Primer plano del "agujero" presupuestario de Ucrania, a la espera de la ayuda internacional para llenarlo

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Mientras se prepara para entrar en su tercer año de conflicto militar directo con Rusia, Ucrania se enfrenta a un enorme “agujero” presupuestario. Ahora más que nunca, el país de Europa del Este necesita urgentemente dinero.

No sorprende, pues, que Kiev siga de cerca la cumbre de líderes de la Unión Europea (UE) de principios del mes próximo, con la esperanza de conseguir un paquete de ayuda de 50.000 millones de euros (54.000 millones de dólares) para cuatro años, de 2024 a 2027.

Después de casi tres años de combates, una de las mayores incertidumbres estratégicas de Ucrania gira en torno a si la ayuda internacional llegará, y llegará a tiempo, para evitar un colapso económico “muy, muy doloroso”.

El presupuesto de Ucrania para 2024 asigna casi 40.000 millones de dólares (casi la mitad del gasto total) a defensa, financiados casi en su totalidad con impuestos. Los 40.000 millones de dólares restantes se destinarán a garantizar el funcionamiento del aparato estatal, desde la seguridad social hasta el sistema de salud.

“No hay que exagerar la dependencia del presupuesto ucraniano de la ayuda externa”, dijeron los expertos del Centro de Finanzas Públicas y Gobernanza de la Escuela de Economía de Kiev (KSE) en respuesta a preguntas de Politico EU.

Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), Ucrania necesitará al menos 37.000 millones de dólares en asistencia externa este año, la mayor parte de la cual provendrá de la UE y los EE.UU. Pero ambos donantes aún no han tomado una decisión final sobre la cantidad de la ayuda y las condiciones.

Está previsto que los líderes de la UE se reúnan el 1 de febrero para negociar el apoyo a Ucrania, con la esperanza de superar –o eludir– las objeciones de Hungría.

Mundo - Primer plano del — Trabajadores limpian los escombros en el lugar dañado por un ataque con misiles, en el centro de Járkov, enero de 2024. Foto: Al Jazeera

En una entrevista con Politico EU en noviembre pasado, el ministro de Finanzas ucraniano, Serhiy Marchenko, pidió a los aliados europeos que “desbloquearan” este paquete de apoyo crucial, advirtiendo que el colapso económico de su país sería “muy, muy doloroso no solo para Ucrania sino para toda Europa”.

Ucrania podrá sobrevivir a algunos retrasos en el apoyo occidental aumentando los impuestos, vendiendo bonos gubernamentales o recibiendo apoyo fragmentado de otros socios internacionales, dijeron expertos de KSE, pero advirtieron que tales soluciones solo serían temporales.

A largo plazo, “no existe una alternativa equivalente al apoyo financiero externo para cumplir con todas las obligaciones presupuestarias en Ucrania”, afirman los expertos. “Si el país sobrevive a algunos retrasos en la asistencia occidental, a pesar de las consecuencias económicas negativas, un cese total de la asistencia conduciría al colapso del sistema presupuestario”.

¿Qué tan mala es la situación financiera de Ucrania? Politico EU analizó las cifras del presupuesto estatal de Kiev para obtener una visión más cercana.

El coste de la guerra es caro

En concreto, según el presupuesto oficial revisado, el gasto en el Ministerio de Defensa de Ucrania es el principal rubro de gasto en 2023. La cantidad gastada en este rubro solo supera el gasto total de 2019.

Al comienzo de la guerra con Rusia a principios de 2022, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, aumentó significativamente los salarios de los soldados además de sus salarios básicos, lo que ejerció una presión cada vez mayor sobre el presupuesto del gobierno. A pesar de una reforma de la estructura salarial realizada en marzo pasado que limitó las bonificaciones para las tropas de combate de primera línea, los salarios militares seguirán representando casi un tercio del gasto gubernamental total actual en 2023.

Mundo - Primer plano del “agujero” presupuestario de Ucrania, a la espera de que la ayuda internacional lo llene (Imagen 2). — Un cartel vacío que muestra los tipos de cambio en una casa de cambio en un supermercado en Kiev, Ucrania, el 19 de diciembre de 2023. Foto: Bloomberg

El presupuesto inicial asignado al Ministerio de Defensa de Ucrania en 2023 asciende a 39,4 mil millones de dólares. Posteriormente se revisó a 56.300 millones de dólares para compensar los crecientes costos del conflicto.

En el presupuesto de 2024, se asignaron alrededor de 28.600 millones de dólares al Ministerio de Defensa de Ucrania, lo que equivale a la cantidad gastada en los primeros siete meses del año pasado. Según KSE, si la guerra continúa hasta finales de 2024, lo más probable es que haya que revisar el presupuesto.

