Piedras que llevan 2.500 años ardiendo sin parar

Cerca del valle del Olimpo, en el suroeste de Turquía, hay una zona llamada Yanartas, donde hay innumerables fuegos que nunca se apagan.

Según los lugareños, las rocas de aquí llevan ardiendo 2.500 años. Por eso llamaron al lugar Yanartas.

Las piedras de Yanartas, Turquía, llevan 2.500 años ardiendo por sí solas. (Foto: Atlas Obscura)

En turco, Yanartas significa “piedra ardiente”. Nadie sabe por qué las rocas aquí pueden incendiarse. En la antigüedad, la gente confiaba en la leyenda del monstruo que escupe fuego, Quimera, del poema épico Ilíada, compuesto por el poeta Homero, para explicar este fenómeno especial.

Según la leyenda, el dios griego Belerofonte enterró al monstruo Quimera bajo tierra. Muchos nativos creen que este es el lugar de enterramiento de la Quimera y que estas llamas son su aliento.

Los científicos no creen que la explicación sea tan simple. Así que pasaron años investigando la razón por la cual las piedras de Yanartas podían arder espontáneamente. Finalmente concluyeron que las llamas que salían de estas cavidades eran el resultado de una fuga de gas metano desde los estratos subyacentes a través de las aberturas.

Se cree que la fuente de gas metano en Yanartas se formó a partir de temperaturas superiores a las encontradas en la zona. Sin embargo, los expertos aún no saben qué encendió estas corrientes de gas y causó que el fuego continuara ardiendo continuamente durante más de 2.500 años.

El rutenio, un metal raro encontrado en las rocas de Yanartas, puede haber actuado como catalizador de este fenómeno. (Foto: Atlas Obscura)

En un estudio reciente de Giuseppe Etiope, científico del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Roma (Italia) y sus colegas de la Universidad Bolyai (Rumania), se ha encontrado la respuesta final.

Resulta que el rutenio, un metal raro encontrado en las rocas de Yanartas, puede actuar como catalizador. También es el metal que promueve la formación de metano a temperaturas inferiores a 100 grados centígrados, similares a las temperaturas en Yanartas.

Gracias a esta investigación, el futuro de la búsqueda de nuevas fuentes de gas metano natural en la Tierra se ha vuelto más prometedor.

Quoc Thai (Fuente: Atlas Obscura)

Fuente: https://vtc.vn/nhung-hon-da-chay-lien-tuc-2-500-nam-khong-tat-ar835219.html