Wie werden NASA und SpaceX die Internationale Raumstation zerstören?

Am 17. Juli skizzierten NASA und SpaceX Pläne, die Raumstation zu verbrennen und die Überreste im Meer zu entsorgen, idealerweise Anfang 2031, wenn die Station ihr 32-jähriges Bestehen erreicht. Andere Optionen wie die Demontage der Station und die Mitnahme aller Komponenten nach Hause oder die Übergabe der Schlüssel an jemand anderen hat die Raumfahrtbehörde abgelehnt.

Anfang Juni erteilte die NASA SpaceX einen 843 Millionen Dollar schweren Auftrag zur Landung der Internationalen Raumstation, der größten jemals außerhalb der Erde errichteten Struktur.

Die Internationale Raumstation fliegt in einer Höhe von mehr als 400 km über dem Nildelta in Ägypten. Foto: NASA

Warum die Raumstation zerstören?

Die Internationale Raumstation zeigt Anzeichen der „Alterung“. Russland und die Vereinigten Staaten starteten Ende 1998 die ersten Komponenten der Station und zwei Jahre später zogen die Astronauten ein. Europa und Japan steuerten ihre eigenen Teile zur Station bei, während Kanada den Roboterarm lieferte.

Die ISS ist auf die Größe eines Fußballfeldes angewachsen und hat eine Masse von etwa 430.000 kg. Die NASA geht davon aus, dass die Station mindestens bis 2030 bestehen wird. Bis dahin hofft sie, dass private Unternehmen in der Lage sein werden, ihre eigenen Raumstationen ins All zu bringen, wobei die NASA einer von vielen Kunden sein wird.

Diese Strategie würde es der NASA ermöglichen, ihre Zeit und Ressourcen auf den Tourismus zum Mond und zum Mars zu konzentrieren. Die NASA könnte sich auch dazu entschließen, die Lebensdauer der Station zu verlängern, falls dort noch kein kommerzieller Außenposten besteht, um eine ununterbrochene wissenschaftliche Forschung zu ermöglichen.

Warum bringen wir die Raumstation nicht zurück zur Erde?

Die NASA hat erwogen, die Raumstation zu zerlegen und Stück für Stück zur Erde zurückzuschleppen oder private Unternehmen einzelne Komponenten für ihre eigenen geplanten Projekte bergen zu lassen.

Doch der NASA zufolge ist die Raumstation nicht für eine Demontage im Orbit ausgelegt und ein solcher Versuch wäre für die Astronauten, die die Demontage durchführen, kostspielig und riskant. Außerdem gibt es kein so großes Raumfahrzeug wie das 2011 außer Dienst gestellte Space Shuttle der NASA, das Dinge zum Absturz bringen könnte. Eine weitere Möglichkeit bestand darin, die Raumstation in eine höhere, stabilere Umlaufbahn zu bringen. Dies wurde jedoch aufgrund logistischer Probleme und der erhöhten Gefahr von Weltraumschrott ebenfalls ausgeschlossen.

Wie bringt man eine Raumstation in die Umlaufbahn?

Um in der Umlaufbahn in einer Höhe von etwa 420 km zu bleiben, muss die Raumstation durch regelmäßig vorbeikommende Raumfahrzeuge beschleunigt werden. Würden diese Schiffe gestoppt, würde die Raumstation weiter absinken, bis sie außer Kontrolle geriete und aus der Umlaufbahn fiele.

Die NASA möchte sicherstellen, dass die Raumstation sicher über einem abgelegenen Gebiet im Südpazifik oder möglicherweise im Indischen Ozean wieder eintritt. Dazu wird die NASA ein Raumschiff starten, das an der Station andockt und die Station zu einem Landeplatz im Ozean steuert.

Die NASA hofft, einen Teil der Trümmer der Station, deren Größe von einer Mikrowelle bis zu einem Auto reicht, auf einer bis zu 2.000 Kilometer langen Landebahn einsammeln zu können. Die NASA und ihre Partner erwogen, für diese Aufgabe drei russische Raumfahrzeuge einzusetzen, benötigten dafür jedoch ein leistungsstärkeres Raumfahrzeug. Im Juni hatte SpaceX den Auftrag für die Mission erhalten.

Wie wird ein Raumschiff aussehen, das die Umlaufbahn verlässt?

SpaceX plant den Einsatz des Raumfahrzeugs Dragon, das Versorgungsgüter und Astronauten zur Raumstation transportieren soll, jedoch über ein größeres Abteil verfügt und die Rekordzahl von 46 Triebwerken und mehr als 16.000 kg Treibstoff fasst.

Die Herausforderung werde darin bestehen, ein Raumfahrzeug zu bauen, das stark genug sei, um die Raumstation zu steuern und gleichzeitig dem erhöhten Luftwiderstand und dem Luftwiderstand während der endgültigen Landung entgegenzuwirken, sagte Sarah Walker von SpaceX. Laut NASA wird dieses Raumschiff allein für den Eintritt in die Umlaufbahn eine besonders leistungsstarke Rakete benötigen.

Der Start der Raumsonde erfolgt anderthalb Jahre vor der geplanten Außerbetriebnahme der Station. Sechs Monate vor der Zerstörung der Station wird die Besatzung nach Hause zurückkehren. Sobald die Station eine Höhe von etwa 220 km erreicht hat, wird Dragon sie vier Tage später herunterbringen.

Die NASA möchte einige kleine Gegenstände von der Raumstation mitbringen, um sie im Museum auszustellen, etwa die Glocke und Protokolle des Raumschiffs sowie andere Erinnerungsstücke. Diese könnten in den nächsten ein oder zwei Jahren auf Versorgungsschiffen von SpaceX abgesetzt werden.

Ngoc Anh (laut AP)

Quelle: https://www.congluan.vn/nasa-va-spacex-se-pha-huy-tram-vu-tru-quoc-te-nhu-the-nao-post303935.html