Desde que Rusia lanzó su campaña militar en Ucrania en febrero pasado, la Unión Europea (UE) ha impuesto 11 paquetes de sanciones dirigidas al petróleo, carbón, acero y madera de Moscú, pero todavía ha favorecido minerales que el bloque necesita desesperadamente para sus objetivos climáticos.
En consecuencia, 34 materias primas clasificadas como “críticas” todavía fluyen libremente desde Rusia a Europa en grandes cantidades, lo que proporciona importantes recursos financieros a empresas estatales y negocios propiedad de oligarcas rusos.
En los 16 meses transcurridos desde marzo del año pasado hasta julio de este año, Europa gastó 13.700 millones de euros en importar materias primas de Rusia que no están sujetas a sanciones, según muestran los datos de la agencia de estadísticas de la UE (Eurostat) y del Centro Común de Investigación (JRC).
Sólo en los siete primeros meses de este año se gastaron más de 3.700 millones de euros con este fin, incluidos 1.200 millones de euros en importaciones de níquel ruso. El Centro de Política Europea estima que hasta el 90% del níquel utilizado en el “viejo continente” proviene de proveedores rusos.
Si bien algunos aliados occidentales han puesto en la mira al sector minero de Moscú (el Reino Unido recientemente prohibió el cobre, el aluminio y el níquel rusos), las empresas de los estados miembros de la UE han seguido comerciando.
Los cambios en la economía mundial, la crisis climática y la popularidad de los vehículos eléctricos significan que los suministros minerales de Rusia serán cada vez más importantes. Foto: bne IntelliNews
¿Por qué no se prohíben las materias primas críticas? Porque son importantes ¿verdad? "Para ser honesto, lo es", admitió el enviado especial de la UE para sanciones, David O'Sullivan, en una conferencia en septiembre.
La UE necesita materias primas “esenciales” (que se utilizan en la electrónica, los paneles solares y los coches eléctricos, así como en industrias tradicionales como la aeroespacial y la defensa) para alcanzar su objetivo de neutralidad climática para 2050. Pero todas ellas tienen una oferta mundial crónicamente escasa y desigual, mientras que la demanda es alta.
Mientras tanto, Rusia es el principal proveedor. “Con su extensión territorial que abarca tanto Eurasia como Europa, Rusia posee una gran proporción de reservas estratégicas de materias primas críticas, a la par de China”, dijo Oleg Savytskyi de Razom We Stand, una ONG ucraniana.
Las mercancías siguen "entrando de contrabando" a Europa
Las continuas importaciones europeas desde Rusia no sólo ayudan a llenar el “arca de guerra” de Moscú, sino que también benefician a los oligarcas respaldados por el Kremlin y a las empresas estatales.
El análisis de los datos aduaneros rusos muestra que Vsmpo-Avisma, el mayor productor de titanio del mundo, exportó titanio por valor de al menos 308 millones de dólares a la UE a través de sus filiales en Alemania y el Reino Unido entre marzo de 2022 y julio de 2023.
La empresa es en parte propiedad de la corporación industrial de defensa rusa Rostec. Tanto Rostec como Vsmpo-Avisma están dirigidas por su presidente Sergei Chemezov, un aliado cercano del presidente ruso Vladimir Putin.
Tanto Chemezov como Rostec están en la "lista negra" de la UE por suministrar tanques y armas al ejército ruso. Bruselas no ha sancionado directamente a Vsmpo-Avisma, pero Estados Unidos ha prohibido las exportaciones a la empresa desde finales de septiembre, porque Vsmpo-Avisma está “directamente involucrada en la producción y fabricación de productos de titanio y metal para las agencias militares y de seguridad rusas”.
Placas de níquel en la Compañía Minera y Metalúrgica Kola, una unidad del Grupo Nornickel de Rusia, en la ciudad de Monchegorsk, región de Murmansk, el 25 de febrero de 2021. Foto: Getty Images
Entre los principales clientes europeos de Vsmpo-Avisma se encuentra Airbus, el gigante aeroespacial parcialmente propiedad de los gobiernos de Francia, Alemania y España. Desde el inicio del conflicto entre Rusia y Ucrania hasta marzo de 2023, Airbus importó titanio de Rusia por valor de al menos 22,8 millones de dólares; El valor y el volumen aumentaron 4 veces en comparación con el mismo período del año pasado.
Nornickel, líder mundial en extracción y fundición de níquel y paladio, exportó níquel y cobre por valor de 7.600 millones de dólares y paladio, platino y rodio por valor de más de 3.000 millones de dólares a la UE a través de sus filiales en Finlandia y Suiza entre marzo de 2022 y julio de 2023.
