El año pasado, con motivo del Tet, un viejo amigo me envió un regalo con un melancólico recordatorio: "¿Quién recuerda y quién olvida esa especialidad de nuestra ciudad natal?" Su regalo es una botella de aceite esencial dorado brillante cuidadosamente envuelto en hojas de plátano, fragante como si viniera de un jardín fragante. Todavía lo recuerdo aunque tú no me lo recuerdes. Nunca puedo olvidar nada que esté asociado con mi pueblo, y mucho menos el árbol So, el árbol que silenciosamente extendió su sombra sobre las colinas de Cam Lo y pacientemente ofreció a la gente preciosas "gotas de oro" durante todo el viaje de establecer el pueblo y proteger la patria.
El señor Le Van Hoa en su jardín de chirimoyas - Foto: D.T
Especialidad de una época de gloria
De vez en cuando, cuando tengo la oportunidad de ir río arriba hasta el río Hieu, suelo ir a la aldea de An Thai, comuna de Cam Tuyen, distrito de Cam Lo, para visitar al maestro Le Ngoc Cuong, mi respetado profesor de literatura de la clase especializada de literatura en el distrito Ben Hai (antiguo) en los años 80 del siglo pasado.
En medio de interminables historias sobre la tierra y la gente, la historia naturalmente "anclada" alrededor de los árboles de chirimoya todavía escondidos pacientemente en el rincón del jardín del maestro, la fruta estaba madurando, cambiando de verde a gris-amarillo, colgando pesadamente en las ramas. El Sr. Cuong dijo que no está claro cuándo se introdujo el árbol So en esta tierra, pero el pueblo de An Thai ha sido famoso durante mucho tiempo por su profesión de prensado de aceite de árbol So.
Durante la época feudal, los habitantes de las aldeas plantaban el árbol So en todas partes, desde los jardines de sus casas hasta lo más extenso que cubría muchas zonas montañosas. En aquella época, el gobierno solía dividir un sao de tierra para cada hombre de la aldea, separando la tierra con hileras de hojas de té como límites. Durante la temporada de cosecha, hay una fecha establecida para que los aldeanos ofrezcan ofrendas para la ceremonia de "apertura del jardín" y solo después de la señal de los tres gongs puede comenzar la cosecha de la fruta.
Generalmente antes de recoger la fruta, debemos limpiar el pasto para poder recoger fácilmente la fruta madura cuando cae al suelo. Según la experiencia popular, normalmente las frutas recolectadas darán más aceite que las frutas recogidas directamente del árbol, porque maduran de manera uniforme, la pulpa es gruesa, por lo que el contenido de aceite es alto.
En mi memoria, cada año alrededor del undécimo mes lunar, el árbol So comienza a florecer y el fruto madura en agosto-septiembre del año siguiente. Flores de crisantemo blancas, de un color blanco frío y distante que hace que toda la colina se sienta melancólica. No sé dónde hay más árboles de So, pero mi ciudad natal ha sido considerada durante mucho tiempo el "hábitat" de ese árbol de flores blancas que desgarran el corazón. El árbol So fue introducido y plantado por el pueblo Cam Lo hace casi cientos de años.
En aquella época, la vida de la gente giraba en torno a las cercas de bambú del pueblo. Incluso el sonido del canto del gallo al mediodía era suficiente para agitar los callejones cubiertos de bambú verde. Las sencillas comidas de arroz rojo de octubre, servidas apresuradamente en el suelo y llenas de un espeso olor a tierra, siempre incluían un tazón de sopa de verduras verdes con una capa de aceite de color amarillo pálido flotando sobre él.
Añade una cucharada de salsa de soja a la sopa de verduras, las verduras estarán más verdes y flexibles, la sopa será más dulce y fragante como un tazón de miel a principios de temporada. En las partes altas de Cam Lo, se cuecen pescados de río y de agua dulce en una olla de barro, con un poco de aceite de linaza. El cuerpo del pescado se vuelve crujiente y curvado, y las escamas se erigen y quedan esponjosas. El aceite penetra en el vientre del pez dorado. El aceite de cocina extraído de las semillas de la palmera es graso y fragante sin provocar una sensación de saciedad como la manteca de cerdo u otras grasas animales.
