La policía de Zimbabwe dijo el 14 de marzo que había arrestado a un hombre que decía ser profeta de una secta apóstata. Al registrar su residencia, las autoridades rescataron a 250 niños que se cree estaban siendo abusados como mano de obra barata para la secta.
La policía y los creyentes de Zimbabwe durante el arresto del autoproclamado profeta Ismael Chokurongerwa - Foto: Independent
Ishmael Chokurongerwa, de 56 años, el autodenominado "profeta" que lidera una secta con más de 1.000 miembros, fue arrestado junto con siete ayudantes en una granja a unos 34 kilómetros al noroeste de la capital, Harare, dijo el portavoz de la policía Paul Nyathi en un comunicado.
La policía sospecha que los niños “eran utilizados para realizar diversas actividades físicas en beneficio del líder del culto”, dijo Nyathi. De los 251 niños, 246 no tenían actas de nacimiento.
“La policía ha establecido que todos los niños en edad escolar se ven privados de educación formal y están siendo explotados como mano de obra barata, realizando trabajos manuales con el pretexto de que se les enseñan habilidades para la vida”, dijo Nyathi en una conferencia de prensa.
La policía de Zimbabwe también encontró 16 tumbas sin marcar en la granja, siete de las cuales contenían los cuerpos de siete bebés cuyos entierros no fueron registrados ante las autoridades.
El canal H-Metro de Zimbabwe fue el único medio de comunicación al que se le permitió unirse a la policía en la redada en la granja del "profeta" Chokurongerwa. Este periódico afirmó que a los creyentes de aquí les han "lavado el cerebro" hasta el punto de confundirlos.
Por ello, algunas creyentes incluso tuvieron problemas con la policía para recuperar a los niños que les fueron arrebatados cuando fueron subidos a autobuses para liberarlos de los abusos. “¿Por qué se llevaron a nuestros hijos? Nos sentimos cómodos aquí. “No tenemos ningún problema aquí”, gritó una mujer en un video publicado en la cuenta X de H-Metro.
Los grupos apostólicos que infunden creencias pentecostales tradicionales son populares en Zimbabwe, un país con un trasfondo profundamente religioso.
Hay poca investigación detallada sobre las iglesias apostólicas en Zimbabwe, pero los estudios de UNICEF estiman que son la denominación más grande del país de 15 millones de personas, con alrededor de 2,5 millones de seguidores.
Muchos grupos apostólicos en Zimbabwe se adhieren a una doctrina que requiere que los seguidores eviten la educación formal para sus hijos, así como la medicina y la atención médica para los miembros, quienes en cambio deben buscar la curación a través de la fe en la oración, el agua bendita y las piedras de unción.
Nguyen Khanh (según The Guardian e Independent)
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