Die Bemühungen, den Friedensprozess im Israel-Hamas-Konflikt voranzutreiben, sind für Ägypten eine Gelegenheit, seine Interessen im Nahen Osten und in Afrika zu wahren und zu fördern und seinen Einfluss auszuweiten.
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| Ägypten erwies sich als wichtiger Akteur bei der Schadensbegrenzung und Friedensförderung im Israel-Hamas-Konflikt. Im Bild: Die zweite Hilfslieferung erreicht am 22. Oktober über den von Ägypten kontrollierten Grenzübergang Rafah den Gazastreifen. (Quelle: AFP) |
Besondere Rolle
In den letzten Tagen hat sich Ägypten als Land erwiesen, dem bei der Suche nach einer Lösung für den zunehmend angespannten Konflikt zwischen Israel und der islamischen Bewegung Hamas eine besondere Rolle zukommt. Vor kurzem, am 21. Oktober, fuhr ein Konvoi aus 20 Fahrzeugen mit Hilfsgütern, Bedarfsgütern und Treibstoff über den ägyptischen Grenzübergang Rafah in den Gazastreifen ein.
Es handelt sich um die erste Hilfslieferung in das von den Israelischen Verteidigungsstreitkräften (IDF) belagerte Gebiet seit dem 9. Oktober, zwei Tage nach dem Überraschungsangriff der islamistischen Hamas-Bewegung, bei dem 1.400 Juden getötet wurden. In den folgenden Tagen passierten auch zwei weitere humanitäre Hilfslieferungen den Grenzübergang Rafah.
Der humanitäre Koordinator der Vereinten Nationen (UN), Martin Griffiths, lobte in einem Beitrag im sozialen Netzwerk X die Lieferungen, die den ägyptischen Grenzübergang Rafah passieren: „Ich bin überzeugt, dass diese Lieferungen der Beginn nachhaltiger Bemühungen sein werden, den Menschen in Gaza wichtige Güter - darunter Lebensmittel, Wasser, Medikamente und Treibstoff - auf sichere, zuverlässige, bedingungslose und ungehinderte Weise zu liefern.“
Die UNO schätzt, dass mindestens 100 Lieferungen pro Tag nötig sind, um heute das Leben der Menschen im Gazastreifen zu sichern. Der Grenzübergang Rafah, der Ägypten mit der Region verbindet, wird dann zu einem zentralen Punkt der Bemühungen der UNO und der internationalen Gemeinschaft werden, die humanitäre Katastrophe dort zu lindern.
Die Bedeutung Ägyptens für die Schadensminderung durch den Konflikt beschränkt sich nicht auf den Grenzübergang Rafah. Am 21. Oktober fand in Kairo ein Friedensgipfel zur Beruhigung des Konflikts statt. Die Vorbereitungen dauerten nur wenige Tage, dennoch nahmen an diesem besonderen Ereignis zahlreiche Vertreter anderer Länder und regionaler Organisationen teil.
Zu ihnen zählen der Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde Mahmoud Abbas, Jordaniens König Abdullah II., Katars Emir Tamim bin Hamad Al Thani, der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), Mohamed bin Zayed, der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan, der Hohe Vertreter der Europäischen Union (EU) für Außen- und Sicherheitspolitik Josep Borrell, die italienische Premierministerin Giorgia Meloni, der kanadische Präsident Justin Trudeau und der chinesische Sondergesandte für den Nahen Osten Ze Xuan.
Es gelang der Konferenz zwar nicht, eine gemeinsame Erklärung zu erzielen, doch spiegelte sie die Besorgnis und Entschlossenheit der internationalen Gemeinschaft wider, den Konflikt zwischen Israel und Hamas zu beenden, wobei Ägypten dabei eine Schlüsselrolle spielte. Warum passiert diese Geschichte?
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| Der Friedensgipfel zum Israel-Hamas-Konflikt fand am 21. Oktober im ägyptischen Kairo statt. (Quelle: Reuters) |
Viele Vorteile
Zunächst einmal hat Ägypten geografisch eine 206 Kilometer lange Grenze zu Israel, die sich entlang der östlichen Grenze der Sinai-Halbinsel bis zu ihrer Kreuzung mit dem Gazastreifen und dem Golf von Akaba im Roten Meer erstreckt. Noch wichtiger ist jedoch, dass sich hier Rafah befindet, der einzige Grenzübergang zwischen Gaza und der Außenwelt, der gegenwärtig nicht von Israel kontrolliert wird. Daher spielt Ägypten heute bei den humanitären Bemühungen der internationalen Gemeinschaft im Gazastreifen eine Schlüsselrolle.
Historisch gesehen haben der jüdische Staat und Kairo eine wechselvolle Vergangenheit. Die beiden Seiten haben zahlreiche Konfrontationen erlebt, etwa den Arabisch-Israelischen Krieg (1948) oder den Jom-Kippur-Krieg (1973). Zu einem Wendepunkt wurde jedoch das 1979 vom damaligen US-Präsidenten Jimmy Carter vermittelte Friedensabkommen, das den Grundstein für die Aufnahme bilateraler Beziehungen zwischen beiden Seiten im Jahr 1980 legte. Ägypten wurde zu einem der wenigen arabischen Länder, das Beziehungen zum jüdischen Staat unterhielt.
Seitdem verzeichnen die bilateralen Beziehungen trotz einiger Höhen und Tiefen eine stetige Wachstumsdynamik. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, der enge Beziehungen zu Kairo unterhält, erklärte 2011: „Ägypten ist nicht nur unser wichtigster Partner in der Region, unsere bilaterale Zusammenarbeit geht auch über strategische Aspekte hinaus.“
In diesem Zusammenhang meint Mirette Mabrouk, Leiterin des Ägypten-Programms am in Washington ansässigen Middle East Institute (USA), dass Ägypten und die USA bei der Belagerung des Gazastreifens durch Israel „erwarteten, dass Ägypten angesichts der wirtschaftlichen Schwierigkeiten Kairos im Tausch gegen finanzielle Unterstützung die Ankunft der Menschen aus dem Gazastreifen vergönnt“.
