Los inversores acogieron con agrado el plan, lo que hizo que las acciones de Unilever, una de las empresas de bienes de consumo más grandes del mundo, subieran casi un 6% en un momento dado.
Unilever dijo que el plan comenzaría de inmediato y se espera que esté completado a fines de 2025. El negocio de helados está en proceso de mudarse a una sede separada en Ámsterdam, pero el director ejecutivo Hein Schumacher dijo que estaba "abierto a opciones" sobre dónde podría reubicarse el negocio de helados.
El plan ha sido respaldado por el inversor activista y miembro de la junta directiva del fondo Nelson Peltz, así como por los accionistas de Unilever Aviva.
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| Unilever cierra negocio de helados y elimina empleos para ahorrar costes. Foto: Reuters |
Unilever dijo que su objetivo es lograr un crecimiento de ventas subyacente de un solo dígito bajo y una mejora modesta del margen después de la división. El negocio de helados representa alrededor del 16% de los ingresos globales de Unilever y en algunos países aporta un tercio o el 40%.
Unilever, cuyas otras marcas incluyen el jabón Dove, Marmite y el condimento Hellmann's, también ha puesto en marcha un programa de ahorro de costes de alrededor de 800 millones de euros (869 millones de dólares) durante los próximos tres años. Los cambios propuestos afectarán alrededor de 7.500 puestos de trabajo a nivel mundial, principalmente en oficinas, y se espera que los costos totales de reestructuración sean de alrededor del 1,2% de los ingresos totales durante el período.
Los recortes afectarán a aproximadamente el 5,9% de la plantilla de Unilever, de unos 128.000 empleados.
“ Estamos revisando toda la organización, desde las casas matrices, los centros corporativos, así como los puntos de coordinación de los grupos empresariales y las unidades de negocio en los países, pero aún no hay información clara sobre qué áreas serán las más afectadas en términos de recortes de empleos”, afirmó Schumacher.
Esta medida constituye una declaración importante por parte de Schumacher después de convertirse en director ejecutivo en julio de 2023. En octubre de 2023, esbozó planes para recuperar la confianza de los inversores simplificando el negocio después de admitir que Unilever había tenido un rendimiento inferior en los últimos años. El anterior CEO de Unilever, Alan Jope, fue criticado por permitir que la cartera de marcas del grupo creciera a alrededor de 400, distrayendo a la gerencia de las empresas que estaban teniendo un buen desempeño y eran los principales generadores de ingresos para el grupo.
El bajo rendimiento ha llamado la atención del inversor activista multimillonario Peltz, quien asumió un puesto en el directorio de Unilever en 2022 a través de su vehículo de inversión Trian y tiene un historial de sacudir empresas de bienes de consumo. El fondo, que posee el 1,45% de las acciones de Unilever según datos de LSEG, dijo el 19 de marzo que “apoya las iniciativas estratégicas anunciadas por Unilever”.
“ Nelson Peltz espera seguir trabajando con los demás miembros del directorio de Unilever a medida que la compañía implementa iniciativas que aumentan el valor a largo plazo para sus accionistas”, afirmó Trian Partners en un comunicado.
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Unilever dijo que escindirá su unidad de helados, que incluye marcas famosas como Magnum y Ben & Jerry's (Foto: Reuters/Andrew Kelly) |
Las acciones de Unilever subieron casi un 6% en las primeras operaciones y un 3% al mediodía, pero la acción ha caído un 5,8% en el último año.
“ El negocio de los helados es bastante volátil y también ha estado en declive en términos de rentabilidad, por lo que creemos que estratégicamente tiene sentido”, dijo Richard Saldanha, gerente de cartera de Aviva, el 17º mayor accionista de Unilever con una participación del 0,5%.
" Es una gran noticia para los accionistas en lo que respecta a la división de helados, ya que ha sido un lastre para todo el negocio durante algún tiempo", dijo Jack Martin, gerente de cartera de Oberon Investments, que posee una pequeña participación en Unilever. El precio de las acciones reaccionará en consecuencia ”.
En octubre de 2023, el director ejecutivo de Unilever, Schumacher, dijo que la empresa se centraría en 30 marcas principales, que representan el 70% de los ingresos de la empresa, trabajaría para mejorar los márgenes brutos y no realizaría adquisiciones grandes o transformacionales.
Tenemos una gran agenda, añadió Schumacher. “Los próximos 18 meses serán un período de mucha actividad ”. No dudará en racionalizar la plantilla de Unilever.
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