Hace 70 años, la calle Ngoc Hoi (calle Ngoc Ha, Hanoi ) de repente se volvió bulliciosa. El señor Ky seguía susurrándole a mi padre, al tío Ca Cat y a los hombres del callejón sobre algo muy importante.
En la tarde del 7 de mayo de 1954, la bandera "Determinación para luchar - Determinación para ganar" del Ejército Popular de Vietnam ondeó en el techo del búnker del general De Castries. La histórica campaña de Dien Bien Phu fue una victoria completa. Foto: Documento VNA
A los 12 años, estudiaba Primaire en la escuela Lac Long, así que me atreví a preguntarle al maestro Di sobre el "Groupe fief Dien Bien Phu" (grupo fortaleza de Dien Bien Phu) del que mi padre y viejos amigos en el callejón no dejaban de susurrar. El maestro Di me pellizcó la oreja y bajó la voz: "¡Secreto! ¡Extremo secreto!" (¡Secreto, alto secreto!). No necesitas saberlo, ¡me escuchas! Resultó que la fortaleza de Dien Bien Phu del general De Castries estaba a punto de caer. Y efectivamente, el 8 de mayo de 1954, varios periódicos de Hanoi publicaron la noticia de la derrota y rendición del ejército francés en Dien Bien Phu. Conservé esos periódicos hasta que me evacuaron para evitar el bombardeo estadounidense de Hanoi en 1972. Conocí Dien Bien Phu así durante mi infancia, hasta que me convertí en reportero de VNA. Tuve muchas oportunidades de ir a Dien Bien Phu, bajar al búnker de De Castries, quemar incienso en las tumbas de los héroes Be Van Dan, To Vinh Dien... y recordar en silencio al talentoso comandante del frente que creó la victoria "Resonando en los cinco continentes, estremeciendo al mundo" en el búnker del general en Muong Phang. Recuerdo que con motivo del 50º aniversario de la victoria de Dien Bien Phu, me asignaron acompañar e informar sobre la visita de los líderes del Partido a Dien Bien Phu. El grupo viajó en helicóptero, que se decía que era el avión especial que servía al tío Ho. El viaje dejó muchas impresiones profundas sobre la tierra y la gente de Dien Bien Phu. Recuerdo que a la entrada del búnker de De Castries había una higuera con un follaje exuberante que cubría parcialmente el bajorrelieve que representaba a De Castries y sus tropas rindiéndose. Frente a la bodega hay un jardín de rosas en plena floración. Monumentos famosos como la colina A1, la colina Doc Lap, Muong Thanh, Hong Cum y Him Lam recuerdan los días de fuego y tormenta. Al final del puente de Muong Thanh se encuentran vestigios del búnker del comandante de artillería del ejército francés en el frente. Revisando los documentos, resulta que este famoso teniente coronel es Charles Piroth, un soldado herido que perdió un brazo en la guerra contra la Alemania nazi y fue condecorado con la Legión de Honor. Al llegar a Dien Bien Phu, Charles Piroth declaró con confianza que mostraría al Viet Minh cómo era la artillería francesa. Inesperadamente, cuando nuestra artillería lanzó fuego sobre la cuenca de Muong Thanh, Charles Piroth sólo pudo rezar a Dios y ordenar un débil contraataque hacia los falsos campos de batalla con tubos de bambú ennegrecidos como cañones. Después de una humillante derrota tras 48 horas de fuego de artillería, Charles Piroth se inmoló, poniendo fin a su carrera como comandante de artillería de campaña. Según el reportero de VNA en París, a principios de 1993, la mayoría de los franceses apoyaron la visita del presidente francés, Francois Mitterrand, quien fue el primer jefe de Estado de un país de Europa occidental en visitar Vietnam. Sin embargo, todavía hay personas que se oponen firmemente a la visita del Presidente a Dien Bien Phu. El general Marcel Bigeard (1916-2010), ex viceministro de Defensa de Francia y ex prisionero de guerra en Dien Bien Phu, declaró: «Dien Bien Phu es una vergüenza para Francia. ¡El presidente no debería ir allí!». Pero la visita histórica aún tuvo lugar y sorprendentemente, más tarde, antes de fallecer en 2010, el general Marcel Bigeard dejó un testamento deseando que su cuerpo fuera incinerado y sus cenizas esparcidas en Dien Bien Phu. En la tarde del 10 de febrero de 1993, por primera vez en exactamente 39 años, un avión con la bandera tricolor francesa aterrizó aquí, en el aeropuerto de Muong Thanh, llevando al presidente François Mitterrand a visitar el antiguo campo de batalla. El Presidente bajó de la escalera del avión, se detuvo y observó la cuenca de Dien Bien Phu antes de subir al coche con su comitiva para visitar el búnker de De Castries. Al entrar al búnker, observó de cerca el puesto de mando del general De Castries. El búnker está rodeado de arcos de acero y hormigón armado sólido. El presidente de Francia admiró en silencio durante mucho tiempo los artefactos de guerra manchados por el tiempo. Puso su mano sobre el escritorio del general De Castries y guardó silencio. El pasado y el presente se entrelazan, estrechamente entrelazados en ese momento. Los ojos del presidente francés estaban llenos de preocupación, tal vez estaba pensando en una página trágica de la historia y hoy vino valientemente aquí para cerrar el pasado, abriendo al mismo tiempo un nuevo capítulo en la relación entre Vietnam y Francia. Con motivo del 70 aniversario de la victoria de Dien Bien Phu, aquí hay algunas citas para ver lo que escribieron los franceses sobre este día histórico hace 70 años. Jean Pouget, secretario personal del general Navarre y ayudante en la obra "Nous étions à Dien Bien Phu" (Estamos en Dien Bien