China steht kurz davor, seinen ersten zivilen Astronauten ins All zu schicken.

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Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt hat Milliarden von Dollar in ihr militärisch geführtes Weltraumprogramm investiert und versucht, auf diesem Gebiet zu den USA und Russland aufzuschließen. Bisher waren alle ins All geschickten chinesischen Astronauten Mitglieder der Volksbefreiungsarmee.

China steht kurz davor, seinen ersten zivilen Astronauten ins All zu schicken. — Die Taikonauten Gui Haichao, Jing Haipeng und Zhu Yangzhu werden am Dienstag (30. Mai) an Bord der Raumsonde Shenzhou-16 ins All fliegen. Foto: AFP

Astronauten kommen aus "gewöhnlichen" Verhältnissen

Gui Haichao ist Professor an der Beihang-Universität in Peking und wird während der Mission wissenschaftliche Experimente auf der Station leiten, sagte Lin Xiqiang, Sprecher der chinesischen bemannten Raumfahrtagentur (CMSA), am Montag gegenüber Reportern.

Ihre Mission werde „groß angelegte Experimente im Orbit durchführen … zur Untersuchung neuartiger Quantenphänomene, hochpräziser Raum-Zeit-Frequenzsysteme, der Überprüfung der allgemeinen Relativitätstheorie und der Entstehung des Lebens“, sagte Lin.

Gui Haichaos Universität erklärte, er stamme aus einer „normalen Familie“ in der südwestchinesischen Provinz Yunnan. Er habe „zum ersten Mal die Faszination der Luft- und Raumfahrt gespürt“, als er 2003 im Schulradio die Nachricht über Chinas ersten Menschen im Weltraum, Yang Liwei, hörte, teilte die Schule in einem Social-Media-Beitrag mit.

Der unabhängige Analyst Chen Lan sagte, Guis Hinzufügung sei „besonders wichtig“, da an früheren Missionen nur Astronauten teilgenommen hätten, die als Piloten ausgebildet waren und für eher technische Aufgaben zuständig waren, und keine spezialisierten Wissenschaftler.

„Das bedeutet, dass China ab dieser Mission den einfachen Menschen die Tür zum Weltraum öffnen wird“, sagte er. Laut CMSA wird Gui am Dienstag um 9:31 Uhr Ortszeit mit der Raumsonde Shenzhou-16 vom Satellitenstartzentrum Jiuquan im Nordwesten Chinas abheben.

Kommandant ist Jing Haipeng, der sich auf seiner vierten Mission ins All befindet, und das dritte Besatzungsmitglied ist Ingenieur Zhu Yangzhu. Jing sagte, er sei seit fast vier Jahren nicht zu Hause gewesen, weil er befürchtete, dass die Reise sein Training stören würde.

"Weltraumtraum"

Unter Präsident Xi Jinping wurden die Pläne für Chinas „Weltraumtraum“ beschleunigt. China plant den Bau einer Basis auf dem Mond. Und CMSA-Sprecher Lin bekräftigte am Montag Pekings Plan, bis 2030 Menschen zum natürlichen Erdtrabanten zu schicken.

„Das übergeordnete Ziel besteht darin, bis 2030 Chinas erste bemannte Landung auf dem Mond zu erreichen und dort wissenschaftliche Erkundungen sowie damit verbundene technologische Experimente durchzuführen“, sagte er.

Das letzte Modul der T-förmigen Raumstation Tiangong hat letztes Jahr erfolgreich an die Kernstruktur angedockt. Die Station beherberge eine Reihe hochentwickelter wissenschaftlicher Instrumente, darunter „das weltweit erste weltraumgestützte kalte Atomuhrsystem“, berichtete Xinhua.

Es wird erwartet, dass Tiangong mindestens zehn Jahre lang in einer niedrigen Erdumlaufbahn in einer Höhe von 400 bis 450 km über dem Planeten bleibt. Es wird kontinuierlich von rotierenden Teams aus drei chinesischen Astronauten betrieben.

Zwar gibt es keine Pläne, Tiangong für eine globale Kooperation im Ausmaß der Internationalen Raumstation zu nutzen, doch China hat erklärt, es sei für eine Kooperation mit dem Ausland offen. China ist seit 2011 von der Internationalen Raumstation (ISS) ausgeschlossen, als die USA der NASA die Teilnahme des Landes untersagten.

Hoang Hai (laut Xinhua News Agency, AFP)

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