Was den Status Ägyptens angeht, so hat das Land trotz der wirtschaftlichen Schwierigkeiten und der internen und externen politischen Turbulenzen im letzten Jahrzehnt noch immer eine gewichtige Stimme in der Region. Die Tatsache, dass der Friedensgipfel trotz der kurzen Vorbereitungszeit dennoch die Teilnahme von 30 nationalen und regionalen Führungspersönlichkeiten anzog, ist ein klarer Beweis dafür.
| „Ägypten ist nicht nur unser wichtigster Partner in der Region, unsere bilaterale Zusammenarbeit geht auch über strategische Aspekte hinaus.“ (Israels Premierminister Benjamin Netanjahu) |
Viele Barrieren
Das heißt allerdings nicht, dass für Ägypten bei seinen Bemühungen, den Friedensprozess im Israel-Hamas-Konflikt voranzutreiben, alles „rosig“ ist, insbesondere angesichts der folgenden Hindernisse.
Erstens sind die Auswirkungen dieses Konflikts schwerwiegend. Trotz der Erwartungen, dass Ägypten im Austausch für wirtschaftliche Hilfe Flüchtlinge aus dem Gazastreifen aufnehmen könnte, und trotz der Forderungen mehrerer Länder lehnte Präsident Abdel Fattah el-Sisi dies ab. Dies ist verständlich, da Ägypten derzeit neun Millionen Flüchtlinge und Migranten aus zahlreichen anderen Ländern beherbergt, darunter Syrien, Sudan, Jemen und Libyen. Eine Öffnung gegenüber den Palästinensern bedeutet für Kairo, dass es sich mit den auftretenden Sicherheitsproblemen auseinandersetzen muss.
Robert Satloff, Exekutivdirektor des Washington Institute for Near East Policy (USA), erklärte, Kairo sei sich der schwerwiegenden politischen Konsequenzen seines „Nickens“ durchaus bewusst: „Sie betrachten dies als eine rote Linie, die nicht überschritten werden darf.“ Deshalb würde sich die Regierung in Kairo lieber wirtschaftlichen Schwierigkeiten stellen, als eine große Zahl von Flüchtlingen aufzunehmen.“
Ebenso besorgniserregend sind die wirtschaftlichen Auswirkungen. S&P (USA) schätzt, dass sich der Konflikt in unmittelbarer Grenznähe im Kontext der wirtschaftlichen Schwierigkeiten Ägyptens direkt auf den Energieimport und -export auswirken wird: „Die Schließung des israelischen Tamar-Ölfeldes hat dazu geführt, dass Ägyptens Gasimporte von 22,6 Millionen auf 17 Millionen Kubikmeter pro Tag zurückgegangen sind, was sich auf den Inlandsverbrauch und die Exporte auswirkt.“
Letztlich bleiben die USA, Israel und der Westen trotz der überzeugenden Rhetorik und der Appelle an Ägypten gegenüber dem nordafrikanischen Land weiterhin einer gewissen Vorsicht treu. Der Westen hat Kairo mehrfach auf die Menschenrechtslage hingewiesen. Für die USA ist es die Geschichte des jüngsten Vorfalls um Senator Robert Menendez, dem eine Kollaboration mit Ägypten vorgeworfen wurde. Im schlimmsten Fall würde die jährliche US-Hilfe für Kairo eingestellt.
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| Der ägyptische Präsident Abdel Fattah el-Sisi (rechts) spricht am 15. Oktober in Kairo mit US-Außenminister Antony Blinken. (Quelle: Reuters) |
Unterdessen hat Israel Grund zur Vorsicht, denn trotz der guten bilateralen Beziehungen zwischen den beiden Regierungen ist der Antisemitismus in Ägypten nach wie vor hoch.
Eine Umfrage des Washington Institute vom August 2022 ergab, dass nur 11 % der Menschen eine Zusammenarbeit mit Israel befürworten und 14 % eine Normalisierung der Beziehungen Israels zur arabischen Welt unterstützen. Die oben genannten Zahlen haben sich in den letzten Jahrzehnten nicht wesentlich verändert.
Interessanterweise steht dies in krassem Gegensatz zu den Beziehungen auf Regierungsebene in den letzten 40 Jahren. Allerdings möchte Herr El-Sisi sich die gute Gelegenheit, „Punkte zu machen“, nicht entgehen lassen, denn in weniger als zwei Monaten finden in Ägypten Präsidentschaftswahlen statt.
Dies erklärt zum Teil die interessante Botschaft von Präsident Abdel Fattah el-Sisi, als er US-Außenminister Antony Blinken am 15. Oktober empfing. Einerseits zögerte er nicht, zu sagen, Israel habe sein „Recht auf Selbstverteidigung“ überschritten – eine Formulierung, die sowohl vom jüdischen Staat als auch vom Westen in jüngster Zeit häufig verwendet wurde. Andererseits stellte der ägyptische Präsident klar, dass sein Land in der Region „niemals gezielt gegen Juden vorgegangen“ sei.
Aus den obigen Aussagen ist ersichtlich, dass der ägyptische Präsident die Unterstützung im Inland aufrechterhalten möchte, ohne jedoch die Beziehungen zum jüdischen Staat zu verlieren.
Ägypten war in der Vergangenheit ein wichtiger Vermittler zwischen Israel und der Hamas. Wird sich die Geschichte wiederholen?
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