El primer móvil en la carrera entre AT&T y Motorola

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Joel, soy Marty. Te llamo desde un celular, un celular portátil de verdad.

Éstas fueron las primeras palabras que el Dr. Martin Cooper le dijo al Dr. Joel S. Engel, entonces director comercial de AT&T, en la mañana del 3 de abril de 1973, cuando llamó desde el primer teléfono móvil portátil del mundo. En ese momento, el Sr. Cooper era el director de sistemas de comunicaciones de Motorola y rival del Dr. Engels.

El Dr. Martin Cooper realizó la primera llamada desde un teléfono móvil el 3 de abril de 1973. (Foto: Brightside)

Este momento marca el final de una larga carrera para llevar la conectividad móvil a las masas.

Antes de eso, AT&T había pasado años invirtiendo fuertemente en teléfonos celulares, una iniciativa que vio como el siguiente paso natural en la evolución de su sistema telefónico. AT&T incluso recurrió a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para obtener derechos exclusivos de espectro, en un esfuerzo por monopolizar el mercado de telefonía móvil, una medida bien recibida por la FCC porque simplificaba su protocolo de licencias.

En esta carrera, la división del Sr. Cooper en Motorola también tomó rápidamente acciones de "contraataque". Argumentaron ante la FCC que el monopolio de AT&T sobre el espectro era una amenaza para el mercado. Al mismo tiempo, el Sr. Cooper asumió un ambicioso proyecto: desarrollar un dispositivo de comunicación personal que realmente no lo limitara a un automóvil, una casa o una oficina.

En palabras de Cooper, "ha llegado el momento de las comunicaciones personales". Esta visión finalmente se hizo realidad mientras conducía entre el tráfico de la 6ta Avenida el 3 de abril de 1973. Este fue también el día en que AT&T perdió y Motorola ascendió a la cima de la industria de las telecomunicaciones.

El teléfono móvil de Cooper funciona en una red básica que puede considerarse un precursor de todo, desde 0G hasta 5G. Para conectar estos primeros dispositivos, Motorola instaló una estación base en el techo de Burlington House (ahora el edificio AllianceBernstein), conectándose directamente al sistema de telefonía fija de AT&T.

Aunque era un proyecto rudimentario, Cooper y su equipo continuaron trabajando en el primer sistema de red para comunicaciones por radio bidireccionales. En 1975, Martin Cooper fue nombrado inventor principal de una patente para un sistema de radiotelefonía, que se considera la primera descripción de un estándar operativo para las comunicaciones de redes celulares.

La industria global de las telecomunicaciones hoy en día ha cambiado mucho desde la época de Martin Cooper, gracias a sus incansables esfuerzos. Pocos inventores han influido en la comunicación humana tanto como Cooper. Y ciertamente nadie podría hacerlo con el estilo audaz de la legendaria primera llamada telefónica móvil de Martin Cooper.

Kong Anh

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