Die Bemühungen, den Friedensprozess im Israel-Hamas-Konflikt voranzutreiben, sind für Ägypten eine Gelegenheit, seine Interessen zu wahren und zu fördern und seinen Einfluss im Nahen Osten und in Afrika auszuweiten.
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| Ägypten erwies sich als Schlüsselakteur bei der Schadensbegrenzung und der Förderung des Friedens im Israel-Hamas-Konflikt. Im Bild: Die zweite Hilfslieferung erreicht am 22. Oktober den Gazastreifen über den von Ägypten kontrollierten Grenzübergang Rafah. (Quelle: AFP) |
Besondere Rolle
In den letzten Tagen hat sich Ägypten als ein Land erwiesen, dem bei der Suche nach einer Lösung für den zunehmend angespannten Konflikt zwischen Israel und der islamischen Bewegung Hamas eine besondere Rolle zukommt. Kürzlich, am 21. Oktober, fuhr ein Konvoi aus 20 Fahrzeugen mit Hilfsgütern, lebensnotwendigen Gütern und Treibstoff über den ägyptischen Grenzübergang Rafah in den Gazastreifen ein.
Dies ist die erste Hilfslieferung in das von den Israelischen Verteidigungsstreitkräften (IDF) belagerte Gebiet seit dem 9. Oktober, zwei Tage nachdem die islamistische Hamas-Bewegung einen Überraschungsangriff startete, bei dem 1.400 Juden getötet wurden. In den folgenden Tagen passierten auch zwei weitere humanitäre Hilfslieferungen den Grenzübergang Rafah.
Der humanitäre Koordinator der Vereinten Nationen (UN), Martin Griffiths, lobte in einem Beitrag im sozialen Netzwerk X die Lieferungen, die den ägyptischen Grenzübergang Rafah passieren: „Ich bin überzeugt, dass solche Lieferungen der Beginn nachhaltiger Bemühungen sein werden, den Menschen in Gaza wichtige Güter - darunter Lebensmittel, Wasser, Medikamente und Treibstoff - auf sichere, zuverlässige, bedingungslose und ungehinderte Weise zu liefern.“
Die UNO schätzt, dass mindestens 100 Lieferungen pro Tag nötig sind, um heute das Leben der Menschen im Gazastreifen zu sichern. Der Grenzübergang Rafah, der Ägypten mit der Region verbindet, wird dann zu einem zentralen Punkt der Bemühungen der UNO und der internationalen Gemeinschaft werden, die humanitäre Katastrophe dort zu lindern.
Die Bedeutung Ägyptens bei der Schadensminderung durch den Konflikt beschränkt sich nicht auf den Grenzübergang Rafah. Am 21. Oktober fand in Kairo ein Friedensgipfel zur Beruhigung des Konflikts statt. Die Vorbereitungen dauerten nur wenige Tage, dennoch nahmen zahlreiche Vertreter aus anderen Ländern und regionalen Organisationen an diesem besonderen Ereignis teil.
Zu ihnen zählen Mahmud Abbas, Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, Jordaniens König Abdullah II., Katars Emir Tamim bin Hamad Al Thani, der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), Mohamed bin Zayed, der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan, der Hohe Vertreter der Europäischen Union (EU) für Außen- und Sicherheitspolitik, Josep Borrell, die italienische Premierministerin Giorgia Meloni, der kanadische Präsident Justin Trudeau und der chinesische Sondergesandte für den Nahen Osten, Ze Xuan.
Auf der Konferenz konnte keine gemeinsame Erklärung erzielt werden, doch spiegelte sich darin die Besorgnis und das Engagement der internationalen Gemeinschaft für eine Beendigung des Konflikts zwischen Israel und der Hamas wider, wobei Ägypten als Schlüsselakteur hervortrat. Warum passiert diese Geschichte?
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| Der Friedensgipfel zum Israel-Hamas-Konflikt fand am 21. Oktober im ägyptischen Kairo statt. (Quelle: Reuters) |
Viele Vorteile
Zunächst einmal hat Ägypten geografisch gesehen eine 206 Kilometer lange Grenze zu Israel, die entlang der östlichen Kante der Sinai-Halbinsel bis zu ihrer Kreuzung mit dem Gazastreifen und dem Golf von Akaba im Roten Meer verläuft. Noch wichtiger ist, dass sich hier Rafah befindet, der einzige Grenzübergang zwischen Gaza und der Außenwelt, der derzeit nicht von Israel kontrolliert wird. Daher spielt Ägypten heute eine Schlüsselrolle bei den humanitären Bemühungen der internationalen Gemeinschaft im Gazastreifen.
Historisch gesehen haben der jüdische Staat und Kairo eine bewegte Vergangenheit. Die beiden Seiten haben viele Konfrontationen erlebt, beispielsweise den Arabisch-Israelischen Krieg (1948) oder den Jom-Kippur-Krieg (1973). Zu einem Wendepunkt wurde jedoch das 1979 vom damaligen US-Präsidenten Jimmy Carter vermittelte Friedensabkommen, das den Grundstein für die Aufnahme bilateraler Beziehungen zwischen beiden Seiten im Jahr 1980 legte. Ägypten wurde zu einem der wenigen arabischen Länder, das Beziehungen zum jüdischen Staat unterhielt.
Seitdem haben die bilateralen Beziehungen trotz einiger Höhen und Tiefen eine stetige Wachstumsdynamik beibehalten. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, der enge Beziehungen zu Kairo unterhält, erklärte 2011: „Ägypten ist nicht nur unser wichtigster Partner in der Region, sondern unsere bilaterale Zusammenarbeit geht über das Strategische hinaus.“
In diesem Zusammenhang erklärte Mirette Mabrouk, Direktorin des Ägypten-Programms am Middle East Institute (USA) in Washington, dass dieses Land und die USA bei der Belagerung des Gazastreifens durch Israel „erwarteten, dass Ägypten angesichts der wirtschaftlichen Schwierigkeiten Kairos im Tausch gegen finanzielle Unterstützung die Ankunft der Menschen aus dem Gazastreifen vergönnt hätte“.
