El nuevo gobierno de Níger, dirigido por el general Abdourahamane Tiani, prohibió la exportación de uranio y oro a Francia el 30 de julio, según WION News.
Níger es el séptimo mayor productor de uranio del mundo , posee el mineral de uranio de mayor calidad de África y es uno de los principales exportadores de uranio a Europa.
Mientras tanto, Francia importa entre el 15 y el 17% de su uranio de Níger para abastecer sus centrales nucleares.
A Francia no le faltará uranio después de que Níger deje de exportar mineral al país, según Thierry Mariani, miembro del Parlamento Europeo.
El uranio es abundante en el planeta y sus minas están repartidas por todo el mundo. Además, el grupo Orano, empresa francesa de combustible nuclear, cuenta con reservas de uranio para unos 10 años y tiene la capacidad de comprarlo en todo el mundo, añadió el Sr. Mariani.
“Francia no depende de ningún lugar, empresa o país para garantizar el suministro de sus centrales eléctricas”, afirmó también un funcionario del Ministerio de Energía francés.
Manifestantes en apoyo del nuevo gobierno militar se congregan frente a la Embajada de Francia en Niamey, Níger, el 30 de julio. Foto: Washington Post
El redactor jefe del sitio web atominfo.ru, Alexander Uvarov, cree que el cese de las exportaciones de uranio de Níger no tendrá un impacto inmediato en Francia por dos razones.
En primer lugar, el uranio se suministra en lotes individuales. En segundo lugar, la industria de energía nuclear convencional almacenaría uranio en caso de interrupción, y los franceses tendrían esa reserva a su disposición.
Sin embargo, si la prohibición de las exportaciones se vuelve permanente en lugar de temporal, la industria nuclear francesa tendrá que encontrar fuentes alternativas de uranio de Níger en Canadá o Australia, dijo Uvarov.
El gobierno de Níger también tendrá que encontrar un nuevo importador para su uranio, y lo más probable es que sea China. Esto implica cambios profundos en el mercado mundial del uranio, y sus precios podrían eventualmente subir, añadió el Sr. Uvarov.
El golpe de Estado en Níger también podría suponer un desafío para las necesidades de uranio de Europa a largo plazo. El continente está tratando de liberarse de su dependencia de Rusia, otro importante proveedor de uranio.
Según Phuc Vinh Nguyen, experto en energía del Instituto Jacques Delors de París, las tensiones en Níger podrían obligar a la UE a reconsiderar la imposición de sanciones a Rusia en el sector nuclear.
Según la Agencia de Abastecimiento de la Comunidad Europea de Energía Atómica (CEEA), Níger fue el principal proveedor de uranio a la UE, seguido de Kazajstán y Rusia en 2021.
Podría tener consecuencias a nivel de la UE. El uranio y la energía nuclear en general aún no están sancionados. Si la situación en Níger empeora, sin duda complicará la aplicación de las sanciones al uranio ruso a corto plazo, declaró Phuc-Vinh Nguyen.
El gobierno francés “no tolerará ningún ataque contra Francia y los intereses franceses” en Níger, declaró el presidente francés Emmanuel Macron el 30 de julio, después de que miles de nigerinos se reunieran frente a la embajada de Francia en Niamey. Foto: France 24
Las facciones golpistas en Níger acusaron el 31 de julio a Francia de planear una intervención militar en el país para liberar al presidente Mohamed Bazoum, quien actualmente se encuentra detenido por la fuerza.
“Con la complicidad de algunos nigerinos, Francia organizó una reunión con el jefe del Estado Mayor de la Guardia Nacional de Níger para obtener la autorización política y militar necesaria”, confirmó el coronel Amadou Abdramane, portavoz del gobierno militar nigerino.
La ministra francesa de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, negó la acusación y añadió que el poder del presidente derrocado Mohamed Bazoum aún podría ser restaurado.
El presidente de Níger, Bazoum, un aliado occidental, fue derrocado por sus propios guardaespaldas de élite el 26 de julio.
El comandante de la guardia, general Abdourahamane Tiani, pronto se declaró líder de la nación del Sahel, pero su afirmación no fue reconocida por la comunidad internacional. La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) ha dado a Tiani una semana para entregar el poder a Bazoum o podría intervenir militarmente en Níger .
Nguyen Tuyet (según WION, Politico, Washington Post)
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