Auf ihrer Website feiert die VEGGI Farmers‘ Cooperative im Stadtteil New Orleans East in New Orleans, Louisiana (USA), ihr zehnjähriges Bestehen. VEGGI wurde gegründet, nachdem die Ölkatastrophe im Golf von Mexiko im Jahr 2010 die Fischindustrie lahmlegte. Das Unternehmen brachte vietnamesisch-amerikanische Garnelenzüchter an die Arbeit und nutzte dabei das landwirtschaftliche Know-how, das sie aus Vietnam mitgebracht hatten. Seitdem gilt VEGGI laut der Nachrichtenseite NOLA.com für viele Vietnamesen in Ost-New Orleans als Unterstützung und Lebensunterhalt.
Die VEGGI-Bauerngenossenschaft produziert mehr als 4,5 Tonnen landwirtschaftliche Produkte pro Jahr
Im Laufe des ersten Jahrzehnts produziert VEGGI mittlerweile mehr als 4,5 Tonnen landwirtschaftliche Produkte pro Jahr. Die Erzeugnisse, überwiegend aus Louisiana und Vietnam, werden auf Bauernmärkten verkauft oder stehen auf den Speisekarten gehobener Restaurants in New Orleans. Um einen solchen Ertrag zu erzielen, bearbeiteten die Mitglieder hart ein 0,6 Hektar großes Grundstück, das zwischen einem Parkplatz und einer Reihe von Vorstadthäusern liegt. „Es ist harte Arbeit, aber es macht mir Spaß“, sagt die 77-jährige Nguyen Thanh, während sie auf der Farm arbeitet und ihr Mann, Nguyen Tham, 81, an einer Fräse herumhantiert.
Hinter der Farm von VEGGI befindet sich ein Obstgarten, unter anderem mit thailändischen Zitronen, Pfirsichen, Äpfeln usw. In der Mitte befindet sich eine Hühnerfarm und der Rest der Farm besteht hauptsächlich aus Gemüsebeeten. VEGGI verwendet laut NOLA.com hauptsächlich organische Methoden, beschränkt das Versprühen von Pestiziden und verwendet hausgemachte und natürliche Methoden zur Insektenabwehr.
VEGGI gilt als erfolgreich im Geschäft, das Angebot deckt jedoch nicht die Nachfrage. „Wir haben kein Problem damit, Produkte zu verkaufen. Aber was wir verkaufen, hängt von den Fähigkeiten unserer Mitglieder ab“, sagte VEGGI-CEO Maddiy Edwards.
VEGGI hatte ursprünglich 15 Mitglieder, heute sind es nur noch 5, darunter das Ehepaar Nguyen Thanh und Nguyen Tham (aus Phu Quoc, 1976 nach New Orleans ausgewandert), Herr Nguyen Phuc aus Nghe An, 1976 nach New Orleans ausgewandert, und Herr Nguyen Thanh aus Phu Quoc, 1978 nach New Orleans eingewandert) und Nguyen Xuan und Ngo Canh (aus Ba Ria-Vung Tau, 2016 in New Orleans niedergelassen), laut der Website von VEGGI.
VEGGI ist eine Genossenschaft im Besitz ihrer Mitglieder. Diese teilen sich das Land auf dem besagten Grundstück und betreiben auf dem Land, das sie übernehmen, ihre eigenen landwirtschaftlichen Tätigkeiten. „Wir vermarkten und verkaufen die Produkte jedes Erzeugers gemeinsam unter der Marke VEGGI Farm Coop“, sagte VEGGI. Das Ziel von VEGGI besteht nicht darin, sich auf den Profit zu konzentrieren, sondern den Mitgliedern immer mehr Unterstützung zukommen zu lassen, solange diese zufrieden sind, auch wenn die Produktion zurückgeht.
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