Die erste Anschuldigung des Daily Wire , dass Dr. Pines große Teile des Inhalts einer anderen wissenschaftlichen Arbeit aus dem Jahr 1996 kopiert habe, löste bei den Universitätsleitern in den USA Bedenken hinsichtlich der akademischen Integrität aus.

Konkret begann die Kontroverse, als der Daily Wire einen Artikel veröffentlichte, in dem Dr. Darryll J. Pines beschuldigt wurde, einen großen Teil des Inhalts einer Forschungsarbeit kopiert zu haben, die er 2002 gemeinsam mit Liming Salvino, einem ehemaligen Programmbeauftragten des US Office of Naval Research, verfasst hatte.

Der Artikel verglich die im Artikel der beiden Autoren verwendete Sprache mit einer 1996 veröffentlichten Arbeit von Joshua Altmann, damals Universitätsstudent in Australien. Etwa ein Drittel des Inhalts des Papiers, das sich mit technischen Aspekten der Luft- und Raumfahrt befasst, wurde wörtlich oder fast wörtlich aus einer früheren Arbeit von Joshua Altmann ohne ordnungsgemäße Quellenangabe übernommen.

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Der Präsident der University of Maryland, Darryll J. Pines, spricht in einem Interview. Foto: The Washington Post.

Die Vorwürfe führten zu einer internen Untersuchung der University of Maryland. Dr. Joshua Altmann, der ursprüngliche Autor des angeblich plagiierten Artikels, hat sich zu dieser Angelegenheit nicht öffentlich geäußert. Auch Dr. Liming Salvino, Co-Autor des Kanzlers von Maryland, hat bisher nicht geantwortet.

Als Reaktion auf die Vorwürfe schickte Dr. Pines einen Brief an die Universitätsgemeinschaft von Maryland, in dem er die sprachlichen Ähnlichkeiten zwischen den Arbeiten einräumte, die Plagiatsvorwürfe jedoch entschieden zurückwies.

„Ich war immer stolz darauf, über fast vier Jahrzehnte hinweg qualitativ hochwertige wissenschaftliche Arbeit zu leisten, darunter auch die Einreichung zahlreicher von Experten begutachteter Studien bei wissenschaftlichen Zeitschriften“, schrieb er. „Ich behaupte zwar, dass unsere Ergebnisse, Daten und Erkenntnisse fundiert sind, räume aber ein, dass es in einigen Abschnitten sprachliche Wiederholungen gibt. Dennoch halte ich die Plagiatsvorwürfe für unbegründet“, heißt es in der Washington Post .

Er forderte die Schule auf, den Vorfall „objektiv“ zu untersuchen, um die Bedenken transparent auszuräumen, und erklärte, sie sei zur Zusammenarbeit bereit.

Dr. Pines betonte außerdem, dass die Ermittlungen gegen ihn Teil eines größeren Trends seien, bei dem viele prominente schwarze Akademiker, insbesondere jene, die sich für Vielfalt und Gleichberechtigung einsetzen, zur Zielscheibe von Angriffen würden.

„Wie viele andere war ich aus vielen Gründen Ermittlungen und Angriffen ausgesetzt, sowohl persönlich als auch beruflich, darunter auch Zweifel an den Entscheidungen und Werten, die ich vertrete“, teilte Dr. Pines in einem Brief an die Gemeinschaft der University of Maryland mit.

Gezielter „akademischer Angriff“?

Dr. Pines ist seit 2020 Präsident der University of Maryland. Der Bericht von The Daily Wire hat Kontroversen ausgelöst, insbesondere da Plagiate als eines der schwerwiegendsten Vergehen im akademischen Bereich gelten.

Diese Anschuldigungen drohen nicht nur den Ruf von Rektor Pines zu beschädigen, sondern könnten auch seiner gesamten Karriere und der Forschung, die er mit so viel Mühe aufgebaut hat, ernsthaften Schaden zufügen.

Der Plagiatsvorwurf gegen Dr. Pines ist kein Einzelfall. Im vergangenen Jahr kam es zu einer Welle ähnlicher Vorwürfe gegen prominente Akademiker und Schulleiter.

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Laut US News & World Report belegt die University of Maryland im Jahr 2024–2025 den 17. Platz unter den besten öffentlichen Schulen in den USA. Foto: Umd.edu

Bemerkenswert ist, dass die ehemalige Präsidentin der Harvard University, Claudine Gay, Anfang 2024 zurücktrat, nachdem ihr anonym Plagiatsvorwürfe vorgeworfen worden waren, obwohl sie während der gesamten Untersuchung ihre Unschuld beteuerte.

Jonathan Bailey, ein Plagiatsexperte und Gründer von Plagiarism Today, sagte, die Vorwürfe gegen Dr. Pines seien eine „ernste“ Angelegenheit. Er betonte jedoch auch, dass Plagiate häufig wiederholt würden und dass es in seinen anderen Werken viele ähnliche Fälle geben würde, wenn Dr. Pines wirklich die Absicht gehabt hätte, ein Plagiat zu begehen.

Das hier besprochene Papier ist eines von über 250 Forschungspapieren, die Dr. Pines durchgeführt hat. Das Fehlen jeglicher weiterer Plagiatsvorwürfe in einem so umfangreichen Werk könnte darauf hinweisen, dass es sich bei diesem Vorfall eher um einen Einzelfall als um ein Muster regelmäßiger Verstöße handelt.

Dr. Pines ist nicht der erste schwarze Akademiker, der in den letzten Monaten mit Plagiatsvorwürfen konfrontiert wurde. Auch viele schwarze Wissenschaftler an Institutionen wie Harvard, Columbia und Wisconsin-Madison gerieten ins Visier.

Anfang 2024 wurde Robin DiAngelo, Soziologin und Autorin des Buches „White Fragility: Why It's So Hard for White People to Talk About Racism“, mit Plagiatsvorwürfen im Zusammenhang mit einer Dissertation aus dem Jahr 2004 konfrontiert.

Die University of Washington hat diese Vorwürfe jedoch zurückgewiesen und erklärt, dass es nicht genügend Beweise gebe, um sie zu belegen.

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