El aceite es similar al aceite de maní, pero el color es amarillo más profundo y el aceite es más puro porque ha pasado por muchos refinamientos cuidadosos y de múltiples pasos. Dau So ha vivido con la gente de mi pueblo durante muchos años de dificultades y ha participado en los altibajos de un pueblo pobre...
Productos de aceite de palma - Foto: D.T
Ahora, en las laderas de la aldea de An Thai, las hileras restantes de árboles So aún se entrelazan, tejiendo silenciosamente su propio color verde. En las últimas décadas, muchas personas de la zona han olvidado poco a poco el hábito de utilizar aceite de ricino.
Los aceites de cocina industriales se publicitan ampliamente, tienen diseños llamativos y son convenientes, y aparecen cada vez más en todas las cocinas familiares. Las gotas brillantes y fragantes de aceite esencial ya no son suficientes para evocar nostalgia en muchas personas. Lo único que queda es que cada temporada, las flores florezcan naturalmente blancas por toda la ladera. El color de las flores es frío y distante como hace cientos de años.
Mantener la profesión es como conservar un bonito recuerdo del pueblo.
Le pregunté al Sr. Cuong: "Señor, ¿hay alguna familia en el pueblo que aún mantenga la profesión de cultivar y prensar aceite de palma?" Con el cuidado de un maestro, el señor Cuong sacó un bolígrafo y un papel, escribió de memoria, tachó y rodeó con un círculo varias veces y me entregó una "lista horizontal" de personas que, según dijo, habían conservado la profesión de cultivar y prensar palma aceitera como un bello, profundo y glorioso recuerdo de la aldea.
Siguiendo las instrucciones del Sr. Cuong, fui a la casa del Sr. Le Van Hoa en el pueblo de An Thai. La casa está situada en medio de un gran jardín, junto a una colina cubierta de miles de árboles banianos. A lo largo de los años, el Sr. Hoa y su esposa forman parte de las familias que aún mantienen la profesión de cultivar y prensar aceite de casia. Aunque todavía estaba ocupado con su jardín, cuando escuchó que quería aprender algunas cosas sobre el árbol So, como si tocara algo querido para su corazón, el Sr. Hoa me llevó a sentarme en el porche para charlar.
“Para la población local, la yuca es un cultivo básico que se cultiva por sus semillas oleaginosas. El aceite de palma se utiliza como aceite de cocina. El valor del aceite de ricino ha sido demostrado durante cientos de años, en la vida real, sin ningún tipo de publicidad o "pi-a". La torta (subproducto) resultante del prensado del aceite se puede utilizar para la pesca o como un muy buen fertilizante. La madera es dura, duradera, adecuada para fabricar herramientas agrícolas y artículos para el hogar. "En la zona montañosa, si se plantan árboles So densamente como árboles protectores, el pueblo estará protegido de la lluvia, el viento, las tormentas, los deslizamientos de tierra y la pérdida de campos...", comenzó la historia el Sr. Hoa.
El señor Hoa me llevó al huerto de casi 2.500 m2 junto a su jardín. Dijo que el árbol tarda entre 5 y 6 años en florecer y dar frutos. La fruta se puede coger directamente del árbol pero también se puede recoger cuando ha caído al suelo.
Seque la fruta en un lugar bien ventilado durante 4 o 5 días; la fruta se abrirá y las semillas se caerán. También puede secar la fruta a la luz del sol para abrir rápidamente las semillas. Este es el ingrediente principal para prensar aceite. Hoy en día, las semillas se ponen en el molino. La harina se secará, luego se colocará en una bolsa de yute o de tela gruesa, se enrollará en tortas y se colocará en una prensa.
La familia del señor Le Van Hoa todavía conserva una prensa de aceite de madera - Foto: D.T
El señor Hoa estaba muy orgulloso de que su familia todavía tuviera la prensa de aceite de madera y me la mostró con una satisfacción claramente visible en su rostro. El prensado manual de aceite es bastante sencillo. La gente coloca la torta de aceite entre las dos prensas, instala la parte del cono, luego coloca 2 pasadores de cuña en ambos lados de la ranura del cono, usa un mazo para martillarlo y luego calza los siguientes 2, cuanto más apretada esté la cuña, mayor será la presión sobre la torta de aceite, el aceite fluirá a través de la ranura hacia el recipiente.
