Baidu gilt als das „Google Chinas“. Kürzlich sorgte Qu Jing, die Leiterin der Kommunikationsabteilung des Unternehmens, mit ihren Aussagen zur Arbeitskultur für eine schwere PR-Krise.

In einer Reihe von kurzen Videos, die letzte Woche auf Douyin gepostet wurden, spricht Qu über ihre Hingabe zu ihrer Karriere, ihren strengen Führungsstil und ihre unerbittlichen Anforderungen an ihre direkten Untergebenen. So attackierte sie beispielsweise einen Mitarbeiter, der sich während der Covid-19-Pandemie, als China strenge Reisebeschränkungen und Quarantänen verhängte, 50 Tage lang weigerte zu verreisen.

„Warum sollte ich mich um die Familie meiner Mitarbeiterin kümmern? Ich bin nicht ihre Schwiegermutter“, sagte Qu. „Ich bin 10 Jahre älter als Sie, 20 Jahre älter, aber ich fühle mich weder schlecht noch müde, obwohl ich zwei Kinder habe. Wer sind Sie, dass Sie mir sagen, Ihr Mann könne das nicht ertragen?“

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Der ehemalige PR-Direktor von Baidu, Qu Jing, in einem in den sozialen Medien geposteten Video. Foto: Douyin

In einem anderen Clip erzählt Qu von ihren persönlichen Opfern als Mutter. Sie arbeitete so hart, dass sie den Geburtstag ihres älteren Sohnes und den Unterricht ihres jüngeren Sohnes vergaß. Sie bereue es jedoch nicht, „sich entschieden zu haben, eine Karrierefrau zu werden“.

„Wenn Sie in der Öffentlichkeitsarbeit arbeiten, erwarten Sie nicht, am Wochenende frei zu haben“, sagte sie in einem dritten Video. „Lassen Sie Ihr Telefon 24 Stunden am Tag eingeschaltet und immer bereit zu antworten.“

In einem anderen Video drohte sie Mitarbeitern, die sich über sie beschwerten, mit Vergeltungsmaßnahmen: Sie würden in der Branche keine Anstellung mehr bekommen.

Die American Psychological Association beschreibt einen „toxischen Arbeitsplatz“ als ein Umfeld voller interner Streitigkeiten, Drohungen und anderer Demütigungen, die die Produktivität beeinträchtigen.

Nach einem öffentlichen Aufschrei verlor Qu seinen Job bei Baidu, berichtete CNN . CNN sah außerdem einen Screenshot eines internen Personalsystems, der offenbar bestätigte, dass sie nicht mehr für das Unternehmen arbeitete. Am Abend des 9. Mai hatte sie den Titel „Vizepräsidentin von Baidu“ aus ihrem persönlichen Douyin entfernt.

„Mangel an Empathie“

Qus Bemerkungen wurden schnell zu einem Trendthema auf Douyin und Weibo und dominierten die Online-Diskussionen. Nutzer kritisierten Qu für ihr aggressives und unsensibles Vorgehen und warfen ihr und Baidu vor, ein toxisches Arbeitsumfeld zu fördern.

„Ihre Worte und ihr Tonfall zeugten von tiefer Gleichgültigkeit und einem Mangel an Empathie für die gemeinsame Notlage ihrer Kollegen“, sagte Ivy Yang, eine chinesische Technologieanalystin und Gründerin der Beratungsfirma Wavelet Strategy. „Vieles von dem, was sie sagte, war wirklich stressig, weil sich die Leute an ihrem Arbeitsplatz ständig so fühlen“, fügte Yang hinzu. „Das denken die Chefs und sie sagt es einfach laut.“

Junge chinesische Arbeitnehmer protestieren zunehmend gegen eine Kultur der Überarbeitung und des extremen Wettbewerbs in der Industrie, insbesondere im Technologiesektor. Im Jahr 2019 wurde Alibaba-Mitbegründer Jack Ma heftig kritisiert, nachdem er den „996“-Trend, bei dem sechs Tage die Woche von 9 bis 21 Uhr gearbeitet wird, unterstützt und ihn als „großen Segen“ bezeichnet hatte.

Yang bezeichnete die Gegenreaktion gegen Ma als einen „Wendepunkt“, der die Menschen dazu gebracht habe, über die Beziehung zwischen dem Arbeitsplatz und sich selbst nachzudenken. Dieser Trend verstärkt sich angesichts der Abschwächung der chinesischen Wirtschaft.

Wenn Unternehmen von ihren Mitarbeitern Loyalität, Zeit und Energie verlangen, haben die Mitarbeiter das Gefühl, nicht angemessen belohnt zu werden. Laut Yang wurde es zum Zentrum des Konflikts und auch zum Mittelpunkt der Baidu-Geschichte. Als die öffentliche Empörung ihren Höhepunkt erreichte, wurden die Videos auf Qus Douyin-Konto entfernt.

Am 9. Mai, nach vielen Tagen des Schweigens, entschuldigte sich Qu auf WeChat dafür , „so einen großen Sturm ausgelöst zu haben“. Sie sagte, sie habe die Kommentare auf verschiedenen Plattformen aufmerksam gelesen und die Kritik akzeptiert. Sie betonte außerdem, dass ihre Aussagen nicht die Haltung von Baidu darstellten.

Eine CNN- Quelle gab bekannt, dass Qus Clips Teil einer Bemühung waren, Baidu auf Kurzvideoplattformen zu bewerben. Qu hat alle Mitglieder des PR-Teams gebeten, persönliche Konten zu erstellen, deren Hauptzweck darin besteht, die Fähigkeiten aller bei der Erstellung kurzer Videos zu verbessern. Qu entschied sich, über seine eigenen Erfahrungen zu sprechen.

Qu war Reporter für die Nachrichtenagentur Xinhua, bevor er in die PR wechselte. Sie kam 2021 von Huawei zu Baidu, einem chinesischen Technologieunternehmen, das für seine harte „Wolfskultur“ bekannt ist, in der von den Mitarbeitern erwartet wird, so hungrig, furchtlos und widerstandsfähig wie Wölfe zu sein.

Ein ehemaliger Baidu-Mitarbeiter, der anonym bleiben möchte, sagte, Qu habe bei seiner Ankunft bei Baidu für einen ziemlichen Kulturschock gesorgt, der dazu geführt habe, dass rund 60 Prozent des Teams das Unternehmen innerhalb weniger Monate verlassen hätten. Qus PR-Team musste auf Abruf bereitstehen, Nachrichten umgehend beantworten und kurzfristig an Besprechungen um Mitternacht und an Wochenenden teilnehmen.

Qu bediente sich zudem einer Sprache im militärischen Stil und verlangte von der Gruppe, „diszipliniert“ und „fähig zu sein, Schlachten zu gewinnen“, sagte der ehemalige Mitarbeiter.

(Laut CNN)