La industria automovilística europea en "caída libre", Volkswagen es sólo la "primera víctima", el "gigante" chino asciende

Mientras Volkswagen y otros fabricantes de automóviles europeos consideran cerrar fábricas, nuevos competidores de China están buscando lugares de producción en el continente. ¿Qué está pasando con los fabricantes de automóviles que una vez fueron el orgullo de Europa?

Stand del fabricante de automóviles chino Xpeng en el Salón Internacional del Automóvil de 2023 en Múnich, Alemania, septiembre de 2023. (Fuente: THX)

La industria automovilística europea ha pasado por tiempos difíciles debido a que las ventas de automóviles no han cumplido las expectativas y los nuevos modelos eléctricos han tenido dificultades para ganar terreno entre los clientes.

No sólo el mayor fabricante de automóviles del continente, Volkswagen, se enfrenta al riesgo de cerrar una fábrica, sino que el fabricante francés Renault y el grupo automovilístico italiano Stellantis también están en crisis.

La situación es especialmente grave en la planta de Stellantis en Mirafiori, Italia, que produce el Fiat 500e totalmente eléctrico. El volumen de ventas de la planta cayó más del 60% en el primer semestre de 2024.

Mientras tanto, la fábrica belga del fabricante de automóviles de lujo Audi, que produce el lujoso Q8 e-tron, también corre el riesgo de cerrar.

Los problemas de ventas también están causando dolores de cabeza a los directivos de la planta de Renault en Douai, en el norte de Francia, y de VW en Dresde, Alemania. Los coches eléctricos fabricados allí tienen dificultades para encontrar compradores y los fabricantes están sufriendo pérdidas.

La industria automovilística europea está "en medio de una transformación estructural", señaló Carsten Brzeski, economista jefe del banco holandés ING.

Competencia feroz

La presión sobre los fabricantes de automóviles europeos es especialmente grande por parte de China porque prácticamente todos los fabricantes tienen una conexión con la segunda economía más grande del mundo.

En 2017, cuando las ventas mundiales de automóviles alcanzaron su punto máximo, China era el mercado más rentable y de más rápido crecimiento del mundo.

En los últimos años, a pesar de los aranceles impuestos por la Unión Europea (UE) a los vehículos eléctricos fabricados en Pekín, las empresas de la potencia asiática han logrado establecerse en el mercado europeo.

Para evitar aranceles más altos sobre sus automóviles, fabricantes como las chinas Geely, Chery, Great Wall Motor y BYD incluso planean producir automóviles eléctricos en sus propias fábricas en Europa.

La industria automovilística europea se enfrenta actualmente a varios problemas a la vez, como una competencia global cada vez más feroz y una competitividad en declive, afirmó el economista Carsten Brzeski.

Aun así, Hans-Werner Sinn, ex presidente del Instituto Ifo con sede en Múnich, desestimó las críticas generalizadas de que las empresas automovilísticas europeas habían fracasado. “El problema es que las empresas europeas no se dan cuenta de la rapidez y la agresividad con la que se están implementando las políticas pro-vehículos eléctricos de Beijing”, afirmó.

El Sr. Sinn, uno de los economistas más destacados de Alemania, sostiene que políticas como el Pacto Verde Europeo, la prohibición de los motores de combustión interna a partir de 2035 y las normas de emisiones cada vez más estrictas han alterado por completo las condiciones del mercado en un período de tiempo relativamente corto.

Esto ha obligado a la industria automotriz a transformarse y ha dejado atrás a aquellas empresas que no pudieron adaptarse con la suficiente rapidez. Además, el escándalo de las emisiones diésel de Volkswagen en 2015 puso a toda la industria a la defensiva.

Mientras tanto, China ha visto el aumento de la producción de vehículos eléctricos como una oportunidad para romper el dominio de los fabricantes de automóviles alemanes, dijo Sinn. Y aunque todos los fabricantes de automóviles europeos ven a Pekín como su principal competidor, actualmente son los fabricantes de automóviles eléctricos de la mayor economía de Asia los que más se benefician de este cambio.

En la planta de Mirafiori, cerca de Turín (Italia), la producción del Fiat 500e se detendrá durante un mes, a partir del 13 de septiembre. (Fuente: Reuters)

Habrá más "víctimas"

Para el economista jefe de ING, Brzeski, no hay duda de que el declive de la industria automovilística en Alemania y Europa amenazará la prosperidad de la región.

Sólo en el "motor" de Europa, la industria automovilística (incluyendo proveedores, minoristas y otras empresas que dependen de ella) representa entre el 7 y el 8 por ciento de la producción económica anual del país.

Para proteger la industria automovilística europea y, lo más importante, miles de empleos bien remunerados, el economista Hans-Werner Sinn propone la creación de un club climático que crearía “campos de juego equilibrados” para todos los fabricantes de automóviles que operan en el mercado automovilístico mundial.

Por su parte, Frank Schwope, experto en automoción de la Universidad de Ciencias Aplicadas para Pequeñas y Medianas Empresas (FHM) de Hannover (Alemania), cree que Volkswagen puede superar la actual caída de ventas.

Según este experto, "lo cierto es que Volkswagen sigue obteniendo enormes beneficios. En concreto, el beneficio de la automotriz es de 22.600 millones de euros (equivalentes a 25.140 millones de dólares) en 2023 y el beneficio esperado este año es de 20.000 millones de euros". Por lo tanto, las dificultades que muestra Volkswagen son sólo un escenario encaminado a promover los subsidios estatales a los vehículos eléctricos.

Pero no todos piensan así.

Hans-Werner Sinn no está seguro de la capacidad de la industria automovilística europea para superar la crisis. Dijo que Volkswagen fue sólo la "primera víctima" y que habría más "víctimas".

Tomemos como ejemplo el fabricante de automóviles italiano Stellantis, que se ha visto obligado a detener su producción debido a una crisis de ventas.

En la planta de Mirafiori, cerca de Turín (Italia), la producción del Fiat 500e se detendrá durante un mes, a partir del 13 de septiembre. ¡Es la primera vez desde 2007 que no se producirá ningún Fiat 500 en Europa, ya sea con motor de combustión interna, eléctrico puro o híbrido!

Fuente: https://baoquocte.vn/nganh-cong-nghiep-o-to-chau-au-roi-tu-do-volkswagen-chi-la-nan-nhan-dau-tien-ga-khong-lo-trung-quoc-troi-day-286764.html