Presione hasta que no quede más aceite en la torta, luego retire la cuña y la prensa para sacar la torta de aceite de la prensa, luego continúe presionando otra torta. Según el Sr. Hoa, normalmente de una cesta de semillas de soja (equivalente a 15 kg) se pueden obtener 3 tortas, prensadas 3 veces para producir unos 3 litros de aceite de soja. Dependiendo de la variedad de palmera, el contenido de aceite en las semillas varía entre el 18% y el 26%.
En una temporada, recoge en promedio 50 cestas de semillas de casia de su jardín, prensando unos 150 litros de aceite. Actualmente vende el litro por 300.000 VND. Se trata de un producto “limpio de raíz a puntas”, muy bueno para la salud de los usuarios, por lo que la oferta no alcanza a satisfacer la demanda.
Recuperar fuerza del árbol
Todavía recuerdo cuando era reportero especializado en escribir sobre agricultura, una vez seguí a la delegación de trabajo del Sr. Nguyen Cong Tan, en ese momento Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, durante una visita y trabajo en Quang Tri, para inspeccionar el área restante de árboles So en Cam Lo. Después de la encuesta, el Sr. Tan y los expertos recomendaron que la gente local y los residentes presten atención a este valioso cultivo. Posteriormente, las autoridades provinciales plantaron 28.000 árboles jóvenes locales y árboles jóvenes de ramas blandas chinas (el contenido de aceite en las semillas alcanza el 40%) para plantar en algunos lugares de la provincia.
Han pasado más de 25 años, por falta de información, no sé cómo se ha desarrollado el área de plantación de So en ese momento, cuál es el destino de los árboles So que se plantaron ahora... Solo sé que al mencionar los árboles So, el petróleo So, la distancia casi se tiñe de antigüedad en cada historia, el recordatorio siempre persiste como cuando evocamos un hermoso recuerdo del pasado...
El árbol aporta muchos beneficios a la vida humana. Eso está claro. Pero después de tantos años de abandono, ahora es el momento de explotar al máximo las fortalezas del árbol para crear historias más grandes y nuevas. Llevar el aceite vegetal de cada cocina y de cada casa al mercado, convirtiendo la “gota de oro” en medio del cielo en aceite de cocina limpio y de alta calidad, creando una “confianza dorada” en la elección de los consumidores. No puede ser de otra manera.
Le pregunté a mi amigo, que tiene experiencia en el desarrollo de marcas para productos agrícolas: "¿Es posible incorporar aceite de palma en un producto OCOP?"
Mi amigo respondió: “Es muy difícil, tiene que pasar por muchos procesos con un plan fundamental, sincrónico, factible, requiere mucho dinero, tiempo y…”.
-¿Y qué más?
- Lo más importante sigue siendo la pasión por un producto famoso y especial de tu ciudad natal. Si hay determinación, unidad de esfuerzo y corazón, seguramente un día no muy lejano, el aceite An Thai-Cam Lo tendrá un lugar en el mercado...
...La última tarde del año, caminé por las vastas colinas de mi ciudad natal. Dondequiera que mires, ves una cálida esperanza que brota de las dificultades y se vuelve hermosa. Las plantas naturales y conocidas de mi ciudad natal, como An Xoa, Ca Gai Leo, Giong Canh, Perilla, Che Vang... se han convertido ahora en productos medicinales famosos, llegando a consumidores de todo el mundo; Las interminables playas de maní en la fuente del río Hieu han creado el famoso aceite de maní Cam Lo, pedido por los consumidores del sur y del norte... Entonces, ¿cuándo se convertirá el aceite de maní An Thai - Cam Lo en un producto OCOP?
Pedir es esperar.
¡La esperanza contiene esfuerzo, determinación y desafío!
El Tao Tam Thanh
Fuente: https://baoquangtri.vn/giot-vang-giua-lung-chung-troi-giua-troi-191395.htm
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