Da die meisten Berufe in Afghanistan mittlerweile verboten sind, arbeiten Frauen stattdessen zu Hause oder in illegalen Unternehmen.
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Fünf Monate nachdem Taliban-Anhänger ihr Restaurant zerstört hatten, eröffnete die afghanische Geschäftsfrau Laila Haidari ein geheimes Kunsthandwerkszentrum, in dem Frauen mit dem Nähen aufwendiger Kleider und der Herstellung von Schmuck aus geschmolzenen Patronenhülsen ein kleines Einkommen erzielen konnten.
Die Werkstatt von Laila Haidari ist eine von vielen Untergrundeinrichtungen – von Fitnessstudios über Schönheitssalons bis hin zu Schulen für Mädchen –, die afghanische Frauen seit der Machtübernahme der Taliban im Jahr 2021 gegründet und dadurch ihre Arbeit verloren haben.
„Ich habe das Zentrum eröffnet, um Arbeitsplätze für bedürftige Frauen zu schaffen“, sagte Haidari. „Es ist keine langfristige Lösung, aber es wird ihnen zumindest helfen, jeden Tag etwas zu essen zu haben.“
Vor genau zwei Jahren, am 15. August, übernahm die Taliban-Regierung die Macht und verbot Frauen die meisten Arbeitsplätze sowie die Zulassung zu weiterführenden Schulen und Universitäten. Zudem schränkte sie ihre Bewegungsfreiheit drastisch ein.
Der 44-jährige Haidari besaß einst ein lebhaftes Restaurant in Kabul, das für seine Musik- und Poesieabende bekannt war und bei Intellektuellen, Schriftstellern, Journalisten und Ausländern beliebt war. Ihre Gewinne fließen in ein von ihr in der Nähe gegründetes Drogenrehabilitationszentrum. Doch wenige Tage nach der Machtübernahme der Taliban im Land vertrieben Bewaffnete und Einheimische die Patienten des Rehabilitationszentrums, zerstörten das Restaurant und plünderten die Einrichtung.
Ihr Handarbeitsgeschäft sponsert jetzt Unterrichtsmaterialien für Mathematik, Naturwissenschaften und Englisch für eine geheime Schule mit 200 Mädchen. Das Blended Learning-Format kombiniert Online- und Präsenzunterricht.
„Ich möchte nicht, dass afghanische Mädchen ihr Wissen vergessen und wir dann in ein paar Jahren wieder eine Analphabetengeneration haben“, sagte sie und bezog sich dabei auf Frauen und Mädchen, denen während der letzten Herrschaft der Taliban von 1996 bis 2001 die Bildung verwehrt blieb.
Das Zentrum stellt auch Herrenbekleidung, Teppiche und Wohndekor her und beschäftigt etwa 50 Frauen, die 58 Dollar im Monat verdienen.
Die Rückkehr der Taliban an die Macht machte zwei Jahrzehnte internationaler Bemühungen zur Verbesserung der wirtschaftlichen Chancen von Frauen rasch zunichte, da Geldgeber Milliarden von Dollar in Programme zur Stärkung der Frauen gepumpt hatten.
Die meisten Unternehmen, die vor 2021 von Frauen gegründet wurden, waren informelle Heimgewerbe wie Bäckereien. Doch dann drangen Frauen nach und nach in traditionell männerdominierte Bereiche ein, etwa in die IT- und Medienbranche, den Export, den Tourismus und sogar das Baugewerbe.
Die von Frauen wie Haidari betriebenen Cafés und Restaurants galten in Afghanistan einst als Männerdomäne, da es für Frauen tabu war, außerhalb des Hauses mit Männern in Kontakt zu treten.
Zahlreiche andere afghanische Frauen leiten große ausländische Unternehmen in Sektoren wie Bergbau, Logistik und Import/Export.
Aufgrund der schweren Wirtschaftskrise in Afghanistan mussten jedoch viele Frauen ihre Geschäfte schließen. Die Machtübernahme durch die Taliban löste eine Krise aus, nachdem ausländische Regierungen ihre Finanzierung kürzten und das Bankvermögen des Landes einfroren.
Die Krise hat alle Unternehmen hart getroffen. Für Frauen wurden die Schwierigkeiten jedoch noch dadurch verschärft, dass die Taliban ihre Bewegungsfreiheit einschränkten. Dazu gehörte auch das Verbot, ohne einen männlichen Verwandten zu reisen.
Die 25-jährige Schneiderin Wajiha Sekhawat ist nach Pakistan und in den Iran gereist, um Stoffe für ihre Werkstatt in der westlichen Stadt Herat zu kaufen, wo sie Outfits für Kunden kreiert, die von Social-Media-Posts von Prominenten inspiriert sind. Aufgrund der Wirtschaftskrise konnte sie es sich jedoch nicht leisten, eine Begleitperson mitzubringen, da ihr Einkommen gesunken war. Daher beschloss sie, einen jungen Mann aus ihrer Familie zu bitten, in ihrem Namen nach Pakistan zu reisen. Das Produkt, das er mitbrachte, entsprach jedoch nicht ihren Anforderungen.