La cantidad actualmente asignada al Ministerio de Defensa de Ucrania representa la mayor parte del presupuesto de gasto de defensa de Ucrania para 2024.

Los préstamos han mantenido estable el presupuesto estatal desde el comienzo de la guerra, causando que la deuda gubernamental aumentara significativamente. Según el FMI, la deuda de Ucrania se volverá insostenible sin una reestructuración y reformas financieras.

Principal fuente de financiación

Hasta 2022, Ucrania financiará su gasto principalmente mediante préstamos internos, vendiendo bonos emitidos por el gobierno a inversores individuales o institucionales. Los préstamos de otros países u organizaciones internacionales como el FMI se volvieron populares el año pasado y es probable que continúen haciéndolo en 2024.

En julio de 2022, el gobierno ucraniano negoció una suspensión de las obligaciones de pago a los acreedores externos, que se espera que dure hasta 2027. Como resultado, se ha suspendido el acceso del país a los mercados internacionales de capital, dejándolo dependiente de acuerdos fragmentados con gobiernos y organizaciones internacionales.

Desde el comienzo del conflicto, la UE ha sido la principal fuente de financiación externa para el presupuesto estatal de Ucrania, proporcionando 27.500 millones de dólares en préstamos y subvenciones, o el 37% de la financiación total.

A pesar de los esfuerzos por movilizar recursos internos, Ucrania seguirá dependiendo de la financiación externa en los próximos años. Las estimaciones del FMI de noviembre de 2023 muestran que el déficit de financiamiento externo del país alcanzará al menos 85.200 millones de dólares en el período 2024-2027. La escasez podría aumentar en un “escenario adverso”, en el contexto de un conflicto más prolongado e intenso.

De hecho, el FMI era uno de los principales acreedores internacionales de Ucrania incluso antes de la guerra con Rusia. Desde el comienzo del conflicto, el FMI ha intensificado aún más su apoyo a través del Servicio Ampliado del Fondo (SAF).

El FMI desembolsará en tramos hasta 2027 después de revisiones periódicas. Al mismo tiempo, Ucrania tendrá dificultades para pagar sus importantes deudas, que ascienden a más de 30 mil millones de dólares.

Esperando señales positivas

En medio de la guerra en curso y el destino incierto de la ayuda internacional, el primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, hizo comentarios positivos después de reunirse con su homólogo eslovaco, Robert Fico, en la ciudad de Uzhhorod, en el oeste de Ucrania.

El Sr. Shmyhal anunció que los 27 estados miembros de la UE han dado su consentimiento preliminar para apoyar el programa de asistencia de cuatro años y 50 mil millones de euros del bloque para Ucrania, llamado Mecanismo Ucrania, informó Euromaidan el 26 de enero, citando información del sitio web oficial del gobierno ucraniano.

El primer ministro ucraniano espera que la UE pueda proporcionar asistencia financiera en 2024 a un nivel cercano al de 2023, cubriendo el déficit presupuestario de Ucrania. El programa de financiación permitirá al Gobierno de Kiev recibir 12.500 millones de euros al año en el período 2024-2027, apoyando la estabilidad macrofinanciera y contribuyendo a la recuperación y modernización de Ucrania en el proceso de integración europea.

Mundo - Primer plano del “agujero” presupuestario de Ucrania, a la espera de que la ayuda internacional lo llene (Imagen 3). — El primer ministro eslovaco, Robert Fico, y el primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, en Uzhgorod, oeste de Ucrania, el 24 de enero de 2024. Foto: Kyiv Independent

El primer ministro ucraniano también anunció que la administración del presidente estadounidense Joe Biden planea proporcionar un paquete de ayuda de 11.800 millones de dólares a Ucrania este año, con optimismo sobre la "luz verde" del Congreso estadounidense.

Cabe destacar que Hungría aún no ha abandonado públicamente su veto al paquete de ayuda de 50.000 millones de euros para Ucrania. Sin embargo, Bloomberg informó que Hungría podría retirar sus objeciones a la creación de un fondo de ayuda de defensa anual de 5.000 millones de euros para Kiev. Según la ministra finlandesa de Asuntos Exteriores, Elina Valtonen, Budapest ha dado una “señal positiva” de que ya no se opondrá a la financiación de Ucrania.

Politico EU también dijo que los líderes de la UE están dispuestos a despojar a Hungría de sus derechos de voto en el Consejo Europeo si Budapest continúa bloqueando la ayuda a Ucrania en la cumbre del 1 de febrero.

Mientras tanto, Eslovaquia ha cambiado recientemente su postura sobre Ucrania y se ha comprometido a no unirse a Hungría en el bloqueo del programa de ayuda .

Minh Duc (según Politico EU, Euromaidan)

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