Sechs der neun globalen Herausforderungen – darunter Klimawandel, Abholzung, Verlust der Artenvielfalt, synthetische Chemikalien, Süßwasserknappheit und Stickstoffverbrauch – haben laut einem internationalen Team aus 29 Wissenschaftlern mittlerweile ein alarmierend hohes Niveau erreicht.
Ein verwüstetes Waldgebiet in Brasilien. Foto: Reuters
Zwei der drei verbleibenden Faktoren, nämlich die Versauerung der Meere sowie die Konzentration der atmosphärischen Partikel- und Staubverschmutzung, stehen nun am Rande des Abgrunds. Nur der Ozonabbau liegt derzeit innerhalb sicherer Grenzen.
Die planetaren Grenzen definieren „die Schlüsselprozesse, die dafür gesorgt haben, dass die Erde in den vergangenen 10.000 Jahren so günstig für die Entwicklung des Lebens war“, sagt Katherine Richardson, Professorin an der Universität Kopenhagen.
Die ersten Forschungsergebnisse zu diesen Grenzen wurden im Jahr 2009 veröffentlicht. Damals ging man lediglich davon aus, dass die Grenzen beim Klimawandel, beim Verlust der Artenvielfalt und bei der Stickstoffnutzung überschritten worden seien.
„Es gibt keine Anzeichen für eine Grenze außer der Ozonschicht, die sich allmählich erholt, seit die Chemikalien, die sie zerstören, verboten wurden“, sagte Co-Autor Johan Rockstrom, Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK). „Das bedeutet, dass wir an Widerstandsfähigkeit verlieren und die Stabilität des Erdsystems gefährden.“
Ein zentrales Ergebnis des Berichts besteht darin, dass sich unterschiedliche Grenzen gegenseitig verstärken.
Die Studie untersucht insbesondere die Wechselwirkung zwischen steigenden CO2-Konzentrationen und Schäden an der Biosphäre, insbesondere der Abholzung von Wäldern und steigenden Temperaturen, wenn einer oder beide Faktoren zunehmen.
Dies zeigt, dass die globale Erwärmung auch dann nicht enden wird, wenn die Menschheit ihre Treibhausgasemissionen rasch reduziert, solange die Zerstörung der kohlenstoffabsorbierenden Wälder nicht gestoppt wird.
„Neben dem Klimawandel ist die Integrität der Biosphäre die zweite Säule für unseren Planeten“, sagte Co-Autor Wolfgang Lucht, Leiter der Abteilung Erdsystemanalyse am PIK. „Wir destabilisieren derzeit diese Säule, indem wir zu viel Biomasse entfernen, zu viel Lebensraum zerstören und zu viele Wälder vernichten.“
Die Studie kam außerdem zu dem Schluss, dass alle Grenzen wieder in einen sicheren Betriebsraum zurückgeführt werden können, wenn man richtig vorgeht.
Hoang Nam (laut AFP)
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