Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt hat Milliarden von Dollar in ihr militärisch geführtes Raumfahrtprogramm investiert und versucht, auf diesem Gebiet mit den USA und Russland gleichzuziehen. Bisher waren alle chinesischen Astronauten, die in den Weltraum geschickt wurden, Angehörige der Volksbefreiungsarmee.
Die Taikonauten Gui Haichao, Jing Haipeng und Zhu Yangzhu werden am Dienstag (30. Mai) an Bord der Raumsonde Shenzhou-16 ins All fliegen. Foto: AFP
Astronauten kommen aus "gewöhnlichen" Verhältnissen
Gui Haichao ist Professor an der Beihang-Universität in Peking und wird während der Mission die wissenschaftlichen Experimente auf der Station leiten, sagte Lin Xiqiang, Sprecher der China Manned Space Agency (CMSA), am Montag gegenüber Reportern.
Seine Mission werde „groß angelegte Experimente im Orbit durchführen … zur Erforschung neuartiger Quantenphänomene, hochpräziser Raum-Zeit-Frequenzsysteme, der Überprüfung der allgemeinen Relativitätstheorie und der Entstehung des Lebens“, sagte Lin.
Laut Gui Haichaos Universität stamme er aus einer „normalen Familie“ in der südwestchinesischen Provinz Yunnan. Er habe „zum ersten Mal die Faszination der Luft- und Raumfahrt gespürt“, als er 2003 im Schulradio die Nachricht über Chinas ersten Menschen im Weltraum, Yang Liwei, hörte, teilte die Schule in einem Social-Media-Beitrag mit.
Der unabhängige Analyst Chen Lan sagte, Guis Hinzunahme sei „besonders wichtig“, da an früheren Missionen nur Astronauten teilgenommen hätten, die als Piloten ausgebildet waren und für eher technische Aufgaben zuständig waren, und keine spezialisierten Wissenschaftler.
„Das bedeutet, dass China ab dieser Mission den einfachen Menschen die Tür zum Weltraum öffnen wird“, sagte er. Laut CMSA wird Gui am Dienstag um 9:31 Uhr Ortszeit mit der Raumsonde Shenzhou-16 vom Satellitenstartzentrum Jiuquan im Nordwesten Chinas abheben.
Kommandant ist Jing Haipeng, der sich auf seiner vierten Mission ins All befindet, und das dritte Besatzungsmitglied ist der Ingenieur Zhu Yangzhu. Jing sagte, er sei seit fast vier Jahren nicht zu Hause gewesen, weil er befürchtete, dass die Reise sein Training stören würde.
"Weltraumtraum"
Unter Präsident Xi Jinping wurden die Pläne für Chinas „Weltraumtraum“ beschleunigt. China plant den Bau einer Basis auf dem Mond. Und CMSA-Sprecher Lin bekräftigte am Montag den Plan Pekings, bis 2030 Menschen zum natürlichen Erdsatelliten zu schicken.
„Das übergeordnete Ziel besteht darin, dass China bis 2030 die erste bemannte Landung auf dem Mond erreicht und dort wissenschaftliche Erkundungen sowie damit verbundene technologische Experimente durchgeführt werden“, sagte er.
Das letzte Modul der T-förmigen Raumstation Tiangong dockte letztes Jahr erfolgreich an die Kernstruktur an. Die Station beherberge eine Reihe hochentwickelter wissenschaftlicher Instrumente, darunter „das weltweit erste weltraumgestützte kalte Atomuhrsystem“, berichtete Xinhua.
Es wird erwartet, dass Tiangong mindestens zehn Jahre lang in einer niedrigen Erdumlaufbahn in einer Höhe von 400 bis 450 km über dem Planeten bleiben wird. Es wird kontinuierlich von rotierenden Dreierteams chinesischer Astronauten betrieben.
Zwar bestehen keine Pläne, Tiangong für eine globale Kooperation im Ausmaß der Internationalen Raumstation zu nutzen, doch China hat erklärt, es sei für ausländische Kooperation offen. China ist seit 2011 von der Internationalen Raumstation (ISS) ausgeschlossen, als die USA der NASA eine Beteiligung des Landes untersagten.
Hoang Hai (laut Nachrichtenagentur Xinhua, AFP)
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