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| La deuda pública de Estados Unidos alcanza un máximo histórico. (Fuente: Getty Images) |
El 2 de enero, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos publicó un informe sobre la situación financiera, incluida la cuestión de la deuda pública, fuente de tensión en Washington. En concreto, la deuda total del gobierno federal supera los 34 billones de dólares. Con esta deuda, cada ciudadano tiene que “soportar” unos 100.000 dólares y cada hogar casi 260.000 dólares.
Maya MacGuineas, presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB), un organismo de control financiero independiente y sin fines de lucro, calificó la cifra récord como "un logro verdaderamente notable".
“Si bien nuestros niveles de deuda son peligrosos tanto para nuestra economía como para nuestra seguridad nacional, Estados Unidos no puede darse el lujo de dejar de endeudarse”, afirmó.
Lo que también es preocupante es que la deuda nacional está aumentando en un momento en que la economía es relativamente fuerte y el desempleo es bajo. Este se considera un buen momento para controlar el déficit federal.
En junio de 2023, la Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que la deuda pública alcanzaría un máximo histórico del 181% del producto interno bruto (PIB) de Estados Unidos para 2053.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) estima que la deuda gubernamental de China a fines del año pasado era de aproximadamente 14 billones de dólares, menos de la mitad de la deuda pública de Estados Unidos. En términos de porcentaje del PIB, la deuda pública estadounidense es más del 123%, mientras que la cifra de China es sólo del 83%.
"La deuda pública estadounidense equivale a la deuda total de cinco países: China, Japón, Reino Unido, Francia e Italia", evaluaron los expertos.
La deuda nacional de Estados Unidos se ha disparado en los últimos años. Los republicanos dicen que los programas de gasto federal respaldados por la administración del presidente Joe Biden son demasiado caros. Mientras tanto, los demócratas argumentan que los recortes de impuestos respaldados por los republicanos en 2017 redujeron los ingresos.
Los paquetes de ayuda por el Covid-19 también contribuyeron al aumento de la deuda. El gobierno se endeudó fuertemente durante los gobiernos del ex presidente Donald Trump y del actual presidente Joe Biden para estabilizar la economía y ayudar a la recuperación. Pero la recuperación estuvo acompañada de una creciente inflación que hizo subir las tasas de interés y encareció el servicio de la deuda del gobierno.
La acumulación de deuda está “alimentada en gran medida por las repetidas concesiones republicanas a las grandes corporaciones y a los ricos”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Michael Kikukawa, lo que lleva a recortar la seguridad social y perjudica al pueblo estadounidense.
Según ABC News, el nivel de deuda nacional actualmente no parece ser una carga para la economía estadounidense porque los inversores todavía están dispuestos a prestar dinero al gobierno federal. Los préstamos permiten a Washington seguir gastando en operaciones sin tener que aumentar los impuestos.
Sin embargo, la agencia de noticias AP comentó que la trayectoria del endeudamiento en las próximas décadas podría poner en peligro la seguridad nacional y grandes programas de la mayor economía del mundo. Tomemos como ejemplo el impacto sobre la Seguridad Social y Medicare, que se han convertido en los impulsores más importantes de las previsiones de gasto gubernamental.
Los países acreedores de Estados Unidos –como China, Japón, Corea del Sur y las naciones europeas– también han reducido sus tenencias de bonos del Tesoro estadounidense.
“La deuda seguirá aumentando en el futuro, ya que se espera que el Tesoro de Estados Unidos tome prestado casi un billón de dólares más para fines de marzo”, dijo Michael Peterson, director ejecutivo de la Fundación Peterson. “Los miles de dólares adicionales de un billón de dólares en deuda año tras año "Este año debería ser una señal de alerta para cualquier responsable político preocupado por el futuro de la mayor economía del mundo".
Actualmente, tanto demócratas como republicanos piden una reducción de la deuda. Sin embargo, ambas partes aún no han encontrado un método adecuado para hacerlo.
Por ejemplo, la administración Biden y los demócratas están presionando para aumentar los impuestos a los ricos y a las corporaciones para reducir el déficit presupuestario, además de financiar su agenda interna.
Mientras tanto, los legisladores republicanos han pedido importantes recortes a los programas gubernamentales no relacionados con la defensa y la derogación de los créditos fiscales y el gasto en energía limpia aprobados en la Ley de Deflación.
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