Bei der Erwähnung von Mississippi-Alligatoren läuft es vielen Menschen kalt den Rücken herunter und sie schaudern. Doch in Zentralflorida gelang es einer mutigen Frau nicht nur, die Art mit Leichtigkeit zu zähmen, sondern auch eine familiäre Bindung zu ihnen aufzubauen.
Der Name der Frau ist Savannah Boan, eine mutige Alligatortrainerin im Gatorland in Orlando, Florida.
Der Umgang mit diesen riesigen Raubtieren und die Annäherung an sie sind Savannahs tägliche Aufgabe. (Foto: Savannah Boan/Facebook)
Savannah Boan ist nicht nur Naturschützerin, sie arbeitet auch als Parkdirektorin im Gatorland. Sie kennt sich bestens mit den Gewohnheiten und Trainingsfähigkeiten dieser wilden Krokodile aus, egal ob sie immer gierig, reizbar oder wütend sind.
Savannah wurde in der Altstadt von Cheraw geboren und wuchs dort auf. Schon in jungen Jahren entdeckte sie ihre Liebe zu Insekten, Schlangen und Eidechsen. Savannah erinnert sich, wie sie niederkniete, um die Heuschrecke, dann den Käfer, die Schlange und die Eidechse zu retten.
Savannahs „Roter-Teppich-Moment“
Es waren Träume und Fantasien über Walt Disney World, die Savannah nach Zentralflorida brachten. Im Alter von 16 Jahren kam sie mit dem Traum nach Florida, als Aschenputtel in diesem Vergnügungspark zu arbeiten.
Dann wurde ihr klar, dass Walt Disney World nicht nach einem 16-jährigen Mädchen wie Savannah als Aschenputtel des Parks suchte. Damals beschloss sie, ihrer ursprünglichen Leidenschaft, der Arbeit mit Reptilien, nachzugehen und diese zu ihrem Beruf zu machen.
Bevor sie nach Gatorland kam, arbeitete Savannah in einem Reptilienzoo in Orange County, Südkalifornien. Hier ist sie für die Pflege von Krokodilbabys, Eidechsen, Riesenpythons und vielen anderen Reptilien, darunter auch giftigen Riesen, verantwortlich. Obwohl sie die Nähe dieser Alligatoren liebte, hing ihr Herz immer noch an Florida.
Um nach Florida zurückzukehren, möchte Savannah Boan in Gatorland dienen. Es dauerte sieben Jahre, bis sie ihren ersten Auftritt im Gatorland bekam. Schließlich begann Savannah 2016 in der Alligatorenhauptstadt der Welt zu arbeiten – Gatorland, Heimat von über 2.500 Krokodilen und Alligatoren. Savannah Boan nennt diesen Moment ihren „Roter-Teppich-Moment“, weil es ihr ultimativer Traum war.
Savannah Boans Liebe zu amerikanischen Alligatoren. (Foto: @Savannah Boan/Facebook)
In Gatorland besteht Savannahs Aufgabe darin, Riesenalligatoren, Riesensalzwasserkrokodile, Nilkrokodile und Orinokokrokodile zu pflegen und zu versorgen. Jeden Tag interagiert Savannah Boan mit Alligatoren und einer besonderen Figur namens Blackwater, einem Mississippi-Alligator, der ihr bester Freund ist.
„Blackwater und ich verbringen jeden Tag Zeit miteinander. Wir gehen zusammen spazieren. Manchmal sitzen wir einfach nur zusammen und er liebt es, sich am Hintern zu kratzen“, sagte Savannah Boan.
Seit Savannah dem Team von Gatorland beigetreten ist, wurde sie internationale Botschafterin für Gatorland Global Conservation und Koordinatorin für die Alligator-Anreicherung. Darüber hinaus unterstützt sie Naturschutzprojekte auf der ganzen Welt. Derzeit ist sie Parkdirektorin von Gatorland.
Die Alligatoren erkennen sie an ihrem Aussehen und ihrer Stimme, während sie jeden einzelnen anhand seines Verhaltens und seines Namens kennt. Laut Savannah Boan hat jeder Alligator seine eigene Persönlichkeit und sein eigenes Verhalten. Die einzige Möglichkeit, mit ihnen zu arbeiten, besteht darin, die Natur und das Verhalten jedes Einzelnen kennenzulernen.
Viel Kritik und Aufruhr
Savannah ist sicher für alle, die im Gatorland Alligatoren und Krokodilen ganz nah kommen möchten. Allerdings wurde sie stark dafür kritisiert, dass sie den Großteil ihres Lebens diesen „modernen Dinosauriern“ widmete.
Mehrere Männer und anonyme Fremde wünschten ihr dreist, sie würde von einem riesigen Krokodil angegriffen. Viele Leute sagten ihr auch, dass ihr Leben jederzeit in Gefahr sei, da sie ständig von Krokodilen umgeben sei. Manche Frauen sagen, Savannah Boan sei für den Job nicht geeignet.
Savannah erzählte auch, dass dieser besondere Beruf ihr Privatleben beeinflusst. Männer gehen nicht gern mit ihr aus, nur weil sie jeden Tag mit riesigen Raubtieren arbeiten muss. Für Savannah stehen die Alligatoren jedoch immer an erster Stelle.
Trotz der Kritik behält Savannah stets eine positive Einstellung und kümmert sich nicht um solche Worte. „Ich freue mich riesig, Teil der Tierfamilie im Gatorland zu sein. Alligatoren sind die am meisten missverstandenen Tiere im Tierreich. Ich möchte, dass die Menschen Alligatoren und Krokodile lieben und erkennen, wie wichtig sie für die Ökosysteme sind, in denen sie leben“, sagte Savannah Boan.
300.000 Follower auf Instagram
Als Alligatorexpertin verfügt Savannah Boan nicht nur über ein hervorragendes Verständnis für das Verhalten der Art, sondern nutzt ihren Einfluss auch zu deren Schutz. Savannah hat eine große Fangemeinde mit 304.000 Followern auf Instagram und 221.000 Followern auf Facebook.
Savannah Boan mit ihrem besten Freund Blackwater – der ihrer Aussage nach den besten Charakter aller Alligatoren hat, die sie je getroffen hat. (Foto: @AFP)
Ihre Social-Media-Beiträge konzentrieren sich auf das Verhalten, die Ökologie und die Entschlüsselung von Kenntnissen über Alligatoren und Krokodile. Sie arbeitet auch aktiv daran, die negative Wahrnehmung der Angst vor diesen Reptilien zu ändern.
Savannah ist nicht nur eine der einflussreichsten Stimmen in der Alligator- und Wildtierwelt Floridas, sie ist auch seit langem ein fester Bestandteil von Orlandos erfolgreichster Talkshow „The Monsters in the Morning“.
Huynh Dung (Quelle: Unbelievable-facts)
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