Casi dos meses después de su inicio, la contraofensiva de Ucrania sigue estancada. Al intentar superar los campos de minas rusos sin apoyo aéreo adecuado ni armas antiaéreas, el ejército ucraniano perdió 26.000 hombres y más de 3.000 piezas de equipo, según las últimas cifras de Moscú. A cambio, Ucrania sólo recuperó unas pocas aldeas, pero no pudo penetrar la red de múltiples capas de trincheras y fortalezas defensivas de Rusia.
El general Andrey Mordvichev, comandante del Distrito Militar Central de Rusia, evaluó que el ejército ucraniano sólo tendrá fuerzas suficientes para contraatacar hasta finales de agosto.
«Sus fuerzas para la contraofensiva solo serán suficientes hasta finales de agosto. Luego habrá una breve pausa. No podrán lograr nada durante el invierno. Y creo que todo terminará en la primavera», declaró el general Mordvichev en una entrevista con el canal de televisión Soloviov Live el 23 de julio.
Mientras tanto, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en una entrevista con CNN el 23 de julio, dijo que Ucrania había recuperado con éxito el 50% del territorio perdido ante Rusia desde el comienzo del conflicto, pero para recuperar más, Kiev enfrentaba "una lucha muy difícil".
“Aún es pronto para recuperarnos. Es muy difícil”, dijo Blinken, y añadió: “No estará claro hasta dentro de una o dos semanas. Creo que tendremos que esperar y ver qué pasa en los próximos meses”.
Soldados ucranianos disparan un obús D-20 hacia las tropas rusas en una posición cercana a la ciudad de primera línea de Bakhmut, región de Donetsk, a principios de julio de 2023. Foto: CNN
A fines del mes pasado, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, admitió que el progreso en el contraataque a las fuerzas rusas era “más lento de lo deseado”.
Ucrania ha recuperado varias aldeas en el sur y áreas alrededor de la ciudad en ruinas de Bakhmut en el este, pero no ha logrado grandes avances contra las líneas rusas fuertemente defendidas.
Riesgo de bloqueo
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el 23 de julio que el contraataque de Ucrania "ha fracasado" al recibir a su cercano aliado, su homólogo bielorruso, Alexander Lukashenko, para mantener conversaciones en San Petersburgo. Petersburgo.
“No hubo ningún contraataque”, dijo Lukashenko el 23 de julio, según informaron las agencias de noticias rusas. Putin respondió: “Hubo un contraataque, pero fracasó”.
A medida que se desvanece la perspectiva de un avance a gran escala por parte de Ucrania este año, aumenta la preocupante perspectiva para Estados Unidos y sus aliados de una guerra más larga, que requerirá una gran cantidad de nuevas armas sofisticadas y más entrenamiento para darle a Kiev una oportunidad de victoria.
El presidente ruso, Vladimir Putin, y el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, en un museo en Kronstadt, en la isla de Kotlin, en las afueras de San Petersburgo. Petersburgo, 23 de julio de 2023. Foto: Getty Images
Ya este año, cuando Ucrania estaba planeando una gran contraofensiva contra las fuerzas rusas, los oficiales militares occidentales sabían que los ucranianos carecían de las armas y el entrenamiento necesarios para tener éxito, pero permitieron que Kiev lanzara su desastrosa campaña, esperando que el coraje y el ingenio ucranianos tuvieran éxito, informó el Wall Street Journal el 22 de julio.
Pero al final, densos campos minados, extensas fortificaciones y el poder aéreo ruso se combinaron para detener en gran medida cualquier avance significativo de Ucrania. En cambio, la campaña ucraniana corre el riesgo de llegar a un punto muerto, con el potencial de provocar más pérdidas de vidas y equipos si no se produce un cambio importante en el impulso.
