Su objetivo es visitar todos los países del mundo sin volar.
10 años viajando a 203 países/destinos
Pedersen, de 44 años, se fijó tres reglas básicas: pasar al menos 24 horas en cada país, vivir con unos 20 dólares al día y no regresar a casa hasta el final de su viaje.
El 24 de mayo, después de casi 10 años de viaje, Pedersen llegó al país/destino número 203 y último país del viaje, las Maldivas. Desde aquí inició el regreso a su tierra natal Dinamarca.
Sin embargo, no voló, sino que abordó el buque portacontenedores MV Milan Maersk para el viaje de 33 días.
Pederson regresa a Dinamarca después de 10 años viajando por todos los países del mundo.
El 26 de julio, Pedersen acudió al muelle del puerto de Aarhus, en la costa este de Dinamarca, donde unas 150 personas lo esperaban para celebrar.
Entre la multitud que lo vitoreaba se encontraba su esposa, Le. Pedersen le propuso matrimonio a su novia en la cima del monte Kenia en 2016 y se casó en 2022 durante el viaje…
Antes de partir en 2013, Pedersen trabajó en envíos y logística. De hecho, no cambió mucho su plan original, aparte de algunas sorpresas. Por ejemplo, casi se dio por vencido cuando solicitó una visa para Guinea Ecuatorial, uno de los países más inaccesibles del mundo, después de cuatro meses y varios intentos fallidos antes de lograrlo.
O en otro caso, Pedersen pensó que podría ser posible obtener una visa china en la frontera con Mongolia y luego ir a Pakistán. Sin embargo, debido al largo tiempo de procesamiento, tuvo que recorrer casi 17.500 kilómetros a través de muchos países para llegar a Pakistán antes de que su visa expirara.
Mientras tanto, el tiempo empezó a aumentar inesperadamente. Inicialmente calculó que se necesitarían 4 años para visitar 203 países/destinos (las Naciones Unidas reconocen 195 estados soberanos), pero tardó 10 años.
Durante sus años en la carretera, Pedersen soportó retrasos de meses en la obtención de visas en lugares como Siria, Irán, Nauru y Angola.
También superó una grave malaria cerebral en Ghana, sobrevivió a una feroz tormenta de cuatro días mientras cruzaba el Atlántico desde Islandia a Canadá, se desvió cuando se cerraron las fronteras terrestres en zonas de conflicto y tuvo que reprogramar múltiples viajes debido a averías en los barcos, agotamiento personal o burocracia.
Sin embargo, ningún retraso se podía comparar con la pandemia de Covid-19, que lo dejó atrapado en Hong Kong durante dos años con solo nueve países restantes para viajar.
El 5 de enero de 2022, la pandemia terminó y Pedersen abandonó Hong Kong y continuó su viaje por el Pacífico. Tuvieron que esperar seis meses hasta que el gobierno de Palau le permitiera llegar en un barco portacontenedores. Luego regresó a Hong Kong y un mes después fue a Australia, luego a Nueva Zelanda, Samoa, Tonga y Vanuatu.
En Vanuatu, donde conoció a su prometida Le y se casó en la isla. Los últimos cuatro países en su viaje incluyen: Tuvalu, Fiji, Singapur y Maldivas.
9 vueltas de la tierra y lecciones de humanidad
De principio a fin, Pedersen contabilizó una asombrosa cantidad de viajes: 3.576 días, 379 barcos portacontenedores, 158 trenes, 351 autobuses, 219 taxis, 33 barcos y 43 remolques.
Ha viajado 223.000 millas, el equivalente a dar nueve vueltas al mundo, sin incluir el largo viaje de vuelta a casa.
Pedersen mientras está atrapado en Hong Kong debido a la pandemia
Pero el viaje no es todo cuestión de números. Sobre todo, celebre la bondad de las personas y comparta una visión positiva del mundo.
“Comencé este viaje con el lema: ‘Un extraño es alguien a quien nunca has conocido’, y he demostrado que es cierto una y otra vez”, compartió.
Pedersen dice que ha conocido a personas cálidas, amigables y serviciales alrededor del mundo, muchas de las cuales lo han invitado a tomar té, a cenar, lo han ayudado con traducciones o simplemente le han dado indicaciones.
Me he alojado en casas de muchísimos desconocidos a lo largo de mis viajes y he visitado todos los países del mundo —países con conflictos armados, países con brotes de enfermedades— sin ningún problema. O soy el hombre más afortunado del planeta, o el mundo es mucho mejor que las noticias aterradoras y dramáticas de las redes sociales y los canales de noticias —dijo—.
Su último viaje en el buque portacontenedores MV Milan Maersk fue a través del Océano Índico hasta el Mar Rojo, a través del Canal de Suez, hacia el Mediterráneo, subiendo por el Canal de la Mancha, a través de Alemania y finalmente Dinamarca.
Después de tomarse un tiempo libre y recuperar el equilibrio, Pedersen planea avanzar de otras maneras. En el futuro próximo, espera pasar más tiempo con su esposa y formar una familia juntos.
Pedersen también está trabajando con el cineasta canadiense Mike Douglas en "El viaje imposible", un documental, y planea escribir un libro sobre el viaje.
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