Ein Jahrzehnt nachdem die Behörden von Rio de Janeiro das Sumpfgebiet geschlossen und mit der Wiederherstellung begonnen hatten, hat sich das einst stark verschmutzte Sumpfgebiet von Duque de Caxias in einen blühenden Mangrovenwald verwandelt, in dem es von Krabben, Schnecken, Fischen und Vögeln wimmelt.
Arbeiter pflanzen Setzlinge in einem wiederhergestellten Mangrovenwald, der einst Teil einer Mülldeponie im brasilianischen Duque de Caxias war. Foto: AP
„Wenn wir nicht sagen würden, dass es früher eine Mülldeponie war, würden die Leute denken, es sei eine Farm. „Das einzige, was fehlt, ist das Vieh“, scherzte Elias Gouveia, ein Ingenieur bei Comlurb, der städtischen Müllabfuhr. „Wir müssen eine Lektion in Sachen Umwelt lernen: Wenn wir die Natur nicht verschmutzen, wird sie sich selbst heilen.“
Die ehemalige Mülldeponie liegt direkt neben der Guanabara-Bucht und erstreckt sich über 383 Quadratkilometer. Während des Betriebs der Deponie zwischen 1968 und 1996 wurden etwa 80 Millionen Tonnen Müll in das Gebiet gekippt, wodurch die Bucht und die umliegenden Flüsse mit Müll und übelriechendem Abwasser verschmutzt wurden.
Im Jahr 1996 begann die Stadt damit, Maßnahmen zur Eindämmung der Schadstoffbelastung auf der Deponie zu ergreifen. Sie begann mit der Behandlung von Sickerwasser, einem giftigen Nebenprodukt. Doch der Müll häufte sich weiter an, bis die Stadt den Müllplatz im Jahr 2012 offiziell schloss.
„Als ich dort ankam, waren die Mangroven durch Sickerwasser und Müll aus der Guanabara-Bucht fast vollständig zerstört“, erinnert sich Mario Moscatelli, ein Biologe, der 1997 von der Stadt eingestellt wurde.
Die Bucht war einst Heimat einer florierenden Fischereiindustrie und berühmter palmengesäumter Strände. Doch inzwischen ist der Ort zu einer Mülldeponie für Abfälle aus Werften und zwei Handelshäfen geworden. Bei Ebbe schwimmt der Hausmüll auf riesigen „Inseln“, die mit Abwässern und angesammelten Sedimenten gefüllt sind.
Im Rahmen eines Umweltprojekts zwischen dem städtischen Abwasserentsorgungsunternehmen von Rio de Janeiro (COMLURB) und einem privaten Unternehmen wurden 600.000 Quadratmeter der ehemals größten Mülldeponie Lateinamerikas saniert.
Aus der Müllhalde ist inzwischen ein üppig grüner Mangrovenwald geworden. Foto: AP
Die Mülldeponie, die einst Hunderte von Müllsammlern anzog, wurde nach und nach mit Lehm bedeckt. Die Mitarbeiter von Comlurb begannen mit der Beseitigung des Mülls, dem Bau von Regenwasserabflusssystemen und der Neuanpflanzung von Mangroven.
„Mangroven sind für die Wiederherstellung der Umwelt von besonderem Interesse, da sie die Fähigkeit besitzen, große Mengen Kohlendioxid (CO2) aufzunehmen und zu speichern – den Stoff, der die Erde erwärmt“, erklärt Gouveia.
Mangroven können mehr Kohlenstoff in Sedimenten binden als tropische Regenwälder und sind daher laut Experten ein hervorragendes Mittel zur Bekämpfung des Klimawandels.
Um die wiederaufgeforschten Mangroven vor dem Müll aus den umliegenden Gemeinden zu schützen, die ihren Müll manchmal in den Fluss werfen, hat die Stadt aus Lehm aus den Sümpfen ein Netz aus Zäunen errichtet. Bis heute sind Mitarbeiter von Comlurb damit beschäftigt, den Zaun instand zu halten und zu verstärken.
Comlurb und sein privater Partner Statled Brasil haben rund 60 Hektar erfolgreich wiederhergestellt, das Sechsfache der Fläche, die sie Ende der 1990er Jahre zu Beginn genutzt hatten. „Wir haben das Blatt gewendet“, sagt Gouveia.
Mai Anh (laut AP)
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