Después de que estallara el conflicto entre Rusia y Ucrania en febrero de 2022, India emergió como un importante cliente del petróleo ruso, aunque el país del sur de Asia anteriormente importaba muy poco petróleo de Rusia.
Frente a las sanciones occidentales, Rusia ha ofrecido grandes descuentos a la India, que importa el 85% de sus necesidades de combustible de Rusia. Solo en abril de 2023, las importaciones de petróleo ruso de la India aumentaron casi un 530% en comparación con el mismo período de 2022.
Durante el año pasado, los importadores indios pagaron el petróleo y otros bienes rusos principalmente en rupias, la moneda nacional de la India. Sin embargo, Rusia duda en adoptar el comercio de rupias porque eso dejaría a Moscú con más de 40.000 millones de dólares en reservas de rupias no deseadas anualmente, según Reuters.
Por qué a Rusia le gusta el yuan
Esto supondrá un importante revés para los importadores indios de petróleo y carbón baratos procedentes de Rusia, que esperan un mecanismo de pago permanente en rupias para ayudar a reducir los costes de conversión de moneda.
Aparte de las rupias, los acuerdos comerciales de la India con Rusia hasta ahora se han realizado en una combinación de dírhams de los Emiratos Árabes Unidos y yuanes chinos.
“Rusia quiere una moneda que pueda utilizar para comprar bienes necesarios para su economía. El problema es identificar esa moneda. "Los rusos estarán encantados de utilizar el yuan", dijo Nandan Unnikrishnan, experto en Rusia de la Observer Research Foundation (ORF) en Nueva Delhi.
Rusia ha instado a las empresas y ciudadanos a trasladar sus activos al rublo o a monedas "amigas" como la rupia y el yuan para evitar los riesgos que plantean las sanciones occidentales tras el conflicto en Ucrania. Foto: foreignpolicy.com
El comercio bilateral entre Rusia y China ha crecido más rápido y más fuerte, alcanzando un récord de 190 mil millones de dólares en 2022, cinco veces más que el comercio entre Rusia e India, de aproximadamente 35,3 mil millones de dólares.
En 2022, la proporción de pagos en yuanes en las importaciones rusas aumentó al 23% desde el 4% antes del conflicto con Ucrania, según The Guardian. Los socios de Rusia están cada vez más dispuestos a aceptar el yuan como método de pago.
Mientras tanto, India está tratando de promover los pagos en rupias, pero rara vez encuentra aceptación por tres razones: la rupia no es totalmente convertible, se está debilitando y el hecho de que Rusia exporta más a India de lo que importa.
En primer lugar, la India tiene un enorme y creciente déficit comercial con Rusia. Las importaciones de India desde Moscú durante el último año fiscal hasta febrero fueron casi 15 veces mayores que sus exportaciones a Rusia, según datos del Ministerio de Comercio de India.
Esto hace que el mecanismo de pago en rupias sea poco práctico, porque después de pagar todas las importaciones de la India en rupias, Rusia se quedará con un montón de rupias que no podrá utilizar en otras transacciones.
"Pero estas rupias deben transferirse en otra moneda y eso se está discutiendo actualmente", dijo el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov.
La voluntad política es una condición necesaria.
Según Unnikrishnan, Nueva Delhi no se sentirá cómoda permitiendo la liquidación de transacciones comerciales en yuanes, dadas las tensas relaciones entre India y China en la zona fronteriza.
La agencia de noticias Reuters también citó en marzo a funcionarios indios que dijeron que el gobierno indio había pedido a los bancos y empresas que evitaran usar yuanes para pagar las importaciones rusas.
Otra opción es utilizar dírhams de los Emiratos Árabes Unidos para pagar las importaciones de India desde Rusia. Sin embargo, los expertos dicen que esto puede no ser una solución viable a largo plazo dada la sensibilidad de la moneda a las sanciones occidentales.
Unnikrishnan enfatizó que India y Rusia podrían proponer alternativas, como invertir rupias en empresas conjuntas que produzcan bienes que se utilicen para Rusia o que puedan exportarse a otras partes del mundo.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov (izquierda), dijo recientemente que Rusia ha acumulado miles de millones de rupias en bancos indios que no se pueden utilizar. Foto: La Impresión
Además, Rusia podría utilizar la moneda india para invertir en bonos gubernamentales o expandir el comercio bilateral, ya que ambas partes buscan operar un mecanismo de liquidación rupia-rublo. Ambos países están involucrados en amplias negociaciones para llegar a una solución más permanente para este mecanismo de pago.
Los aliados tradicionales de la India también están tomando medidas para pagar los artículos no petroleros pendientes con rupias indias excedentes en las arcas de Moscú, según un alto funcionario del United Commercial Bank of India (UCO Bank).
Desde enero, se han realizado 20 transacciones en rupias indias, todas relacionadas con exportaciones indias a Rusia, dijo el director gerente del Banco UCO, Soma Shankara Prasad.
Veinte bancos rusos, incluidos Gazprombank, Rosbank, Tinkoff Bank, Centro Credit Bank y Credit Bank of Moscow, también han abierto cuentas especiales en rupias vostro (cuentas con saldos en moneda local, utilizadas para pagos internacionales) con bancos corresponsales autorizados en la India, lo que permite transacciones en rupias entre los dos países.
“Hay muchas maneras de utilizar este dinero y ambas partes sólo necesitan mostrar la voluntad política para llegar a ese acuerdo”, dijo Unnikrishnan .
Nguyen Tuyet (según DW, Quartz, RT)
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