Hitze und wirtschaftliche Not: Doppelschlag für Ägypter

Die Einkaufsstraßen sind menschenleer.

Um zehn Uhr abends bricht in Kairos Viertel Sayyida Zeinab wie überall sonst auch die Dunkelheit herein, doch in den hell erleuchteten Einkaufsstraßen und Straßencafés schauen nur wenige Menschen auf die Uhr. In anderen Ländern ist es zwar schon fast Schlafenszeit, in der ägyptischen Hauptstadt ist man jedoch noch hellwach.

Der Energiemangel zwang die Regierung zu einer vorzeitigen Schließung: Um 22 Uhr war es in Sayyida Zeinab dunkel: Metallrollläden waren heruntergelassen oder bis auf den Boden gerollt, wodurch die hell erleuchteten, gleißend hell erleuchteten Ladenfronten grau wurden.

Ein dunkler Markt in Kairo bei Nacht. Um den Stromverbrauch zu senken, hat die ägyptische Regierung angeordnet, dass alle Geschäfte im ganzen Land bis auf wenige Ausnahmen um 22:00 Uhr schließen müssen. Foto: New York Times

Jahre nach einer Wirtschaftskrise, die das Leben für alle außer den Reichen schwer machte, ging Ägypten der Erdgasvorrat aus und das Geld, um mehr zu kaufen, sodass das Land bis vor wenigen Wochen täglich unter Stromausfällen litt.

Deshalb fordert die Regierung seit Juli: Um Strom zu sparen, müssen Geschäfte um 22 Uhr und Cafés, Restaurants und Einkaufszentren um Mitternacht schließen, an Wochenenden sogar etwas später. Ausgenommen von dieser Regelung sind lediglich Lebensmittelgeschäfte und Apotheken.

Wohlhabende Kairoer in den weitläufigen Vororten können von ihren klimatisierten Zimmern in klimatisierte Autos und dann in klimatisierte Einkaufszentren wechseln oder sogar ihren Portier auf Besorgungen schicken, um nicht in der Hitze hinausgehen zu müssen. Doch in den traditionell engen und lauten Vierteln im Zentrum Kairos gibt es diese Möglichkeit nicht.

„Wer tagsüber einkaufen geht, wird gekocht“, sagt Hind Ahmed, 51, die mit einer Freundin zum Schneider ging, um Kleidung abzuholen.

Ihre Freundin Wafaa Ibrahim, 46, geht kaum noch aus, egal, ob die Geschäfte lange geöffnet haben oder nicht. Sie kann es sich nicht leisten. „Sobald mir das Geld ausgeht, schließe ich mich im Haus ein“, sagte Wafaa Ibrahim.

Normalerweise gehen die Kairoer abends einkaufen, wenn die Temperaturen sinken, aber in diesem Sommer sind die Märkte nicht immer so lange geöffnet. Foto: New York Times

Es war nach 22 Uhr und es gab bereits Anzeichen dafür, dass das Verbot eingehalten wurde. „In den letzten Wochen fuhr die Polizei jede Nacht durch die Hauptstraßen, um die Einhaltung des Verbots zu kontrollieren“, erklärte ein Ladenbesitzer, der kurz vor der Schließung stand, den Kunden.

Keine Macht kann Kairo völlig zum Schweigen bringen. Doch in der Stadt ist es ungewöhnlich ruhig, es gibt weniger Käufer, auch wenn das Geräusch von Motorrädern und Tuk-Tuks noch immer durch die Straßen hallt.

Touristen sind begeistert von den glitzernden Straßen, der Freundlichkeit und dem berühmten Sinn für Humor der Ägypter. Doch die Einheimischen sagen, sie machen Witze, um mit dem klarzukommen, was sie nicht ändern können.

„Das Geschäft läuft im Moment schrecklich“, sagt der 41-jährige Saied Mahmoud, der von Mittag bis Ladenschluss im kleinen, keilförmigen Bekleidungsgeschäft seines Vaters in der Nähe der Moschee arbeitet.

