40.000 Jahre alter Komet wird bald den Nachthimmel erleuchten

Der Komet erreichte am 27. September erfolgreich das Perihel, den sonnennächsten Punkt seiner Umlaufbahn, und war im September und Anfang Oktober auf der Südhalbkugel sichtbar. Der eisige Körper befindet sich nun auf dem Weg aus dem inneren Sonnensystem und wird Mitte Oktober bis Anfang November auf der Nordhalbkugel sichtbar sein.

Am 12. Oktober wird der Komet der Erde bis auf rund 71 Millionen Kilometer nahe kommen. Laut NASA ist dies der erste aufgezeichnete Vorbeiflug am Kometen. Mit einer Umlaufbahn von 80.000 Jahren könnte der Himmelskörper das letzte Mal zur Zeit der Neandertaler am Himmel der Erde gesichtet worden sein.

Der NASA-Astronaut Matthew Dominick hat dieses Bild des Kometen C/2023 A3 Tsuchinshan–ATLAS von der Internationalen Raumstation aus aufgenommen. Foto: Matthew Dominick/NASA

Um einen Blick auf dieses einmalige Ereignis zu erhaschen, können Beobachter laut EarthSky kurz nach Sonnenuntergang nach Westen in den Nachthimmel blicken. Der Komet wird am Nachthimmel wie ein heller Feuerball mit einem Schweif aussehen.

Bill Cooke, Leiter des Meteorite Environment Office der NASA am Marshall Space Flight Center, empfiehlt die Verwendung eines Fernglases, um den Kometen besser sehen zu können.

"Er wird nicht wie ein Meteor über den Himmel ziehen. Er wird einfach dort hängen und von Nacht zu Nacht langsam seine Position ändern. Wenn man ihn mit bloßem Auge sehen kann, wird es mit einem Fernglas erstaunlich sein", sagte Cooke.

Laut NASA wurde Tsuchinshan–ATLAS im Jahr 2023 von Beobachtern mithilfe des chinesischen Tsuchinshan-Observatoriums und des Asteroid Impact Last Alert System (ATLAS)-Teleskops in Südafrika entdeckt, daher der Name des Kometen.

Dieses Himmelsobjekt stammt aus der Oortschen Wolke, „einer größtenteils kugelförmigen Ansammlung von Kometen, die kaum mit unserem Sonnensystem verbunden sind und tausende Male weiter von der Sonne entfernt sind als wir“, sagte der Astronom Dr. Teddy Kareta, ein Postdoktorand am Lowell Observatory.

Aufgrund seiner Nähe zur Sonne erfährt Tsuchinshan–ATLAS eine Vorwärtsstreuung, wodurch der Komet um den 9. Oktober herum am hellsten erscheint, da das Sonnenlicht von den Gasen und Trümmern des Kometen reflektiert wird. Da der Komet jedoch durch das grelle Licht der Sonne verdeckt wird, ist es unwahrscheinlich, dass der Himmelskörper erst mehrere Tage später am Himmel erscheint.

Wenn alles gut geht, wird Tsuchinshan-ATLAS in etwa 80.000 Jahren in diese Umlaufbahn zurückkehren.

Für diejenigen, die Tsuchinshan–ATLAS am Nachthimmel nicht sehen können, bietet das Virtual Telescope Project in Italien am 9. Oktober, wenn er am hellsten ist, und am 12. Oktober, wenn er der Erde am nächsten ist, Live-Streams des Kometen an.

Ngoc Anh (laut CNN, NASA)

Quelle: https://www.congluan.vn/sao-choi-tu-thoi-nguoi-co-dai-sap-thap-sang-bau-troi-dem-post316168.html