión extranjera en proyectos, asegurando al mismo tiempo que los ingresos y las ganancias permanezcan en Vietnam, ayudando a impulsar la economía, las vidas de los vietnamitas y el medio ambiente.

Los países desarrollados están pensando ahora en esta cuestión. Si el país quiere sacar demasiado provecho de esos proyectos, esto podría provocar que los inversores se trasladen a otros lugares. Pero si el retorno es demasiado pequeño, la exportación de créditos de carbono generará enormes ganancias a los desarrolladores internacionales, pero aportará menos beneficios a Vietnam.

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