Phu), describió el 7 de mayo de 1954: "En la mañana de ese día, Eliane 4 (como la llamaban los franceses, o Colina C2 como la llamaba el Viet Minh), que había sido bombardeada toda la noche, fue atacada por la infantería del Viet Minh a las 5:00 a.m." El autor Jules Roy en “La Bataille de Dien Bien Phu” (La batalla de Dien Phu a través de los ojos de los franceses) describió la batalla alrededor de la Colina C: las tropas del Viet Minh subieron los picos de la Colina C, y los vítores flotaban en el viento cuando llegaron a la cima. En las laderas y la cima de la colina C, gritaron victoria y alzaron sus armas, emocionados, al ver el tortuoso río amarillo y los cuarteles arados de la fortaleza. Frente a la fuerza del Viet Minh, la artillería de la fortaleza, aunque aún contaba con 30 proyectiles de 105 mm y 10 proyectiles de 120 mm, tuvo que permanecer en silencio. Los aviones de combate lanzaron bombas y balas, pero sólo causaron caos durante diez minutos antes de alejarse. A las 9.40 el lugar se había derrumbado por completo. En el libro “170 días y noches de Dien Bien Phu bajo asedio” (Les 170 jours de Dien Bien Phu), Erwan Bergot (teniente que luchó en Dien Bien Phu) escribió: “Desde las 11 de la mañana, no quedó ninguna posición al este del río Nam Rom que pudiera defenderse. Todos los puestos avanzados fueron invadidos por tropas enemigas”. En la tarde del 7 de mayo, a las 17.00 horas, se ordenó el alto el fuego en el campo de batalla de Dien Bien Phu, siendo la victoria del Viet Minh y la rendición del ejército francés. Algunos lugares todavía tenían resistencia, como Isabelle (el sector sur, formado por 5 fortalezas, lo llamamos Hong Cum). En Francia, a las 17.00 horas. El 7 de mayo (en Vietnam, a la 1 de la madrugada del 8 de mayo), el presidente Laniel informó a la Asamblea Nacional francesa de la caída de Dien Bien Phu. La noche anterior, el general De Castries, como dijo Jean Pouget, había «solicitado suministros urgentes de granadas de mortero de todos los calibres. Se habían lanzado cuarenta y dos toneladas de carga, pero no se había recogido ni un solo paquete». Durante diez noches consecutivas, el general permaneció despierto toda la noche. Así, a las 10 de la mañana, cuando llamó al general Cogny al cuartel general en Hanoi, la voz de De Castries era débil. De Castries “recomendó intentar llevar a cabo una operación de retirada”. Según el plan, se distribuirían alimentos enlatados ligeros junto con galletas, chocolate nutritivo y monedas de plata Mong a los paracaidistas y legionarios para llevar a cabo la retirada.
El general De Castries (a la cabeza) y todo el Estado Mayor del bastión de Dien Bien Phu se rindieron en la tarde del 7 de mayo de 1954. Foto: Trieu Dai/VNA
Las últimas horas del comandante De Castries se muestran a través de los 170 días y noches del asedio de Dien Bien Phu, que fue bastante trágico. En el búnker del mando central, los oficiales del comando sentían amargura por haber perdido la batalla. ¿Qué pasa con el general De Castries? “De Castries disimuló su vergüenza ajustándose la ropa y atándose su famosa bufanda de caballería”. El coronel Langlais estaba molesto pero guardó silencio. Mientras tanto, el comandante de artillería Allioux disparó los últimos proyectiles de mortero. Mientras esperaban prácticamente la aparición de nuestras tropas, según Jules Roy, Langlais quemó cartas, cuadernos personales... Los oficiales adjuntos quemaron los papeles del mando y destruyeron la máquina de escribir. Cuando los primeros soldados del Viet Minh corrieron al búnker de mando (un grupo de 5 liderado por el capitán Ta Quoc Luat), los franceses tuvieron miedo cuando "desde los soldados de la agencia de servicio hasta las unidades de combate, soldados de artillería, conductores, pilotos e información, sintieron la muerte en sus almas", descrito por Erwan Bergot. De Castries, en "La batalla de Dien Phu a través de los ojos de los franceses", dijo que cuando los soldados del Viet Minh bajaron al búnker, De Castries tenía las mangas arremangadas y su uniforme estaba cubierto de medallas. “La tercera habitación del sargento paracaidista Paseerat de Silans de Langlais se conmovió cuando Castries gritó: “¡No me disparen!”. Ese no era el tono de Castries, tal vez para suavizar la actitud amenazante de los soldados del Viet Minh, dijo: “No van a disparar, ¿verdad?” Cuando de Castries fue conducido a la trinchera, su rostro estaba pálido bajo su gorra roja, sus labios sostenían un cigarrillo y sus ojos estaban deslumbrados por la luz del sol. Luego, el general francés fue escoltado a un jeep. Langlais tenía un rostro hosco y silencioso; Bigeard agachaba la cabeza bajo su boina… como un prisionero de guerra… 70 años es toda una vida. No quedan muchos rastros del antiguo campo de batalla. Y los últimos soldados de Dien Bien Phu de aquel día están reunidos, en su mayoría, alrededor del general Giap al otro lado del cielo. Sus imágenes han existido y aún existen en la imagen panorámica de la Victoria de Dien Bien Phu, que cubre más de 3100 m², la más grande del mundo, en la segunda planta del Museo de Dien Bien Phu. Más de 4000 personajes en la gigantesca pintura están representados de forma muy realista, vívida y emotiva, brindándonos a nosotros, los descendientes, una visión satisfactoria y orgullosa de la hazaña histórica de nuestros antepasados.
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