Exjefe de la delegación de la Olimpiada Internacional de Matemáticas de EE.UU.: No enseñamos a los estudiantes a resolver preguntas de exámenes

El profesor Po Shen Loh habló sobre IA y matemáticas en el evento GenAI Summit en la ciudad de Ho Chi Minh recientemente - Foto: TRONG NHAN

'¿Crees que enseñamos a los estudiantes los tipos de preguntas en el examen IMO? La verdad es que no, ni siquiera les enseñamos nada sobre el examen. Al contrario, enseñaremos cosas que nunca aparecen en las preguntas de los exámenes olímpicos.

El profesor Po Shen Loh afirmó esto cuando habló con Tuoi Tre en el marco de una conferencia sobre IA celebrada en la ciudad de Ho Chi Minh en agosto.

A diferencia de la imagen inicial de un profesor de la famosa Universidad Carnegie Mellon (EE.UU.), entrenador y líder de la delegación de la Olimpiada Internacional de Matemáticas (OIM) del equipo estadounidense durante casi 10 años, el profesor Po Shen Loh apareció en el evento en pantalones cortos y una camiseta, sin diferenciarse en nada de lo que parecía un estudiante universitario.

La excelencia viene del... autoaprendizaje

* En la OMI de 2024, el equipo estadounidense se destacó al derrotar a su "archirrival", el equipo chino, para ganar la posición número 1. ¿Este resultado debe haberle dejado muy satisfecho?

-Bueno, quiero decir esto. Personalmente nunca intenté ayudar al equipo a ganar. En cada examen solo quiero que te muestres de la mejor manera. Además, quiero que con los conocimientos que tienen puedan llegar a ser buenas personas, exitosas y puedan contribuir más o menos a la sociedad.

Si nuestros estudiantes ganan medallas, el equipo gana, bien. Y por supuesto ese es el resultado.

* Cuando hablamos del equipo estadounidense de la OMI, debemos mencionar el “campo de entrenamiento”, o Mathematical Olympiad Summer Camp (MOP) organizado por la Universidad Carnegie Mellon para los candidatos que participarán en la OMI. Habiendo estado involucrado en la organización durante muchos años, ¿puede usted “revelar” lo que se enseña en este campo de entrenamiento?

-Nuestro campamento de verano es muy especial. ¿Crees que enseñaremos a los estudiantes los tipos de preguntas en el examen IMO? La verdad es que no, ni siquiera les enseñamos nada sobre el examen. Por el contrario, enseñaremos cosas que nunca aparecen en las preguntas de los exámenes olímpicos.

Mi enfoque es buscar ex concursantes de la OMI que actualmente estén realizando trabajos o proyectos interesantes. Les dije a estos ex concursantes que enseñaran lo que quisieran. Algunas personas enseñan ecuaciones diferenciales parciales, otras enseñan códigos de corrección de errores y otras enseñan probabilidad. El año pasado alguien enseñó las series de Fourier. Nada de esto está en el examen olímpico.

* Es difícil entender por qué, a pesar de aprender cosas tan "ajenas", los concursantes del equipo estadounidense todavía obtienen muy buenos resultados en la prueba y sus logros colectivos se sitúan a menudo entre los de los 3 países líderes.

-Eso es porque los candidatos estudiaron muy duro. No necesitan que les enseñemos. Nuestros candidatos tienen muy buena capacidad de autoaprendizaje. Se puede decir que nuestros estudiantes mejoran a través del autoestudio, no a través de nuestra enseñanza. Esta es también la razón por la que la mayoría de los estudiantes luego hacen grandes progresos porque aprenden descubriendo por sí mismos y no dependiendo de nosotros.

Así que para estos estudiantes, nuestro objetivo más grande es que visualicen sus propios caminos futuros en matemáticas. Los estudiantes estarán expuestos a las áreas donde se aplican las matemáticas para ver qué dirección de desarrollo les conviene. El viaje de los estudiantes con las matemáticas no se detiene en la competencia sino también en sus futuras carreras.

Aprenda a pensar de forma lógica y a resolver problemas.

* En Vietnam, mucha gente piensa que la forma de enseñar matemáticas es bastante antigua: los profesores plantean problemas, los estudiantes los resuelven y la mayoría de los problemas ya tienen respuestas. ¿La enseñanza de matemáticas en Estados Unidos es diferente, señor?

