No sólo los hoteles en Israel están desiertos, los lugares turísticos en Palestina también están desiertos.
A principios de octubre, la plaza principal y las calles alrededor de la Iglesia de la Natividad en la ciudad palestina de Belén están repletas de turistas. Pero la escena rápidamente quedó desierta después del ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre.
"Desde que empezó la guerra, el comercio está paralizado. Las carreteras están cortadas y nadie viene", explica Essa Abu Dawoud, guía turístico en Palestina.
En todo Israel y Palestina, los hoteles están vacíos. Seis compañías de viajes locales han cancelado todos los tours a Jerusalén y Tel Aviv a medida que se intensifica el conflicto. Otras dos compañías de viajes incluso reabrirán sus tours a partir del próximo año. Muchas compañías de viajes internacionales cambian sus horarios para llevar a sus huéspedes a regiones vecinas como Jordania y Egipto.
Los cruceros que tenían previsto atracar en Israel están cambiando de rumbo. Las principales aerolíneas de todo el mundo han dejado de realizar vuelos de entrada y salida. Los gobiernos están trabajando para repatriar a sus ciudadanos.
La cadena hotelera InterContinental dijo que sus propiedades Six Senses Shaharut y Hotel Indigo Tel Aviv - Diamond han cerrado debido a la falta de huéspedes. Muchos clientes que reservaron con anterioridad han cancelado o pospuesto sus fechas hasta más adelante en el año. La principal cadena hotelera de Israel, Isrotel, también se enfrenta al cierre de algunas de sus propiedades.
El éxodo de visitantes internacionales provocado por la guerra ha asestado un duro golpe a la lucrativa industria turística de Israel, que representa el 2,8% del PIB y proporciona el 3,5% de los empleos. La población de Israel es de más de 9 millones de personas.
Los próximos meses serán la época más activa del año para peregrinos de todo el mundo, especialmente de Estados Unidos y Europa. Pero este año las cosas podrían ser diferentes.
"Hemos pasado por la crisis del Covid-19 y todavía nos estamos recuperando, esperando que los clientes regresen", dijo Khader Hussein, de 30 años, un vendedor de recuerdos en Belén, donde nació Jesús. “Dependemos del turismo para sobrevivir, pero ahora el turismo está muerto”, añadió.
Atraídos por los sitios históricos de Jerusalén y Belén, así como por las playas de arena blanca de Tel Aviv, unos 3 millones de visitantes acudieron a Israel en los primeros nueve meses de este año, según la Oficina Central de Estadísticas de Israel. Esta cifra es casi igual a los niveles previos a la pandemia. Durante la semana en que Hamás atacó a Israel, hubo unos 90.000 turistas en Israel y los territorios palestinos.
Elias al-Arja, director de la Asociación de Hoteles Árabes, dijo que la mayoría de los hoteles de Cisjordania habían pasado la semana pasada ayudando a los turistas a huir después de que comenzó la violencia. Elías dijo que aproximadamente el 90% de los hoteles en Cisjordania (ubicada en territorios israelíes y palestinos) estaban vacíos. Mientras tanto, el 50% de las habitaciones de hotel de Israel, o 28.000 habitaciones, se están utilizando para alojar a familias evacuadas de la Franja de Gaza, según Yael Danieli, presidente de la Asociación de Hoteles de Israel.
La cadena Dan Hotel dijo que sus propiedades en Jerusalén, Tel Aviv y Herzliya estaban siendo utilizadas para albergar a los evacuados. Isrotel tiene hoteles similares en la zona del Mar Rojo. Dan ofrece un descuento del 50% en las tarifas de habitaciones a los locales.
“Sin una solución al conflicto a la vista, no está claro cuándo podrán regresar los turistas extranjeros”, dijo la experta en turismo Joanna Plucinska, que vive en Bruselas, Bélgica.
Según vnexpress.net
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