Ahora, Ucrania está atacando posiciones rusas mientras las fuerzas enemigas han tenido meses para construir vastas defensas, incluidos campos minados, vallas y búnkeres. La doctrina militar occidental sostiene que para atacar a un enemigo atrincherado, una fuerza atacante debe ser al menos tres veces más grande que las fuerzas del enemigo y emplear una hábil combinación de fuerzas aéreas y terrestres.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, durante su discurso nocturno en vídeo a la nación, el 23 de julio de 2023. Foto: President.gov.ua
Mientras tanto, el ejército ucraniano carece de todo, incluidos personal, entrenamiento y recursos, en lo que respecta a esas reglas.
“Ucrania realmente necesita poder ampliar y sincronizar sus operaciones militares si quiere penetrar con éxito las defensas rusas”, dijo Franz-Stefan Gady, un analista militar independiente que recientemente recorrió las líneas del frente de Ucrania.
En lugar de concentrar fuerzas en ataques que requieren múltiples unidades disparando múltiples salvas de cohetes y artillería, apoyando asaltos terrestres simultáneos, Ucrania está atacando de manera secuencial, con ataques de artillería seguidos de ataques de infantería del tamaño de una compañía, dijo Gady. Esas tácticas equivalen a avisar a los rusos de que están atacando, analizó Gady.
Superioridad aérea
El enfoque de pequeña escala –más fácil de coordinar para los comandantes que enviar fuerzas terrestres bajo apoyo de artillería– tiene debilidades, como una movilidad reducida. Retirar de forma segura a los soldados heridos del frente y transportar munición nueva era más peligroso en operaciones a nivel de compañía porque los cuerpos médicos y logísticos estaban menos protegidos.
Llevar a cabo ataques simultáneos a gran escala es difícil para cualquier fuerza armada –incluso las occidentales, que están más armadas y mejor equipadas que las de Ucrania– porque integrar un gran número de tropas terrestres y aéreas en un asalto frontal ultrarrápido y feroz es extremadamente difícil.
Ningún ejército occidental intentaría penetrar las defensas establecidas sin el control de los cielos.
“Estados Unidos nunca intentaría derrotar a un sistema de defensa preparado sin superioridad aérea, pero ellos (los ucranianos) no tienen superioridad aérea”, dijo John Nagl, teniente coronel retirado del ejército estadounidense que ahora es profesor asociado de estudios de guerra en la Escuela de Guerra del Ejército estadounidense. “No es que quiera exagerar, pero la superioridad aérea es importante en un combate terrestre con un número razonable de bajas y pérdidas”, afirmó Nagl.
Mapa que evalúa la situación sobre el terreno del conflicto entre Rusia y Ucrania al 23 de julio de 2023. Fuente: Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) y Proyecto de Amenazas Críticas del American Enterprise Institute (AEI)
"Los rusos ahora pueden hacer un mejor uso de sus activos de aviación", dijo Douglas Barrie, investigador principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), un grupo de expertos con sede en Londres. “Rusia no tiene superioridad aérea sobre toda Ucrania, pero desde el punto de vista de la defensa, está en una posición mucho mejor”.
Cuando se le preguntó si Ucrania compraría aviones de combate F-16 de fabricación estadounidense, el secretario de Estado Blinken dijo en una entrevista con CNN el 23 de julio que creía que eso sucedería. “Y es importante asegurarse de que, cuando lo hagan, estén debidamente capacitados, puedan realizar el mantenimiento de las aeronaves y utilizarlas de forma inteligente”.
Una coalición de 11 naciones comenzará a entrenar a pilotos ucranianos para volar aviones de combate F-16 en agosto en Dinamarca, y se establecerá un centro de entrenamiento en Rumania, informó Reuters.
Ucrania lleva mucho tiempo solicitando F-16 fabricados por Lockheed Martin, pero el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo el mes pasado que no se había tomado una decisión final sobre el envío de los aviones por parte de Washington. Los funcionarios estadounidenses estiman que se necesitarán al menos 18 meses para entrenar y entregar el avión a Ucrania.
Estados Unidos ha proporcionado más de 41.000 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania desde que Rusia lanzó su campaña militar en el país de Europa del Este en febrero pasado .
Minh Duc (Según WSJ, TASS, Reuters)
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