En general es parecido (risas). Creo que todo el mundo enseña matemáticas de esa manera. Y es por eso que mi enfoque llama la atención, porque es relativamente diferente. También agradezco a los profesores de todo el mundo que hacen que las matemáticas sean más divertidas para sus estudiantes cada día.

* Entonces, en su opinión, ¿cómo debería orientarse la enseñanza y el aprendizaje de las matemáticas hacia el cambio en el futuro?

- Creo que lo que los estudiantes deberían aprender a través de las matemáticas es el pensamiento lógico y las habilidades para resolver problemas.

Respecto al pensamiento lógico, la gente a menudo piensa que las matemáticas son muy secas y aburridas, pero, de hecho, aprender matemáticas proporciona a los estudiantes el pensamiento lógico: una cosa correcta puede llevar a otra cosa correcta. Y una vez que los estudiantes aprenden cómo ensamblar esa cadena lógica, pueden usar este pensamiento para cualquier tarea de la vida.

Las habilidades para resolver problemas también son extremadamente útiles en la vida y se pueden enseñar a través de las matemáticas en las escuelas. Ante un problema, ¿por dónde empezarás, qué pistas tienes, cómo las unirás, qué te falta, qué te falta añadir para resolver el problema?

Siempre deseo que los profesores pudieran fomentar ideas para resolver un problema en lugar de dejar que los estudiantes se acostumbren a la situación en la que los profesores les mostrarán cómo resolver un problema y luego simplemente tendrán que seguir esa solución con problemas similares.

Personalmente, no quiero mostrarles a mis estudiantes cómo resolver un problema para que puedan copiar la solución del siguiente. Quiero ayudarles a descubrir el por qué de cada paso de la resolución de su problema: por qué tendrán que sumar, restar, multiplicar y dividir esos dos números. A partir de ahí, tendrán la libertad de abordar un problema y poder resolverlo a su manera, no sólo en matemáticas sino también en la vida.

* ¿Qué opinas de los candidatos vietnamitas que han participado en el examen IMO?

- Tuve la oportunidad de conocer a muchos ex concursantes de IMO Vietnam. Son realmente excelentes. Los estudiantes vietnamitas son famosos por ser muy trabajadores. Muchos ex concursantes de IMO Vietnam ahora trabajan para muchas universidades importantes y grandes corporaciones de todo el mundo. Yo también te admiro mucho.

Rico en logros

El profesor Po Shen Loh (42 años) comenzó su carrera entrenando a los concursantes de la OMI para el equipo estadounidense en 2002, cuando primero trabajó como entrenador asistente en un "campo de entrenamiento" (Campamento de verano de las Olimpiadas de Matemáticas - MOP). En 2010 fue nombrado subdirector del equipo estadounidense de la OMI.

En 2014, fue nombrado jefe de la delegación estadounidense de la OMI y se desempeñó como entrenador nacional hasta 2023. Durante ese período, el equipo estadounidense ganó la posición número 1 en el ranking de la OMI cuatro veces en 2015, 2016, 2018 y 2019.

En 2024, Loh ya no ocupará el puesto de líder del equipo. Se trata de un logro impresionante, ya que la última vez que el equipo estadounidense ganó la posición número 1 antes de Loh fue en 1994.

Po Shen Loh es profesor en la Universidad Carnegie Mellon desde 2010, donde imparte cursos de matemáticas discretas y combinatoria extrema. Además del "campo de entrenamiento" del MOP, Loh también participa en la organización de numerosos seminarios y competiciones de matemáticas en la Universidad Carnegie Mellon.

Persona inspiradora

El Dr. Can Tran Thanh Trung, profesor de la Universidad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Ciudad Ho Chi Minh y medallista de oro de la OMI en 2013, comentó que el profesor Po Shen Loh es famoso por su juventud y su gran pasión por el movimiento matemático olímpico en Estados Unidos.

El profesor tiene muchos enfoques únicos. Por ejemplo, al elaborar programas de formación para jóvenes con talento para las matemáticas, uno de mis lemas es orientarlos sobre lo que harán y dónde estarán en 5 años.

"Es una inspiración para muchos estudiantes apasionados por las matemáticas, no solo en Estados Unidos, sino también para los estudiantes del movimiento olímpico de matemáticas", comentó el Sr. Trung.

Fuente: https://tuoitre.vn/cuu-truong-doan-olympic-toan-quoc-te-cua-my-chung-toi-khong-day-hoc-sinh-giai-de-thi-2024082609205039.htm