La mayoría de los científicos están preocupados porque el cambio climático ya ha alcanzado el umbral de 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales. El calentamiento del aire y de los océanos está creando más olas de calor que no sólo son perjudiciales económicamente sino incluso mortales.
No sólo eso, el calentamiento global aumenta la incidencia de desastres naturales como inundaciones, sequías, tormentas e incendios forestales intensos. "El calor del año pasado ha sido un mensaje dramático de la Madre Naturaleza", describió la científica climática Katharine Jacobs, de la Universidad de Arizona (EE.UU.).
Un templo en Lahaina, Hawaii, fue destruido por incendios forestales. Foto: AP
Cambios climáticos inusuales
Según los últimos cálculos realizados el viernes (12 de enero) por las principales agencias meteorológicas, la temperatura media global en 2023 será más de 0,15 grados centígrados superior al récord de temperatura anterior.
Según algunos científicos, el clima en 2023 ha evolucionado en direcciones extrañas e impredecibles. A medida que las temperaturas en 2023 aumentaron repentina y rápidamente a partir de mediados de junio, los científicos se preguntaron si el cambio climático causado por el hombre y el fenómeno natural de El Niño estaban siendo impulsados por un factor misterioso, o si "algo más sistemático estaba sucediendo".
Para responder a esa pregunta, quizá tengamos que esperar hasta finales de la primavera o principios del verano, cuando se espera que termine el fuerte fenómeno de El Niño. Los científicos dicen que si las temperaturas de los océanos, incluidas las de las aguas profundas, continúan en los niveles anteriores hasta el verano, similar al de 2023, la situación será muy preocupante.
2023 es oficialmente el año más caluroso registrado. Fuente: ERA5
Muchos científicos creen que los gases de efecto invernadero procedentes de la quema de combustibles fósiles son la principal causa de que el mundo alcance temperaturas que la civilización humana nunca antes ha visto. Mientras tanto, el fenómeno de El Niño, que se encuentra en niveles “muy fuertes”, es la segunda causa más importante.
Hablando del clima en 2023, el principal climatólogo de la NASA, Gavin Schmidt, dijo que 2023 es un año muy extraño. "Cuanto más profundizas en ello, más confuso se vuelve".
Según Schmidt y Samantha Burgess, subdirectora del Servicio Climático Europeo Copernicus, una de las mayores incertidumbres es cuándo comenzará la ola de calor en 2023. Normalmente, las temperaturas alcanzan su punto máximo a finales del invierno y la primavera (en Estados Unidos, el invierno y la primavera terminan a finales de marzo y finales de junio). Sin embargo, la ola de calor más intensa de 2023 comenzó alrededor de junio y se prolongó en niveles récord durante los meses siguientes.
El objetivo de 1,5 °C es difícil de alcanzar
Según cálculos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), la temperatura media de la Tierra en 2023 será de 15,08 grados Celsius, 0,15 grados Celsius más alta que el récord de 2016 y 1,35 grados Celsius más alta que en el periodo preindustrial.
Una mujer usa un ventilador para bloquear el sol en Madrid, España. Foto: AP
Combinando las mediciones publicadas el viernes con los cálculos de Japón y Europa publicados a principios de este mes, la Organización Meteorológica Mundial estimó que 2023 será 1,45 grados Celsius más cálido que las temperaturas preindustriales.
Muchos científicos del clima ven pocas esperanzas de limitar el calentamiento a los 1,5 grados Celsius previstos en el acuerdo de París de 2015, el objetivo destinado a prevenir las peores consecuencias del cambio climático.
"Creo que no es realista pensar que podemos limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados", dijo Jennifer Francis, científica del Centro de Investigación Climática Woodwell.
Tanto la NASA como la NOAA dicen que los últimos 10 años (2014 a 2023) son los 10 años más cálidos que han medido. Esta es la tercera vez en ocho años que se establece un récord de temperatura global.
La mayor preocupación no es que se hayan batido récords el año pasado, sino que se sigan batiendo tan a menudo, afirma el científico de la Universidad Estatal de Arizona, Randall Cerveny. “Para mí, lo más alarmante es la velocidad del cambio”, afirmó Cerveny.
“Esto es sólo el comienzo de lo que podría suceder en el futuro, especialmente si seguimos sin reducir las emisiones de dióxido de carbono de manera oportuna”, dijo Natalie Mahowald, científica climática de la Universidad de Cornell.
No sólo la Sra. Mahowald, sino también la climatóloga Kim Cobb de la Universidad de Brown expresó: "He estado preocupada desde principios de los años 90. Ahora estoy más preocupada que nunca. Mi preocupación aumenta cada año a medida que las emisiones globales van en la dirección equivocada".
Hoai Phuong (según AP)
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