Warum die größte Wissenschaftlerin aller Zeiten trotz 49 Nominierungen den Nobelpreis verpasste

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Lise Meitner war eine bedeutende Physikerin, die bedeutende Beiträge auf dem Gebiet der Kernphysik leistete, insbesondere durch ihreEntdeckung der Kernspaltung.

Ihre Erfolge spiegeln außergewöhnliche Anstrengungen wider, da Meitner ihr ganzes Leben und ihre Karriere hindurch mit geschlechtsspezifischer und rassistischer Diskriminierung konfrontiert war.

Der Grund, warum die größte Wissenschaftlerin aller Zeiten trotz 49 Nominierungen den Nobelpreis verpasste - 1 — Lise Meitner gilt als eine der größten Wissenschaftlerinnen aller Zeiten.

„Deutschlands Marie Curie“

Der Wissenschaftler Albert Einstein nannte Meitner laut der Washington Post einmal liebevoll „unsere Marie Curie“.

Lise Meitner wurde 1878 in Wien, Österreich, geboren. Ihr Vater war Anwalt und ihre Mutter stammte aus einer prominenten jüdischen Intellektuellenfamilie. Meitner war das dritte von acht Kindern. Schon in jungen Jahren zeigte sie eine Begabung für Mathematik und Naturwissenschaften und wurde von ihren Eltern stets gefördert.

Meitner begann ihre Schulausbildung an einer Mädchenschule in Wien. Trotz ihres außergewöhnlichen Talents und ihrer unendlichen Leidenschaft für Mathematik und Naturwissenschaften wurde ihr die Zulassung zur Universität Wien verweigert, da Frauen damals kein Studium gestattet war. Doch mit der Hilfe ihrer Familie und der Unterstützung mehrerer einflussreicher Persönlichkeiten konnte Meitner schließlich ihren Traum verwirklichen und ein College besuchen, wo sie Physik und Mathematik als Hauptfächer studierte.

Sie erhielt 1905 ihren Doktortitel in Physik und war damit die zweite Frau, der dies an der Universität gelang.

Anschließend arbeitete sie als Assistentin des Physikers Max Planck – dem Begründer der Quantenmechanik und einem der bedeutendsten Physiker des 20. Jahrhunderts. Hier begann Meitner, sich als angesehene Forscherin auf dem Gebiet der Physik zu etablieren.

49 Nominierungen für den Nobelpreis scheiterten alle

Meitner war während ihrer gesamten Karriere schwerer geschlechtsspezifischer Diskriminierung ausgesetzt. Trotz ihrer Leistungen und Talente wurde sie oft schlechter bezahlt als ihre männlichen Kollegen und sah sich mit Hindernissen beim beruflichen Aufstieg konfrontiert.

Als Meitner sich 1917 um eine ordentliche Professur bewarb, wurde sie abgelehnt, weil die Universitätsleitung der Ansicht war, Physik sei kein geeignetes Fach für Frauen.

Meitner ließ sich von diesen Ungerechtigkeiten jedoch nicht entmutigen. Sie arbeitete weiterhin fleißig und verfolgte ihre Leidenschaft für die Physik. 1926 wurde sie schließlich Professorin für Physik an der Universität Berlin.

Sie baute auch eine enge Arbeitsbeziehung mit Otto Hahn auf, einem Chemiker, der später ihr Partner bei der Entdeckung der Kernspaltung wurde.

Warum die größte Wissenschaftlerin aller Zeiten trotz 49 Nominierungen den Nobelpreis verpasste - 2 — Sie und ihr Kollege Hahn entdeckten die Kernspaltung, aber nur Hahn erhielt den Nobelpreis.

Meitners und Hahns Arbeit zur Entdeckung der Kernspaltung war bahnbrechend, doch es war für sie eine große Herausforderung, Anerkennung für ihre Arbeit zu erlangen.

Aufgrund ihrer jüdischen Herkunft musste Meitner 1938 aus Nazi-Deutschland fliehen. Hahn erhielt später 1944 den Nobelpreis für Physik für die Entdeckung der Kernspaltung, während Meitner überhaupt nicht erwähnt wurde.

Meitners Ausschluss vom Nobelpreis wurde auf ihr Geschlecht und ihre jüdische Herkunft zurückgeführt. Zu dieser Zeit waren Frauen und Juden in den Naturwissenschaften oft von der Anerkennung ausgeschlossen, und Meitners Ausschluss vom Preis spiegelte die Diskriminierung und Vorurteile wider, denen sie während ihrer gesamten Karriere ausgesetzt war.

Einer Statistik der American Nuclear Society (ANS) zufolge wurde Meitner in 43 Jahren (1924–1967) 49 Mal für den Nobelpreis nominiert, davon 30 Mal für Physik und 19 Mal für Chemie. Zu den zehn Ländern, die sie nominiert haben, gehören Dänemark, Frankreich, Deutschland, Indien, die Niederlande, Norwegen, Polen, Schweden, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten. Für ihre Arbeit erhielt Meitner jedoch nie einen Nobelpreis.

Trotz dieser Hindernisse arbeitete Meitner weiter und leistete bedeutende Beiträge auf dem Gebiet der Physik. Nachdem sie Deutschland verlassen hatte, ließ sie sich in Schweden nieder und setzte ihre Forschungen in der Kernphysik fort. Sie wurde auch Mentorin für viele junge Physiker, darunter auch den späteren Nobelpreisträger Hans Bethe.

Warum die größte Wissenschaftlerin aller Zeiten trotz 49 Nominierungen den Nobelpreis verpasste - 3 — Trotz ihrer enormen Beiträge zur Wissenschaft wurde Meitner 49 Mal für den Nobelpreis nominiert.

Meitners Arbeiten zur Kernspaltung waren für die Wissenschaft und die Gesellschaft von großer Bedeutung. Die Entdeckung der Kernspaltung ebnete den Weg für die Entwicklung der Kernenergie und der Atomwaffen, was tiefgreifende Auswirkungen auf dieWeltpolitik und die Gesellschaft hatte.

Meitner war sich der potenziellen Gefahren von Atomwaffen durchaus bewusst und setzte sich später im Leben entschieden für die nukleare Abrüstung ein. Meitners Vermächtnis wird auch heute noch geehrt. 1997 wurde das Element 109 im Periodensystem ihr zu Ehren Meitnerium genannt.

Lise Meitners Beharrlichkeit und Hingabe an ihre Arbeit waren eine große Inspiration und ihr Vermächtnis ebnete Generationen von Frauen den Weg für eine Karriere in der Wissenschaft.

(Quelle: Vietnamnet/The Washington Post)

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