Sekhawats Monatseinkommen sank von rund 600 auf weniger als 200 Dollar, da die Nachfrage nach Party- und Berufskleidung für Damen drastisch zurückging, nachdem die meisten von ihnen ihren Arbeitsplatz verloren hatten. Die Vorschriften der Taliban für Begleitpersonen erschwerten es den Frauen, Rohstoffe zu kaufen, Leute zu treffen, um Geschäfte zu machen, oder ihre Waren zu verkaufen. Zudem wird es für weibliche Kunden durch die Einschränkungen schwieriger, sie zu erreichen.
„Früher bin ich auf Geschäftsreisen immer allein ins Ausland gereist, aber jetzt kann ich nicht einmal mehr rausgehen, um Kaffee zu trinken“, sagte Sekhawat. „Es war erdrückend. Es gab Tage, da bin ich einfach in mein Zimmer gegangen und habe geschrien.“
Für ein Land, in dem schätzungsweise zwei Millionen Witwen sowie alleinstehende und geschiedene Frauen leben, waren die Beschränkungen der Taliban besonders schwerwiegend. Manche sind die einzigen Ernährer ihrer Familien, haben aber möglicherweise keinen Mann, der die Frauen begleiten könnte.
Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 2015 war Sadaf auf die Einnahmen aus ihrem gut besuchten Schönheitssalon in Kabul angewiesen, um ihre fünf Kinder zu ernähren. Sie bietet Haarstyling-, Make-up-, Maniküre- und Hochzeits-Make-up-Dienste für eine Kundschaft an, die von Regierungsangestellten bis zu Fernsehmoderatoren reicht.
Die 43-jährige Sadaf begann, ihr Geschäft von zu Hause aus zu führen, nachdem die Taliban ihr befohlen hatten, ihren Laden zu schließen.
Doch die meisten Kunden, die ihren Job verloren haben, kamen gar nicht mehr oder haben weniger gebucht. Ihr monatliches Einkommen sank von etwa 600 auf 200 Dollar.
Im vergangenen Monat ordneten die Behörden jedoch die Schließung aller Schönheitssalons an, mit der Begründung, dass sie Behandlungen anböten, die gegen ihre islamischen Werte verstießen. Mehr als 60.000 Frauen werden Branchenschätzungen zufolge voraussichtlich ihren Arbeitsplatz verlieren. Sadaf befürchtet, dass die Taliban auch Frauen wie sie bei der Behandlung zu Hause ins Visier nehmen werden.
Mikrounternehmen von Frauen
Zwar schlossen die Taliban Frauen aus den meisten Bereichen des öffentlichen Lebens aus, doch war ihnen nicht verboten, ein Unternehmen zu leiten, und einige Hilfsorganisationen betreuten weiterhin Beschäftigungsprojekte.
Die globale Wohltätigkeitsorganisation CARE führt ein großes Programm durch, das vor der Machtübernahme der Taliban begann.
„Der Bedarf ist groß, denn niemand möchte auf humanitäre Hilfe angewiesen sein“, sagt Melissa Cornet, Beraterin von CARE Afghanistan. „Frauen versuchen verzweifelt, ihren Lebensunterhalt mit jeder erdenklichen Art zu verdienen.“ Doch die Hilfsorganisationen mussten ihre Programme anpassen.
„Wir mussten uns stärker darauf konzentrieren, Frauen in Handwerksberufen auszubilden, die sie zu Hause ausüben können – Nähen, Sticken oder die Herstellung von Lebensmitteln wie Keksen, Marmelade und eingelegtem Gemüse“, sagte Cornet.
Obwohl das Einkommen normalerweise weniger als 100 Dollar im Monat beträgt, kann es laut Cornet das Leben einer Familie verändern, und das zu einer Zeit, in der die Arbeitslosigkeit astronomisch hoch ist und 85 Prozent der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze leben.
Hilfsorganisationen sagen, sie hätten in den Verhandlungen mit der Taliban-Regierung die wirtschaftlichen Vorteile hervorgehoben, die sich aus der Erwerbstätigkeit von Frauen ergeben.
„Wir sagen ihnen, wenn wir Arbeitsplätze schaffen, bedeutet das, dass diese Frauen ihre Familien ernähren können, das bedeutet, dass sie Steuern zahlen“, sagte Cornet. „Wir versuchen, einen praktischen Ansatz zu verfolgen und sind damit normalerweise recht erfolgreich.“
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