En 2022, casi el 50% de las ventas de Nornickel se destinarán a Europa. Bruselas no ha sancionado a Nornickel ni a su presidente y mayor accionista, el multimillonario Vladimir Potanin.
El gigante ruso del aluminio Rusal también utiliza “paraísos fiscales” para “contrabandear” mercancías a Europa. Rusal posee la refinería de aluminio más grande de la UE en Irlanda y una fundición en Suecia.
Las empresas comerciales con sede en Jersey y Suiza han importado a la UE aluminio por valor de al menos 2.600 millones de dólares en los 16 meses transcurridos desde que Rusia lanzó su campaña en Ucrania. En agosto de 2023, Rusal afirmó que Europa todavía representaba un tercio de sus ingresos. El principal accionista de Rusal es el magnate Oleg Deripaska, sancionado por la UE y sus socios occidentales.
Dificultad para “dejar de fumar”
La Comisión Europea (CE), el órgano ejecutivo de la UE, no ha comentado públicamente si propondría una prohibición de materias primas críticas, pero ha dicho que las sanciones deben diseñarse cuidadosamente para alcanzar el objetivo y al mismo tiempo proteger los intereses de la UE.
Es difícil “desprender” a Rusia de materias primas estratégicas e importantes. Reemplazar proveedores y construir nuevas alianzas internacionales es un proceso arduo. Encontrar una materia prima, como el titanio o el cobre, que tenga una calidad y un precio similares a los de Rusia también es un desafío.
Imponer aranceles o cortar lazos demasiado rápido podría llevar a un aumento global de los precios, perjudicando a los compradores europeos y beneficiando a Moscú. La prohibición también podría impulsar a India, Irán y China a aumentar las compras, lo que agotaría aún más a la UE de materias primas vitales para las industrias.
Tymofiy Mylovanov, rector de la Escuela de Economía de Kiev (KSE), dijo que la prohibición sería difícil de implementar debido a los desafíos en la demanda global y la dependencia de Europa de Rusia.
“En general, para estas materias primas específicas, los ingresos que Rusia pierde por no poder exportar a la UE serán menores que el impacto de la prohibición sobre la producción de la UE”, dijo Mylovanov, quien también es ex ministro de Comercio y Desarrollo Económico de Ucrania.
El vicepresidente de la Comisión Europea, Valdis Dombrovskis (izquierda), y el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, en una conferencia de prensa el 16 de marzo de 2023, discutiendo la promulgación de la Ley de Materias Primas Críticas (CRMA) por parte de la Comisión Europea. Foto: S&P Global
Los datos de la Base de Datos de Comercio Internacional de las Naciones Unidas muestran que, si bien la UE ha reducido sus importaciones de cobre, níquel y aluminio de Rusia en los últimos dos años, sus ingresos procedentes de níquel y aluminio se han mantenido estables. Las ventas de níquel ruso a la UE ascendieron a 1.000 millones de dólares en el primer semestre de 2021 y alcanzaron los 1.100 millones de dólares en el mismo período dos años después.
La UE ahora está intentando reducir su dependencia. En marzo, la CE introdujo la Ley de Materias Primas Críticas (CRMA), una nueva ley destinada a reducir la dependencia de la UE de terceros países para las materias primas clasificadas como críticas.
El CRMA tiene como objetivo garantizar que ningún tercer país suministre más del 65% del consumo anual de materias primas de la UE. También se pretende que el bloque extraiga el 10%, procese el 40% y recicle el 15% de su consumo anual de materias primas para 2030.
“La guerra en Europa es un riesgo que no se veía desde hacía décadas, cuando Rusia era conocida como un proveedor fiable”, afirmó Hildegard Bentele, eurodiputada alemana que formó parte del grupo que presentó el CRMA. “La UE debería actuar inmediatamente para ayudar a las empresas europeas a reducir y reemplazar las materias primas críticas suministradas por Rusia lo antes posible”.
Se espera que el Alto Representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad proponga un duodécimo paquete de sanciones en las próximas semanas, que luego será discutido por los Estados miembros. Bruselas espera que el paquete ejerza nueva presión sobre la economía de Rusia y reduzca su poder de combate en el campo de batalla en Ucrania. Pero una vez más, las restricciones sobre materias primas críticas parecen aún no haberse puesto sobre la mesa .
Minh Duc (según Investigate Europe, Euronews)
Fuente
![[Foto] El Primer Ministro Pham Minh Chinh preside la Conferencia del Gobierno con las localidades sobre el crecimiento económico](https://vstatic.vietnam.vn/vietnam/resource/IMAGE/2025/2/21/f34583484f2643a2a2b72168a0d64baa)
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