Was Saied Mahmoud verdient, reicht nach Jahren steigender Preise kaum für Lebensmittel, Miete und Busfahrkarten, auch wenn die Inflation in den letzten Monaten etwas nachgelassen hat.

Wie viele gut ausgebildete, aber unterbeschäftigte Ägypter konnte Saied Mahmoud trotz eines Masterabschlusses in Betriebswirtschaft keine bessere Stelle finden. Heiraten? Er konnte nur lachen, als er an die Kosten einer Hochzeit, einer Frau und von Kindern dachte.

Hoffen auf ein Comeback

Seit seinem Amtsantritt im Jahr 2014 verspricht Präsident Abdel Fattah el-Sisi einem neuen Ägypten Wohlstand. Allerdings haben die sukzessiven Währungsabwertungen seit 2016 die Fähigkeit Ägyptens, die importierten Waren zu kaufen, von denen das Land abhängig ist, beeinträchtigt. Die Covid-19-Pandemie sowie die Kriege in der Ukraine und im Nahen Osten haben eine Wirtschaft erschüttert, die durch die Politik von Herrn El-Sisi bereits geschwächt war.

Trotz der jüngsten Geldspritzen internationaler Investoren und Kreditgeber, die die Wirtschaft stabilisiert haben, drohen Ägypten Analysten zufolge eine neue Krise, wenn keine grundlegenden Veränderungen vorgenommen werden. Während das Land seine Sozialprogramme ausgebaut hat, war Kairo aufgrund der Rettungspakete des Internationalen Währungsfonds gezwungen, die Subventionen für Brot, Gas und Strom zu kürzen, die für viele arme Ägypter lebenswichtig sind.

Das bedeutet, dass es im Friseursalon von Ahmed Ashour noch stickiger ist. Den ganzen Sommer über hat er in der Regel von 19 bis 5 Uhr geöffnet: Es sei so heiß, dass die Haut der Männer entzünde, wenn sie tagsüber zur Rasur kämen, erklärt er. Außerdem arbeitet er tagsüber von 7 bis 15 Uhr bei einer staatlichen Behörde – ohne beides kommt er nicht über die Runden.

Kredite von Kreditinstituten wie dem IWF würden Ägypten zwingen, die Hilfe für seine Bevölkerung weiter zu kürzen. Foto: Egypt Daily News

Wenn es auf den Hauptstraßen früh dunkel wird, bedeutet das weniger Verkehr, Punkt. Wenn man das mit der Realität der immer dünner werdenden Geldbeutel der Kunden kombiniert, schätzt Ashour, dass er während der Wirtschaftskrise 70 Prozent seines Umsatzes einbüßte.

„Früher kamen Kunden aus der ganzen Nachbarschaft zum Haareschneiden vorbei und blieben stundenlang“, sagt Ashour, während er in seinen alten schwarzen Stühlen sitzt und unzählige Tassen Kaffee und Tee trinkt. „Jetzt grüßen sie sich schnell auf dem Weg zu ihrem zweiten oder … dritten Job.“

Die Menschen müssen für das neue Schuljahr, die Sommerferien und die ständig steigenden Kosten für so ziemlich alles aufkommen. „Ein Mann denkt über andere Dinge nach, er achtet nicht mehr auf sein Äußeres“, sagte er und merkte an, dass einige Kunden gelernt hätten, sich zu Hause selbst die Haare zu schneiden.

In einer nahegelegenen Gasse war der 67-jährige Hosni Mohammed niedergeschlagen damit beschäftigt, nach einem ruhigen Geschäftstag sein Optikergeschäft aufzuräumen. „Von 10 bis 22 Uhr“, sagte er. „Heutzutage kommt kaum noch jemand hierher.“

Allerdings habe „mir jemand beigebracht, dass die Wirtschaft nur schläft, aber nie stirbt“, fügte Hosni Mohammed hinzu und äußerte die Hoffnung auf eine Wiederbelebung der ägyptischen Wirtschaft.

Quang Anh (laut NYT)

Quelle: https://www.congluan.vn/nang-nong-va-kho-khan-kinh-te-noi-am-anh-kep-doi-voi-nguoi-dan-ai-cap-post310328.html