(NLDO) – Seit sich die Raumsonde Cassini der NASA dem Saturn näherte, waren die Wissenschaftler möglicherweise zwei Jahrzehnte lang „verloren“.
Einer neuen Studie unter der Leitung von Dr. Ryuki Hyodo vom Tokyo Institute of Science (Japan) zufolge könnten die Ringe des Saturn einen völlig anderen Ursprung und ein völlig anderes Alter haben als die seit vielen Jahren allgemein akzeptierten Theorien.
Laut Sci-News stellte die Raumsonde Cassini der NASA bei ihrer Annäherung an den Saturn im Jahr 2004 fest, dass die Ringe des Saturn relativ hell und klar erschienen.
Nachfolgende Analysen auf Grundlage der Cassini-Daten legten nahe, dass das Ringsystem lediglich einige Millionen bis einige Hundert Millionen Jahre alt ist und durch einen Meteoriteneinschlag oder sogar die Kollision zweier Saturnmonde entstanden ist.
Saturn hat sehr „junge“ Ringe – Foto: NASA
„Früher schätzte man das Alter der Saturnringe auf lediglich 100 bis 400 Millionen Jahre. Dies ging von der Hypothese aus, dass ein Bombardement durch nicht gefrierende Mikrometeoriten die Ringe im Laufe der Zeit verdunkelt haben müsste“, erklärte Dr. Hyodo.
Wenn dieser Gürtel also Milliarden Jahre alt ist, würde er vermutlich nicht so sauber, glatt und hell aussehen, wie wir ihn sehen.
In der neuen Studie simulierten die Forscher jedoch mithilfe von Computermodellen Kollisionen zwischen Mikrometeoriten und Partikeln im Eisgürtel.
Sie fanden heraus, dass Kollisionen bei hoher Geschwindigkeit zur Verdampfung von Mikrometeoriten führen könnten, die sich dann im Magnetfeld des Saturns ausdehnen, abkühlen und kondensieren würden, wobei geladene Nanopartikel und Ionen gebildet würden.
Diese geladenen Teilchen würden dann mit dem Saturn kollidieren und in die Atmosphäre des Planeten gezogen werden oder seiner Schwerkraft vollständig entkommen.
Infolgedessen lagert sich nur sehr wenig dieses Materials auf den Ringen ab, so dass die Ringe des Saturn sauber und glatt bleiben.
Auf Grundlage von Simulationen geht das japanische Team davon aus, dass sich die Ringe des Saturns tatsächlich in der Frühzeit des Planeten gebildet haben und trotz ihres „jugendlichen“ Aussehens 4,5 Milliarden Jahre alt sind.
Die im Wissenschaftsjournal Nature Geoscience veröffentlichte Entdeckung ist besonders wertvoll, da die Mechanismen, die den Ringen zugrunde liegen, auch die Eigenschaften aller mit dem Planeten in Zusammenhang stehenden Dinge stark beeinflussen.
Dies ist wichtig, da Saturn für Planetenforscher ein interessantes Forschungsziel darstellt, zumal er mehrere Monde besitzt, auf denen Leben entstehen könnte, wie etwa Titan und Enceladus.
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Quelle: https://nld.com.vn/nhan-loai-co-the-lam-lan-tai-hai-ve-sao-tho-196241219095238989.htm
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