La política, que entró en vigor el 1 de octubre, tiene como objetivo atraer a más turistas chinos, que constituyen la mayoría de los turistas que visitan Tailandia. A pesar del levantamiento de la mayoría de las restricciones por la Covid-19, el número de turistas chinos aún no se ha recuperado con fuerza en este destino del sudeste asiático.
La Asociación de Agentes de Viajes de Tailandia dijo anteriormente que muchos chinos se muestran reacios a viajar al extranjero debido a la presión económica y la debilidad del yuan.
Además, en las redes sociales chinas se están difundiendo imágenes negativas de Tailandia, especialmente en relación con cuestiones de seguridad, lo que hace que los turistas se muestren reacios a viajar.
Tailandia ha reducido su objetivo de atraer turistas chinos de 7 millones a 5 millones en 2023.
En particular, una reciente película china sobre una red de fraude y la afirmación de que Tailandia es un centro de tránsito para el tráfico de personas está afectando la psicología de los turistas.
La película de terror china No More Bets muestra a varias personas que son engañadas para trabajar con una red de estafadores en el sudeste asiático. La película recaudó 505 millones de dólares en sus primeras cinco semanas de estreno y encabezó la taquilla china en agosto.
Surawat Akaraworamat, vicepresidente del Consejo de Turismo de Tailandia, dijo que la película había provocado que los chinos tuvieran una visión negativa del turismo en el sudeste asiático, que se había debilitado desde marzo debido a un incidente en el que turistas chinos en Tailandia fueron secuestrados y llevados a un país vecino.
Las preocupaciones han crecido en los últimos meses a medida que muchos creadores de contenido en línea en China han retomado el tema y alimentado rumores de que viajar a Tailandia no es seguro.
El plan de exención de visados de Tailandia todavía genera opiniones encontradas. Algunas empresas relacionadas con el turismo temen que una entrada más fácil dé lugar a una afluencia de delincuentes chinos.
El director del IB dijo el lunes que la exención de visa podría crear un vacío legal para que los operadores de grupos de llamadas fraudulentas, negocios ilegales y otros delitos transnacionales ingresen a Tailandia.
También existe la preocupación de que la política pueda agravar la congestión en los mostradores de inmigración. IB necesitará aliviar la congestión aeroportuaria debido a un aumento esperado en el número de visitantes chinos. Por ejemplo, todos los mostradores de inmigración deben estar completamente abiertos durante las horas pico.
IB está buscando carriles de entrada exclusivos para los titulares de pasaportes chinos y ha pedido sin éxito a los aeropuertos tailandeses que creen más espacio para los puestos de control de inmigración en los aeropuertos internacionales.
Turistas extranjeros visitan el Gran Palacio de Bangkok
La Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT) estima que el plan del gobierno de exención de visas para turistas de China agregará 700.000 visitantes durante la temporada alta. En los primeros ocho meses de este año, 2,1 millones de turistas chinos visitaron Tailandia.
TAT cree que el plan de exención de visas del nuevo primer ministro Srettha Thavisin atraerá a más turistas en el cuarto trimestre, ya que TAT se prepara para apoyar vuelos adicionales entre los dos países.
Sin embargo, el Sr. Surawat Akaraworamat dijo que la política de exención de visados sin otras medidas podría no estimular el mercado porque otros países se están preparando para ofrecer privilegios similares para atraer a los turistas chinos. Corea del Sur también anunció esta semana planes para eliminar las visas para los turistas chinos.
Además, el programa de exención de visas puede no traer los máximos beneficios si persisten las percepciones negativas de Tailandia en China. Dijo que el gobierno tailandés debería emitir una declaración para garantizar la seguridad de los turistas chinos, a fin de recuperar su confianza.
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