(CLO) La población de la ciudad surcoreana de Busan se está reduciendo más rápido que cualquier otra área urbana en un país con la tasa de natalidad más baja del mundo, lo que posiblemente incluso lleve a la "extinción".
Durante el siglo XX, Busan fue un activo centro comercial e industrial. Pero la ciudad ahora enfrenta un éxodo de jóvenes, lo que provoca que su población envejezca más rápido que cualquier otra área urbana en un país que ya tiene una de las tasas de natalidad más bajas del mundo.
El año pasado, el Servicio de Información de Empleo de Corea clasificó a Busan como “en peligro”, citando un desequilibrio entre la fuerza laboral y la población desempleada que amenaza la sostenibilidad económica de la ciudad.
“No sólo mis padres, sino la mayoría de los padres quieren que sus hijos se muden a Seúl”, dijo Seo, de 32 años. Dejó la ciudad portuaria de Busan justo después de graduarse de la escuela secundaria y ahora está trabajando en la capital.
Ciudad portuaria de Busan. (Foto: Wikipedia)
Con una población de 3,3 millones, Busan perdió 600.000 habitantes entre 1995 y 2023. Los demógrafos advierten que la tendencia se está acelerando a medida que la población envejece y Seúl continúa consolidando su posición como centro económico del país.
Busan está en peligro de "desaparecer"
Busan conserva su belleza natural y ventajas de ubicación, con montañas, playas, templos, una vibrante vida nocturna y festivales de arte. Sin embargo, a pesar de ser la cuna de Samsung y LG, ninguna de las 100 mayores empresas coreanas tienen su sede aquí.
“Cada vez hay más jóvenes que se van”, afirmó Seo. “Cada vez que regreso veo que la ciudad pierde su vitalidad”.
Busan prosperó a finales del siglo XIX gracias al comercio con Japón y continuó creciendo en las décadas de 1960 y 1970 gracias a una estrategia industrial nacional. Pero a medida que Corea del Sur evolucionaba hacia una economía de alta tecnología, las grandes empresas, universidades e institutos de investigación se trasladaron a Seúl, dejando atrás a Busan.
La centralización económica empujó a Busan a una espiral descendente, agravada por el desplazamiento del comercio al puerto de Incheon, cerca de Seúl. Según el investigador Lee Sang-ho, este fenómeno está afectando a muchas ciudades importantes fuera de la región capitalina. Mientras que los hombres de Busan pueden encontrar trabajo en los centros industriales, las mujeres a menudo tienen que ir a Seúl en busca de mejores oportunidades laborales.
Además, mucha gente cree que las autoridades locales contribuyen al declive de la ciudad. Lee Seung-han, secretario general de Solidaridad de Bienestar Social de Busan, criticó a los alcaldes por vender terrenos públicos a promotores inmobiliarios en lugar de encontrar nuevos impulsores económicos. El aumento de los precios de la vivienda dificulta que los jóvenes se establezcan, aumentando la brecha entre ricos y pobres.
“Actúan más como inversores inmobiliarios que como líderes municipales”, dijo Lee. “Busan solía ser una ‘ciudad de montañas’, pero ahora se ha convertido en una ‘ciudad de apartamentos’”.
Lee Sang-ho de KEIS señala que el complejo turístico de playa de Haeundae es una de las zonas con mayor riesgo de despoblación en Busan. La razón es que los precios inmobiliarios son demasiado altos para que los jóvenes puedan comprar una casa, mientras que la mayoría de la población vive en zonas menos desarrolladas.
Kim Se-hyun, director del Centro de Evaluación del Impacto Poblacional del Instituto de Desarrollo de Busan, dijo que se espera que la población de la ciudad disminuya un 33,57 por ciento entre 2020 y 2050, en comparación con la disminución del 21,45 por ciento de Seúl. Lo más preocupante es que la población en edad laboral de Busan disminuirá aún más rápido, aunque el riesgo de una “extinción” literal aún está muy lejos.
La economía local se debilita y la población disminuye
Los economistas dicen que el declive de las economías locales se está haciendo cada vez más evidente a medida que el modelo centrado en Seúl ya no genera suficiente crecimiento del PIB para compensar el impacto de la crisis demográfica.
El Banco de Corea ha reducido su previsión de crecimiento del PIB para 2025 al 1,6-1,7 por ciento, por debajo de su previsión anterior del 2,3 por ciento. El gobernador Rhee Chang-yong ha propuesto medidas drásticas, incluida la limitación de las admisiones universitarias en las zonas ricas de Seúl, para alentar a la gente a regresar a las provincias.
El vicealcalde de Busan, Lee Jun-seung, pidió una descentralización financiera para atraer a jóvenes trabajadores calificados y destacó la inmigración como un factor clave. La ciudad está planeando emitir visas especiales para estudiantes y trabajadores del sudeste asiático.
Sin embargo, Lee Sang-ho de KEIS advirtió que si no se aborda el desequilibrio en el desarrollo regional, incluso los inmigrantes elegirán Seúl en lugar de Busan.
En medio de la agitación política tras la controvertida imposición de la ley marcial por parte del presidente Yoon Suk Yeol en diciembre, no hay señales de una reforma económica radical.
Yang Mi-sook, directora de un grupo de defensa local, lamenta el declive de Busan, ya que miles de personas se van cada mes.
“Es triste y frustrante”, dijo. “El gobierno debe reconocer que se trata de un problema grave: si no quedan ciudadanos, no hay necesidad de políticos”.
Incluso Seúl, que atrae a jóvenes de toda Corea del Sur, se enfrenta a una crisis demográfica. La tasa de fertilidad del país alcanzó un mínimo histórico de 0,72 en 2023, pero en Seúl la cifra es aún menor: solo 0,55. Mientras tanto, la OCDE determinó que se necesita una tasa de fertilidad de 2,1 para mantener una población estable.
Ha Trang (según el Financial Times)
Fuente: https://www.congluan.vn/thanh-pho-lon-thu-hai-han-quoc-doi-mat-voi-nguy-co-tuyet-chung-post333728.html
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