Was den Status Ägyptens angeht, so hat es trotz der wirtschaftlichen Schwierigkeiten und der internen und externen politischen Turbulenzen im letzten Jahrzehnt noch immer eine bedeutende Stimme in der Region. Die Tatsache, dass der Friedensgipfel trotz der kurzen Vorbereitungszeit immerhin 30 nationale und regionale Führungspersönlichkeiten anzog, ist ein klarer Beweis dafür.
| „Ägypten ist nicht nur unser wichtigster Partner in der Region, sondern unsere bilaterale Zusammenarbeit geht über das Strategische hinaus.“ (Israelischer Ministerpräsident Benjamin Netanjahu) |
Viele Barrieren
Das heißt allerdings nicht, dass für Ägypten bei seinen Bemühungen, den Friedensprozess im Israel-Hamas-Konflikt voranzutreiben, alles rosig ist, insbesondere angesichts der folgenden Hindernisse.
Erstens sind die Auswirkungen dieses Konflikts schwerwiegend. Trotz der Erwartungen, dass Ägypten im Austausch für Wirtschaftshilfe Flüchtlinge aus dem Gazastreifen aufnehmen könnte, und der Forderungen mehrerer Länder hat Präsident Abdel Fattah el-Sisi dies abgelehnt. Dies ist verständlich, da Ägypten derzeit neun Millionen Flüchtlinge und Migranten aus zahlreichen anderen Ländern beherbergt, darunter Syrien, Sudan, Jemen und Libyen. Eine Öffnung gegenüber den Palästinensern bedeutet für Kairo, dass es sich mit den auftretenden Sicherheitsproblemen auseinandersetzen muss.
Robert Satloff, Exekutivdirektor des Washington Institute for Near East Policy (USA), erklärte, Kairo sei sich der schwerwiegenden politischen Konsequenzen seines „Nickens“ durchaus bewusst: „Sie betrachten dies als eine rote Linie, die nicht überschritten werden darf. Daher würde die Regierung in Kairo lieber wirtschaftliche Schwierigkeiten in Kauf nehmen, als eine große Zahl von Flüchtlingen aufzunehmen.“
Ebenso besorgniserregend sind die wirtschaftlichen Auswirkungen. S&P (USA) schätzte, dass der Konflikt in unmittelbarer Nähe der Grenze im Kontext der wirtschaftlichen Schwierigkeiten Ägyptens direkte Auswirkungen auf die Energieimporte und -exporte haben werde: „Die Schließung des israelischen Tamar-Ölfeldes hat dazu geführt, dass Ägyptens Gasimporte von 22,6 Millionen auf 17 Millionen Kubikmeter pro Tag zurückgegangen sind, was sich auf den Inlandsverbrauch und die Exporte auswirkt.“
Letztlich blieben die USA, Israel und der Westen trotz der überzeugenden Rhetorik und Appelle an Ägypten gegenüber dem nordafrikanischen Land weiterhin einer gewissen Vorsicht verpflichtet. Der Westen hat Kairo mehrfach auf die Menschenrechtslage hingewiesen. Für die USA ist es die Geschichte des jüngsten Vorfalls um Senator Robert Menendez, dem Kollaboration mit Ägypten vorgeworfen wurde. Im schlimmsten Fall würde die jährliche US-Hilfe für Kairo eingestellt.
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| Der ägyptische Präsident Abdel Fattah el-Sisi (rechts) spricht am 15. Oktober in Kairo mit US-Außenminister Antony Blinken. (Quelle: Reuters) |
Unterdessen hat Israel Grund zur Vorsicht, denn trotz guter bilateraler Beziehungen zwischen den beiden Regierungen ist der Antisemitismus in Ägypten nach wie vor hoch.
Eine Umfrage des Washington Institute vom August 2022 ergab, dass nur 11 % der Menschen eine Zusammenarbeit mit Israel befürworten und 14 % eine Normalisierung der Beziehungen Israels zur arabischen Welt unterstützen. Die oben genannten Zahlen haben sich in den letzten Jahrzehnten nicht wesentlich verändert.
Interessanterweise steht dies in starkem Kontrast zu den Beziehungen auf Regierungsebene in den letzten 40 Jahren. Allerdings möchte Herr El-Sisi offensichtlich die gute Gelegenheit, „Punkte zu sammeln“, nicht verpassen, da in weniger als zwei Monaten die ägyptischen Präsidentschaftswahlen stattfinden.
Dies erklärt zum Teil die interessante Botschaft von Präsident Abdel Fattah el-Sisi, als er US-Außenminister Antony Blinken am 15. Oktober empfing. Einerseits zögerte er nicht zu sagen, dass Israel sein „Recht auf Selbstverteidigung“ überschritten habe, ein Satz, der in letzter Zeit vom jüdischen Staat und dem Westen oft erwähnt wurde. Andererseits stellte der ägyptische Präsident klar, dass sein Land in der Region „niemals gezielt gegen Juden vorgegangen“ sei.
Aus den obigen Aussagen ist ersichtlich, dass der ägyptische Präsident die Unterstützung im Inland aufrechterhalten möchte, ohne jedoch die Beziehungen zum jüdischen Staat zu verlieren.
In der Vergangenheit war Ägypten ein wichtiger Vermittler zwischen Israel und der Hamas. Wird sich die Geschichte wiederholen?
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