Laut Angaben des chinesischen Ministeriums für Industrie und Informationstechnologie, die Anfang dieser Woche veröffentlicht wurden, hatte das Land bis Ende Februar 3,5 Millionen Mobilfunkstationen installiert. China verfügt mittlerweile über 851 Millionen 5G-Abonnenten, was fast der Hälfte aller inländischen Mobilfunknutzer entspricht.

China hat sein 5G-Netz in den letzten Jahren aggressiv ausgebaut. Foto: Shutterstock

Die Gesamtinvestitionen der drei inländischen Betreiber – China Mobile, China Telecom, China Unicom – und des Joint Ventures China Tower werden sich im Jahr 2023 auf insgesamt 385 Milliarden Yuan (53,3 Milliarden Dollar) belaufen, was einem Anstieg von 2 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Ihr Plan für 2024 ist jedoch um 5 % gesunken und wird voraussichtlich 366 Milliarden Yuan betragen. Der Grund dafür ist, dass die Investitionen in 5G ihren Höhepunkt erreicht haben.

China Telecom gab an, dass die Gesamtinvestitionen im vergangenen Jahr 98,8 Milliarden Yuan betrugen, ein Plus von 7 Prozent, prognostizierte aber für dieses Jahr einen Rückgang um 3 Prozent auf 96 Milliarden Yuan. Der Vorsitzende und CEO Ke Ruiwen sagte Reportern, der Hauptgrund seien strukturelle Veränderungen. Bei China Telecom ist der Anteil der Investitionen in Mobilfunknetze, vor allem 5G, geringer als die Ausgaben für die „Digitalisierung der Branche“ bis 2023. Er prognostiziert, dass die Investitionen in den kommenden Jahren weiter zurückgehen werden, sofern nicht etwas so Großes wie 5G oder 6G auf den Markt kommt.

China Mobile, der nach Abonnenten größte Mobilfunkanbieter, gab bekannt, dass die Investitionen im Jahr 2023 ihren Höhepunkt erreichen werden. Vorsitzender Yang Jie bekräftigte wiederholt, dass der Höhepunkt der 5G-Investitionen zwischen 2020 und 2022 liege und dass sie in den folgenden Jahren stetig zurückgehen würden. Ausgenommen hiervon sind allerdings Maßnahmen im Zusammenhang mit der Verbesserung der Rechenkapazität zur Unterstützung des Wachstums in den Bereichen künstliche Intelligenz und Cloud-Computing. Die Investitionen in diesem Sektor könnten bis 2024 um mehr als 20 % auf 47,5 Milliarden Yuan steigen. Es liegt immer noch unter der erwarteten Investition für 5G von 69 Milliarden Yuan.

Chen Zhongyue, Vorsitzender von China Unicom – dem kleinsten der drei Netzbetreiber – schloss sich dieser Ansicht an und sagte, dass die Investitionen in Rechenkapazitäten zur Unterstützung neuer Bereiche wie der künstlichen Intelligenz zwar weiter steigen würden, das Gesamtkapital jedoch wahrscheinlich zurückgehen werde, sofern sich nicht bedeutende strategische Gelegenheiten ergäben. China Unicom hat in den letzten Jahren mit China Telecom zusammengearbeitet, um bei Investitionen in 5G „gemeinsam aufzubauen, gemeinsam zu teilen“. Dadurch konnten die beiden Unternehmen bislang 340 Milliarden Yuan an Kapitalkosten einsparen und ihre Betriebskosten um rund 39 Milliarden Yuan pro Jahr senken.

Der Vorstandsvorsitzende von China Mobile, Yang, geht davon aus, dass die Umstellung auf 6G etwa im Jahr 2030 erfolgen wird. Bis dahin könnten die Investitionskosten aufgrund des technologischen Fortschritts relativ überschaubar sein. Tatsächlich werden die 5G-Investitionen in China im Jahr 2023 ihren Höhepunkt erreichen, liegen aber immer noch unter den 4G-Investitionen im Jahr 2015 (440 Milliarden Yuan).

Die GSM Association (GSMA) hat zudem gerade den Bericht „China Mobile Economy 2024“ veröffentlicht. Demnach könnte der boomende 5G-Markt bis 2030 fast 260 Milliarden US-Dollar zum chinesischen BIP beitragen. Die 5G-Verbindungen des Landes machten im gleichen Zeitraum zudem fast ein Drittel aller weltweiten 5G-Verbindungen aus.

Im Jahr 2023 wird die Mobilfunkbranche 5,5 % zum chinesischen BIP beitragen. Die Telekommunikation ist eine tragende Säule des rasch wachsenden digitalen Ökosystems des Landes. Der GSMA-Bericht zeigt, dass die Mobilfunkbranche fast 8 Millionen direkte und indirekte Arbeitsplätze geschaffen hat.

GSMA kam zu dem Schluss, dass die Geschwindigkeit der 5G-Anwendung in China aufgrund der Geschwindigkeit des Netzwerkausbaus und des ausgereiften Geräte-Ökosystems höher als erwartet sei.

(Laut SCMP, Nikkei)