Aufgrund der hohen Temperaturen in vielen Gebieten sind US-Fluggesellschaften gezwungen, ihren Betrieb in den am stärksten betroffenen Städten anzupassen. (Quelle: American Airlines) |
Allegiant Airlines, eine Tochtergesellschaft von Allegiant Travel, teilte mit, dass Flüge verschoben würden, wenn die Sicherheit oder der Komfort der Passagiere gefährdet seien. Die Ankündigung erfolgt, während die Temperaturen im Südwesten der USA weiterhin Rekordhöhen erreichen.
In Las Vegas, dem Hauptsitz von Allegiant, wurden die Warnungen vor extremer Hitze bis Sonntag (Ortszeit) verlängert. Den Daten des Nationalen Wetterdienstes zufolge haben die Temperaturen hier seit dem 30. Juni 38 Grad Celsius überschritten.
Durch hohe Temperaturen verringert sich die Luftdichte, was zu einer Verringerung der Motoreffizienz und des bei einer bestimmten Geschwindigkeit erzeugten Auftriebs führt. Dadurch ergibt sich ein geringeres Startgewicht und eine längere Startstrecke um genügend Auftrieb zu erzeugen. Infolgedessen mussten die Fluggesellschaften das Gewicht ihrer Flugzeuge reduzieren.
Flugzeuge sind am Gate an externe Kühleinheiten angeschlossen, extreme Temperaturen können jedoch die Funktionsfähigkeit dieser Einheiten beeinträchtigen. Nachdem das Flugzeug das Gate verlassen hat, wird die in das Triebwerk angesaugte Luft in den meisten Fällen gekühlt und dann in der Kabine zirkuliert.
American Airlines teilt mit, dass das Unternehmen zusätzliche Maßnahmen ergreift, um sicherzustellen, dass die Luft auf der Fluggastbrücke, die mit dem Flugzeug verbunden ist, gekühlt wird. CEO Robert Isom sagte kürzlich, das Unternehmen habe auch vorzeitige Wartungsarbeiten an Zusatzkomponenten durchgeführt, die die Bordsysteme bei ausgeschalteten Motoren betreiben.
Delta, American und United Airlines sagten, dass Flughafenmitarbeiter, Gepäckabfertiger und andere, die im Freien arbeiten, häufigere Pausen, zusätzliches Wasser und kühlende Handtücher sowie Zugang zu schattigen Bereichen oder Klimaanlagen bekommen würden.
Die Hitzewelle hält bereits seit Wochen an und wird in weiten Teilen des Südwestens der USA voraussichtlich bis zum Wochenende anhalten. Außer in Las Vegas, wo die Höchsttemperatur am 16. Juli auf 47 Grad Celsius anstieg, wurden in der Gegend um Phoenix am 19. und 20. Juli Temperaturen von über 48 Grad Celsius verzeichnet, und seit dem 14. Juni blieben die Temperaturen über 37 Grad Celsius.
Am 17. Juli verließen einige Passagiere der Delta Air Lines freiwillig einen Flug von Las Vegas nach Atlanta, nachdem es aufgrund von Gewichtsproblemen im Flugzeug und hohen Temperaturen zu Verspätungen gekommen war. Aufgrund extremer Sommertemperaturen waren die Fluggesellschaften Anfang 2017 gezwungen, einige Flüge in Phoenix abzusagen. Dabei handelte es sich vor allem um Flüge mit Kleinjets und älteren Maschinen.
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