El aumento de los precios del petróleo ayuda a Rusia a embolsarse cientos de millones de dólares cada día; Reino Unido y Estados Unidos decididos a "salir del armario" y empeorar las cosas

Durante meses, mientras los aliados occidentales de Ucrania fijaban el precio del petróleo ruso en 60 dólares por barril, el país del presidente Vladimir Putin ha estado haciendo una fortuna con ese producto básico. La mayor parte del petróleo crudo de Moscú –la principal fuente de ingresos del país– tiene un precio por debajo del techo.

En septiembre, Rusia exportó 7,6 millones de barriles de petróleo por día. (Fuente: Alamy)

El petróleo de referencia de Rusia, que normalmente se exporta en barcos occidentales, se ha estado negociando por encima del techo desde mediados de julio, lo que ayuda al Kremlin a ganar cientos de millones de dólares al día.

La caída de los ingresos petroleros “es la amenaza más grave a la estabilidad macroeconómica de Rusia”, dijo Benjamin Hilgenstock, economista senior de la Escuela de Economía de Kiev, y esta fuente clave de ingresos está en riesgo a medida que los países occidentales intensifican las sanciones.

Según estimaciones de un grupo de expertos de la Universidad de Stanford (EE.UU.), desde que comenzó la campaña militar especial de Rusia en Ucrania, las sanciones contra el sector petrolero han costado a Moscú 100.000 millones de dólares (hasta agosto de 2023).

Ignorar las sanciones

Sin embargo, en un informe de la semana pasada, el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA), con sede en Helsinki, estimó que los ingresos petroleros de Rusia aumentaron en septiembre a alrededor de 200 millones de euros (211 millones de dólares) por día, a medida que subían los precios mundiales.

La disminución de los suministros mundiales de petróleo (con Arabia Saudita y Rusia recortando la producción) empujó el precio clave de exportación del crudo de Moscú a 74,46 dólares por barril la semana pasada, dijo el proveedor de información sobre energía y materias primas S&P Global Platts.

En diciembre de 2022, el G7 prohibió a las líneas navieras y compañías de seguros de los países miembros prestar servicios para las exportaciones de petróleo ruso si el precio de venta supera los 60 dólares por barril. Esta prohibición no se aplica a empresas de otros países. Cuando se impuso la prohibición, la mayoría de los barcos involucrados en la exportación de petróleo eran occidentales. Si los precios del petróleo ruso superan los 60 dólares, las sanciones afectarán gravemente las exportaciones del país.

En julio de este año, los precios del petróleo ruso superaron oficialmente el techo. Sin embargo, CREA descubrió que, a medida que subían los precios del petróleo, los buques propiedad de países occidentales o asegurados por ellos “persistían en transportar petróleo de Moscú en todos los puertos de Rusia”. Esto es violar las sanciones.

Paralelamente, el informe sobre el mercado petrolero de la Agencia Internacional de Energía (AIE) mostró que en septiembre Rusia obtuvo 18.800 millones de dólares por exportaciones de petróleo, la mayor ganancia desde julio de 2022. Los ingresos por exportaciones de petróleo de Rusia aumentaron en 1.800 millones de dólares en un mes (agosto-septiembre). El volumen total de las exportaciones de petróleo de Rusia aumentó y los ingresos por ventas de petróleo crudo también alcanzaron los 1.500 millones de dólares.

Así, en septiembre Rusia exportó 7,6 millones de barriles de petróleo al día y los ingresos por exportaciones petroleras de Rusia han aumentado continuamente en los últimos meses.

Valery Andrianov, experto de la consultora Infotek, considera que el mecanismo de techo del precio del petróleo ruso ha perdido su eficacia.

"El petróleo ruso se comercializa libremente a un precio superior al máximo, mientras que los problemas con el transporte marítimo y el seguro de carga en general se han resuelto", dijo.

Reino Unido y EE. UU. "toman medidas"

Ante la situación descrita, el 12 de octubre Estados Unidos impuso oficialmente las primeras sanciones a dos compañías petroleras rusas cuyos precios de compra superaron el límite, es decir, una empresa con sede en Turquía y una empresa con sede en los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Las dos compañías están acusadas de transportar petróleo ruso a 75-80 dólares el barril y de depender de proveedores de seguros vinculados a Estados Unidos.

Las autoridades estadounidenses advierten a las aseguradoras que se mantengan alejadas de barcos que parezcan sospechosos. El Tesoro de Estados Unidos también emitió recomendaciones para revisar de cerca los costos de envío y estar atentos a señales de evasión de sanciones.

Del lado del Reino Unido, el Ministerio de Finanzas del país informó que están "llevando a cabo activamente una serie de investigaciones sobre presuntas violaciones del límite del precio del petróleo".

Los funcionarios estadounidenses también dijeron que Moscú había sufrido pérdidas cuando el límite de precios se combinó con sanciones al sector petrolero por parte de Europa. En consecuencia, combinado con la prohibición europea del petróleo, el techo de precios ha incrementado el costo del petróleo en 35 dólares por barril para los exportadores rusos.

“Los topes de precios están funcionando”, dijo Nataliia Shapoval, vicepresidenta de estudios políticos de la Escuela de Economía de Kiev. Pero los aliados occidentales “deberían tomar medidas verdaderamente urgentes” para limitar el uso por parte de Rusia de su “flota oscura” para transportar petróleo.

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