Según informes, los indios de América del Norte están acaparando arroz después de que el gobierno indio decidiera prohibir las exportaciones de arroz blanco no basmati para mantener estables los precios internos antes de las elecciones generales a principios de 2024.
Miles de indios que viven en Estados Unidos y Canadá corrieron a las tiendas de comestibles y cadenas minoristas para comprar arroz poco después de que India impusiera una prohibición a las exportaciones de arroz blanco no basmati en la noche del 20 de julio.
Según Business Line, “varias tiendas están reportando escasez después de que cientos de indios, especialmente del sur de la India, intentaran comprar algunas bolsas de arroz cada uno en pánico”.
“La noticia de la prohibición de las exportaciones causó revuelo. “Y todos participamos en ese frenesí”, dijo Gangadhar, un indio no residente (NRI) en Estados Unidos.
Las tiendas de comestibles indias en EE. UU. han comenzado a aumentar los precios del arroz para aprovechar esta oportunidad. Según Business Line, una bolsa de arroz de 9 kilos cuesta ahora 46,99 dólares, tres veces más que el precio, de 15-16 dólares, que costaba antes de que se prohibieran las exportaciones.
“Las bolsas de arroz que antes costaban entre 15 y 20 dólares ahora se venden por hasta 50 dólares o incluso más en algunos lugares. Además, algunas tiendas de comestibles han ideado ideas que obligan a los clientes a gastar al menos entre 35 y 50 dólares en otros artículos para comprar una sola bolsa de arroz”, según CNBCTV18.
Incapaz de satisfacer las demandas de los clientes en pánico, el propietario de una tienda india en Mason, Ohio, está limitando a cada cliente a una bolsa de arroz blanco.
Los agricultores plantan arroz en un campo en las afueras de Amritsar, India. Foto: The Guardian
“Tal vez el gobierno indio no esté pensando en los millones de personas que viven en el extranjero y que compran arroz blanco a precios elevados, superiores a 600 dólares la tonelada”, dijo un comerciante de Nueva Delhi.
“Nos preguntamos por qué los indios estaban tan asustados. Esta prohibición durará poco, quizá seis meses como máximo”, dijo el comerciante.
Mientras tanto, un NRI en el Reino Unido dijo que normalmente sólo compra arroz paquistaní. “En algunos lugares es difícil encontrar arroz indio. Aunque el paquete diga “indio”, nadie sabe con certeza si en realidad es de la India. Puede ser de Pakistán, pero está etiquetado como indio”, añadió la persona.
El mercado de América del Norte, incluidos Estados Unidos y Canadá, importó 64.330 toneladas de arroz no basmati de la India en 2022-23. Los dos principales mercados extranjeros de la India son los países del Golfo y Europa, que adquirieron 60.950 y 73.000 toneladas de la India el año pasado, respectivamente.
El país del sur de Asia exportó 17,78 millones de toneladas de arroz no basmati en 2022-23, un poco más que los 17,26 millones de toneladas de 2021.
India representa más del 40% de las exportaciones mundiales de arroz. Se prevé que las exportaciones de arroz de la India alcancen un récord de 22,2 millones de toneladas en 2022, superior al volumen de exportación combinado de los siguientes cuatro exportadores de arroz detrás de India, Tailandia, Vietnam, Pakistán y Estados Unidos.
Más que los siguientes cuatro mayores exportadores de granos, Tailandia, Vietnam, Pakistán y Estados Unidos, juntos .
Nguyen Tuyet (según CNBCTV18, Business Line)
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