Los manglares crecen en lo que alguna vez fue el basurero más grande de América Latina

Una década después de que las autoridades de Río de Janeiro lo cerraron y comenzaron los esfuerzos para restaurarlo, el pantano de Duque de Caxias, otrora muy contaminado, se ha convertido en un próspero bosque de manglares repleto de cangrejos, caracoles, peces y aves.

Los trabajadores plantan plántulas en un bosque de manglares restaurado que alguna vez fue parte de un vertedero en Duque de Caxias, Brasil. Foto: AP

“Si no dijéramos que es un vertedero, la gente pensaría que es una granja. Lo único que falta es el ganado”, bromeó Elias Gouveia, ingeniero de Comlurb, la agencia de recolección de residuos de la ciudad. “He aquí una lección medioambiental que debemos aprender: si no contaminamos la naturaleza, ésta se curará sola”.

El antiguo vertedero está situado justo al lado de la Bahía de Guanabara y ocupa una superficie de 383 kilómetros cuadrados. Durante la operación del vertedero entre 1968 y 1996, se arrojaron aproximadamente 80 millones de toneladas de basura a la zona, contaminando la bahía y los ríos circundantes con basura y escorrentía maloliente.

En 1996, la ciudad comenzó a tomar medidas para limitar los niveles de contaminación en el vertedero, comenzando por el tratamiento del lixiviado, un subproducto tóxico. Pero la basura continuó acumulándose hasta 2012, cuando la ciudad la cerró oficialmente.

“Cuando llegué allí, los manglares estaban casi completamente destruidos por los lixiviados y la basura provenientes de la bahía de Guanabara”, recuerda Mario Moscatelli, biólogo contratado por la ciudad en 1997.

La bahía alguna vez albergó una próspera industria pesquera artesanal y famosas playas bordeadas de palmeras. Pero se ha convertido en un vertedero de residuos procedentes de astilleros y dos puertos comerciales. Durante la marea baja, los residuos domésticos flotan en grandes "islas" llenas de aguas residuales y sedimentos acumulados.

Un proyecto ambiental entre la Compañía Municipal de Saneamiento de Río (COMLURB) y una empresa privada recuperó 600.000 metros cuadrados de lo que una vez fue el vertedero más grande de América Latina.

El vertedero de basura ahora se ha convertido en un exuberante bosque de manglares. Foto: AP

El vertedero, que antaño atraía a cientos de recolectores de basura, fue cubierto poco a poco con arcilla. El personal de Comlurb comenzó a limpiar la basura, construir sistemas de drenaje de aguas pluviales y replantar manglares.

“Los manglares son de particular interés para la restauración ambiental debido a su capacidad de capturar y almacenar grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2), el agente que está calentando el planeta”, explica Gouveia.

Los manglares pueden secuestrar más carbono en los sedimentos que las selvas tropicales, lo que los convierte en una gran herramienta para combatir el cambio climático, dicen los expertos.

Para ayudar a proteger los manglares rejuvenecidos de la basura procedente de las comunidades cercanas, donde la gente a veces arroja basura al río, la ciudad utilizó arcilla de los pantanos para construir una red de cercas. Hasta el día de hoy, los empleados de Comlurb continúan manteniendo y reforzando la valla.

Comlurb y su socio privado, Statled Brasil, han restaurado con éxito cerca de 60 hectáreas, seis veces la superficie con la que comenzaron a finales de los años 1990. “Hemos cambiado la situación”, dice Gouveia.

Mai Anh (según AP)

Fuente: https://www.congluan.vn/rung-ngap-man-phat-trien-o-noi-tung-la-bai-rac-lon-nhat-my-latinh-post258017.html