USA starten ein halbes Jahrhundert nach der Apollo-Mission eine Mondlandefähre

Der Nova-C-Lander des Unternehmens mit dem Namen Odysseus startete am Donnerstag kurz nach 1 Uhr EST (06:00 GMT) an Bord der zweistufigen Falcon-9-Rakete von SpaceX vom Kennedy Space Center der NASA in Cape Canaveral.

Die Falcon-9-Rakete von SpaceX startet am 15. Februar 2024 vom Kennedy Space Center zur Mission IM-1. An Bord befindet sich die Mondlandefähre Nova-C von Intuitive Machines. Foto: Reuters

Die zweistufige Rakete hob von der Startrampe ab und stieg in den dunklen Himmel über Floridas Atlantikküste auf, wobei sie eine feurig gelbe Abgaswolke hinter sich herzog, wie aus Live-Videoübertragungen von NASA und SpaceX hervorgeht.

Etwa 48 Minuten nach dem Start begann sich die Odysseus-Landeeinheit etwa 385 Kilometer über der Erde von der Oberstufe der Falcon 9 abzulösen und schwebte von selbst auf ihrer Reise zum Mond.

Wenige Augenblicke später empfing die Firmenzentrale in Houston das erste Funksignal von Odysseus, als die Landesonde begann, ihre Systeme automatisch hochzufahren und sich im Weltraum zu orientieren.

Der Flug mit der Bezeichnung IM-1 transportiert sechs NASA-Nutzlasten, die Daten über die Mondumgebung sammeln sollen und der von der NASA geplanten Rückkehr von Astronauten zum Mond noch in diesem Jahrzehnt nach einer Pause von mehr als 50 Jahren dienen sollen.

Eine Woche nach dem Start soll Odysseus am 22. Februar im Krater Malapert A in der Nähe des Südpols des Mondes landen. Bei erfolgreichem Abschluss wäre dies die erste Mondlandung der USA seit der letzten Apollo-Mondmission im Jahr 1972 und der erste Flug eines privaten Raumfahrzeugs.

Der Start am Donnerstag erfolgte einen Monat, nachdem ein anderes privates Unternehmen, die Mondlandefähre Peregrine von Astrobotic Technology, auf dem Weg zum Mond ein Leck im Triebwerkssystem erlitt, kurz nachdem sie am 8. Januar von einer Vulcan-Rakete der United Launch Alliance (ULA) in die Umlaufbahn gebracht worden war.

Das Versagen der Peregrine-Landeeinheit, die ebenfalls NASA-Ausrüstung zum Mond brachte, war das dritte Mal, dass einem privaten Unternehmen eine „weiche Landung“ auf der Mondoberfläche nicht gelang. Zuvor hatten es bereits Unternehmen aus Israel und Japan versucht.

Die vom Luft- und Raumfahrtunternehmen Intuitive Machines entwickelte Mondlandefähre Nova-C wird am 3. Oktober 2023 in der Firmenzentrale in Houston, Texas, USA, ausgestellt. Foto: Reuters

IM-1 ist der jüngste Test der NASA für eine Strategie, die darin besteht, die Nutzung von Raumfahrzeugen zu bezahlen, die von privaten Unternehmen gebaut und besessen werden, um die Kosten für die Artemis-Missionen zu senken, die als Vorläufer der menschlichen Erforschung des Mars gelten.

Letzten Monat teilte die NASA mit, dass sich die bemannte Mondlandung ihrer Artemis-Mission von 2025 auf Ende 2026 verzögern werde, während China erklärte, dass es 2030 anstrebe.

Vor der Artemis-Mission werden kleine Lander wie Nova-C Instrumente mitführen, um die Mondlandschaft, Ressourcen und potenziellen Gefahren genau zu untersuchen. Der Schwerpunkt der Odysseus-Landesonde soll auf der Interaktion zwischen Weltraumwetter und Mondoberfläche, der Radioastronomie, Präzisionslandetechnologie und Navigation liegen.

Im Anschluss an den IM-1-Flug plant Intuitive Machines, im Jahr 2024 eine IM-2-Mission zur Landung am Südpol des Mondes zu starten, gefolgt von einer IM-3-Mission später im selben Jahr mit mehreren kleinen Rovern.

Im vergangenen Monat war Japan das fünfte Land, das ein Raumschiff auf dem Mond landete, nachdem seine SLIM-Sonde erfolgreich auf der Oberfläche gelandet war. Letztes Jahr betrat Indien als viertes Land den Mond, nachdem Russland im selben Monat mit seinem Versuch gescheitert war.

Die Vereinigten Staaten, die ehemalige Sowjetunion und China sind die einzigen Länder, denen eine weiche Landung auf dem Mond gelungen ist. Im Jahr 2019 gelang China als Weltneuheit die Landung auf der Rückseite des Mondes.

Hoai Phuong (laut Reuters)

Quelle: https://www.congluan.vn/my-phong-tau-do-bo-mat-trang-sau-nua-the-ky-ke-tu-su-menh-apollo-cuoi-cung-post284655.html