El Banco de Corea (BoK) decidió el 23 de febrero mantener sin cambios su tasa de interés base en el 3,5 por ciento después de la novena reunión consecutiva del Consejo de Política Monetaria de siete miembros para frenar la inflación y la deuda de los hogares.
El BoK ha mantenido estable su política monetaria desde febrero del año pasado, ya que considera que las presiones inflacionarias están disminuyendo mientras que la deuda de los hogares aumenta. La inflación general de Corea del Sur cayó a un mínimo de seis meses el mes pasado, registrando un aumento del 2,8 por ciento respecto al año anterior.
El Banco de Corea pretende reducir esta cifra al 2% y una mayoría (5/7) de los miembros del Consejo de Política Monetaria creen que llevará tiempo alcanzar el objetivo ya que “las perspectivas de desaceleración de la inflación siguen siendo muy inciertas”.
El BoK evaluó que en el futuro cercano la inflación de los precios al consumidor aumentará levemente temporalmente debido al incremento de los precios agrícolas, pero luego disminuirá gradualmente.
Mientras tanto, se espera que la deuda de los hogares en Corea siga aumentando, reduciendo el gasto de los consumidores y frenando el crecimiento económico, según el BoK.
Los préstamos a los hogares otorgados por los bancos en Corea del Sur aumentaron por décimo mes consecutivo en enero, según las estadísticas.
Además, el BoK también evaluó que aún persisten riesgos relacionados con el capital de inversión para proyectos inmobiliarios. Por lo tanto, la Junta de Política Monetaria “mantendrá una postura restrictiva durante un período de tiempo suficientemente largo” hasta que la inflación alcance su objetivo del 2%.
El BoK espera que el producto interno bruto (PIB) de Corea del Sur crezca un 2,1 por ciento este año con una perspectiva económica saludable, en línea con su pronóstico de noviembre pasado, y también se pronostica que la inflación para todo el año se mantendrá sin cambios en el 2,6 por ciento.
En una conferencia de prensa el 23 de febrero, el gobernador del BoK, Rhee Chang-yong, descartó la posibilidad de recortar las tasas de interés en los próximos tres meses. "Dado que las perspectivas económicas básicamente no han cambiado desde noviembre pasado, es poco probable que haya un recorte de tasas en la primera mitad del año", dijo Rhee Chang-yong.
Si bien la decisión del BoK de mantener sin cambios su tasa de interés de referencia era ampliamente esperada, los economistas y analistas esperan que los recortes de tasas comiencen ya en mayo de 2024. Esto también es consistente con la declaración del gobernador Rhee Chang-yong. Aunque el gobernador Rhee enfatizó que era poco probable un recorte anticipado de las tasas, insinuó que el BoK podría cambiar de rumbo en función de sus pronósticos revisados para mayo próximo.
Según el economista Dave Chia de Moody's Analytics, si la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) recorta las tasas de interés en mayo de 2024, esto será un incentivo para que el BoK considere seguir el ejemplo, porque de lo contrario, el diferencial de tasas de interés hará que el won se aprecie y perjudique las exportaciones, que son el motor de crecimiento de la economía coreana.
Mientras tanto, el banco JPMorgan Chase predice que el BoK comenzará a bajar las tasas de interés en el tercer trimestre de este año.
Park Seok Gil, economista jefe surcoreano del banco, dijo que es probable que el BOK reconsidere su postura agresiva en su reunión de mayo de 2024 con pronósticos macroeconómicos revisados.
Si las tendencias de inflación son consistentes con la trayectoria actual esperada por el BoK, el Consejo de Política Monetaria podría sugerir ajustar el nivel de ajuste de la política en la reunión para señalar el primer recorte de tasas en el tercer trimestre de este año.
Minh Hoa (según el periódico Tin Tuc, periódico Dau Tu)
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