Tras días de intensas negociaciones, el gobierno del presidente estadounidense Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, llegaron a un acuerdo preliminar sobre el levantamiento del techo de la deuda a última hora del 27 de mayo.
Ambas partes consideran el acuerdo como un paso crucial para ayudar a la mayor economía del mundo a evitar el impago de su deuda el 5 de junio si el Congreso no actúa, como advirtió la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen.
Si bien un impago por parte de Estados Unidos de sus letras podría tener consecuencias de largo alcance, un acuerdo probablemente reduciría el daño que ocasionaría un impago por parte del Congreso de su deuda.
“Este acuerdo es un compromiso, lo que significa que no todos obtienen lo que quieren. “Esa es responsabilidad del gerente”, dijo Biden.
Demasiada concesión
Para el presidente estadounidense, la victoria sobre el techo de la deuda trae consigo emociones encontradas. Si bien el acuerdo reforzará la reputación de Biden de capacidad de negociación bipartidista, tiene un costo significativo.
En opinión de Biden, el acuerdo evita un impago catastrófico que causaría un desempleo generalizado, derrumbaría el mercado de valores, pondría en peligro los pagos de la Seguridad Social y haría que la economía entrara en picada.
Sin embargo, muchos en la izquierda progresista estaban furiosos porque Biden, que había declarado que el techo de la deuda era “no negociable”, había cedido ante la estrategia de McCarthy de “mantener la economía como rehén”.
El grupo progresista de la Cámara de Representantes de Estados Unidos celebró una conferencia de prensa sobre los riesgos de impago. Foto: NY Times
Muchos demócratas, especialmente los más conservadores, se muestran cada vez más descontentos con los términos del acuerdo y afirman que el presidente ha cedido demasiado. Para frustración de los aliados, las negociaciones en las últimas semanas se han realizado enteramente en términos republicanos.
El acuerdo recién alcanzado incluye recortes inmediatos en el gasto federal. Los demócratas no podrán gastar como quieran mientras sigan controlando la Cámara. Este es también el primer recorte importante del gasto realizado por el gobierno de Estados Unidos en su historia.
La Casa Blanca también tuvo que ceder cuando los republicanos plantearon exigencias adicionales a los programas de ayuda federal. Si los legisladores demócratas y republicanos aprueban la medida en los próximos días, los estadounidenses de bajos ingresos de hasta 54 años tendrían que trabajar para recibir asistencia alimentaria federal, lo que supone un aumento respecto del límite de edad anterior de 49 años.
“Este acuerdo representa la ideología presupuestaria conservadora en su peor expresión. “Reduce las inversiones en los trabajadores y las familias, crea nuevas barreras costosas y onerosas para las familias que necesitan apoyo y protege a los estadounidenses más ricos y a las corporaciones más grandes de pagar su parte justa de impuestos”, dijo Lindsay Owens, directora ejecutiva de Groundwork Collaborative, un grupo de expertos de tendencia izquierdista.
La única manera
El presidente estadounidense seguramente era muy consciente de ello, pero no tenía otra opción. Si el Congreso de Estados Unidos rechaza el acuerdo, podría sumir en el caos los mercados financieros del país, amenazar el robusto mercado laboral y asestar un duro golpe al papel de Estados Unidos como líder económico en los mercados globales.
El señor Biden no tendría los medios políticos necesarios para soportar un impacto así. En enfrentamientos anteriores, las administraciones demócratas a menudo han retratado a los republicanos como extremistas fiscales. Pero las encuestas recientes muestran que Biden no tiene una ventaja clara esta vez.
“Si esto provoca una recesión, la gente culpará tanto al presidente como a los republicanos. “En ese momento, los problemas políticos que podrían surgir son muy impredecibles”, dijo Jay Campbell, experto de Hart Research.
Los demócratas han pedido repetidamente a Biden que eluda el techo de la deuda y continúe tomando préstamos basándose en la 14ª Enmienda, que establece que la validez de la deuda pública estadounidense es “incuestionable”.
El Sr. McCarthy también enfrentó la oposición de algunos republicanos después del acuerdo sobre el techo de la deuda con la Casa Blanca. Foto: NY Post
Sin embargo, la administración Biden ha enfatizado que esa solución unilateral, así como otras alternativas, serían inviables y estarían plagadas de riesgos legales. A pesar de ello, algunos críticos dicen que Biden debería ser más agresivo con los republicanos para obligar a McCarthy a dar marcha atrás.
Biden ha dicho poco sobre las conversaciones fiscales en los últimos días, mucho menos que McCarthy y los negociadores republicanos. Esto ayuda a limitar cualquier conflicto en la etapa final de negociación.
Cuanto más se enfrente públicamente, más demostrará que está haciendo lo contrario de lo que dice y más afectará a las perspectivas de un acuerdo.
Ahora, el desafío para Biden es convencer a los demócratas de que voten a favor del nuevo acuerdo.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo que los republicanos se han comprometido a proporcionar al menos 150 votos. Los demócratas tendrán que compensar el déficit para alcanzar el umbral de 218 votos necesario para aprobar el acuerdo.
Por lo tanto, Biden tendrá que desempeñar un papel importante en los próximos días para ganarse el apoyo de los aliados .
Nguyen Tuyet (según Reuters, Financial Times, NY Times, WSJ)
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