Arenque a la parrilla, un manjar rústico

El período de febrero a marzo del calendario lunar es cada año la temporada en la que los pescadores de las zonas costeras salen con sus barcos al mar para pescar arenques. Y, en la memoria de la gente de la costa, el arenque a la parrilla es rústico pero irrestiblemente delicioso, no importa donde vayas, lo recordarás como una sensación familiar.

La Sra. Nguyen Thi Man (izquierda) asa arenques para venderlos a los clientes - Foto: TRAN TUYEN

Los pescadores de la comuna costera de Trung Giang, distrito de Gio Linh, a menudo lanzan redes para pescar arenques en el mar cerca de la costa, a unas pocas millas náuticas de la costa. En días con clima favorable y buena cosecha, cada barco puede hacer dos o tres viajes al mar por día, trayendo varios cientos de kilogramos de arenque y vendiéndolos por varios millones de dongs. Aunque el arenque tiene un alto contenido nutricional y es rico en proteínas, tiene muchas espinas. El precio en la playa oscila entre 10.000 y 15.000 VND/kg.

Para nuestra generación, el arenque a la parrilla es un manjar asociado a una infancia difícil. Cuando era niño, todas las tardes nos sentábamos juntos en la arena esperando que regresara el barco de nuestra familia. Cuando el barco atracó, los adultos trabajaron juntos para sacar los peces de la red. Los niños recogieron rápidamente los peces grandes y los llevaron a la orilla del agua para quitarles la arena.

Luego, elija ramas de casuarina de tamaño moderado e insértelas en el cuerpo del pez. Las brochetas de arenque se asan a la parrilla sobre un fuego de carbón previamente encendido. La leña de casuarina ardía brillantemente, las brasas estaban al rojo vivo. Después de unos 10 - 15 minutos, cuando las escamas de color blanco verdoso del arenque se vuelven de color marrón dorado, el pescado está cocido.

Pela el pescado con las manos y su aroma se eleva hasta el cielo. La carne de arenque a la parrilla es muy dulce, masticable y bastante suave. El arenque a la parrilla es perfecto cuando se sumerge en sal triturada, chile fresco y pimienta verde. Muchas personas que disfrutan de este plato rústico por primera vez tienen que exclamar "¡irresistiblemente delicioso!".

Hace muchos años, cuando se capturaba el arenque y se llevaba a la orilla, las mujeres encendían carbón, preparaban una parrilla para asar el pescado y luego lo llevaban al mercado para venderlo. La Sra. Nguyen Thi Man, de la aldea Ha Loi Trung, comuna de Trung Giang, es la misma. Sin embargo, desde hace unos cinco años compra arenques a los propietarios de barcos del pueblo y luego instala sus herramientas y se sienta al costado de la carretera costera. Ella asaba y vendía pescado a los transeúntes. Después de muchos años, la Sra. Man tiene una lista de "clientes habituales".

Quien quiera comprar y comer arenques a la parrilla en el "mostrador" de la señora Man (llamado así, pero en realidad es una carpa temporal cubierta con unas lonas finas) debe ponerse en cuclillas o sentarse en una pequeña silla de plástico. Soplar, comer y oler. ¡Pero muy disfrutable! A su lado, la señora Man agitaba regularmente un abanico de bambú, mientras usaba su otra mano para recoger palillos para dar vuelta el pescado en la parrilla, sirviendo a los clientes. Ella también es una narradora talentosa. A todos los invitados, conocidos y desconocidos, les contó historias sobre la pesca, el comercio del pescado y la vida de los pescadores de aquí...

No hace mucho, algunos turistas extranjeros que pasaban por el pueblo de Ha Loi Trung en la carretera costera se detuvieron para sentarse y disfrutar del arenque a la parrilla de la Sra. Man. A pesar de la barrera del idioma, a través de los gestos corporales, tanto el anfitrión como el invitado se entendieron y disfrutaron felizmente del interesante ambiente.

Ayer volví a mi ciudad natal para pasar el fin de semana. El sol aún no había pasado por encima de las copas de los pinos, pero la señora Man ya estaba sentada asando pescado en su rincón habitual. Caminé unas pocas docenas de metros hasta el "mostrador" de la Sra. Man, pedí un plato de arenque a la parrilla y disfruté tranquilamente de cada trozo de pescado que se derretía en mi boca. Todavía tiene el sabor dulce, fragante y masticable del pescado, el sabor salado de la sal y el sabor picante del chile fresco y el pimiento verde.

Cuando se le preguntó sobre la venta, la Sra. Man dijo honestamente: "Hace unos años, fui la primera persona en vender pescado en esta carretera, por lo que muchos clientes se detuvieron a comprar. Hoy en día, a lo largo de esta ruta, mucha gente se sienta y vende como yo, por lo que el número de clientes ha disminuido. Pero mis "clientes habituales" siguen viniendo a visitarme. Incluso clientes habituales que viven a decenas de kilómetros de distancia siguen pasando a comprarme pescado cuando vienen aquí a nadar en el mar. Vender lentamente para ir sobreviviendo también tiene ingresos extras para cubrir los gastos de la vida”.

¡En efecto! En los últimos años, en lugar de llevar pescado al mercado del distrito o a los mercados dentro y fuera de la comuna para vender mariscos, las mujeres de la zona costera han estado vendiendo productos del mar a lo largo de la carretera costera que conecta Cua Tung - Cua Viet. Diariamente pasan cientos de vehículos para poder vender un poco, tener más ingresos y ahorrarse el esfuerzo y el costo de transportar camarones y pescados a grandes distancias. Los mariscos que se venden aquí son siempre frescos y deliciosos, por lo que los clientes confían en ellos y los prefieren. Otro factor igualmente importante para retener a los clientes es el carácter genuino y rústico de estas mujeres.

Tran Tuyen

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